2002年的2月26日,在云南楚雄彝族自治州永仁縣中和鄉直村,這個有著許多悠久的民風、民俗的民族村,一場萬人參加的彝族“賽裝節”拉開了序幕。各路媒體紛紛蜂擁而至,觀賞這一彝族服飾奇觀。還有不少研究彝族的專家學者也來到現場進行考察研究。
關于“賽裝節”的來歷,有這樣一個傳說。傳說在很早以前兄弟倆朝里若、朝拉若到直打獵,當時這里土地肥沃,弟兄倆從箭筒里抖出三粒種子種下,待秋后再來看時,已見谷穗金黃飽滿,于是他們便讓鄉親前來這里居住生活。因兄弟倆開發直有功,很多姑都要舉行娘都愛上了他們。長老們只得商定在正月十五那天給弟兄倆賽裝選妻。哪個姑娘若能把直 的風光山水花鳥野獸魚蟲都繡在衣褲上便選哪個為妻。于是所有的姑娘便親自采摘野草野麻等精心編織、日夜刺繡。
到了正月十五,姑娘們都穿上自己制作的各式銹有花、鳥、魚、蟲的“花衣”到賽場來跳腳對歌,讓弟兄倆挑選心上人。從此每年正月十五都要舉行賽裝選偶,年復一年便成為這里彝族的“賽裝節”。