朗·霍華德1954年3月1日出生在奧克拉荷馬州鄧肯市一個演藝家庭,父母親都是知名戲劇演員,因此他從小就不怕鏡頭。1959年全家遷往好萊塢,霍華德即加入演藝圈。才18個月大就已經在大銀幕露臉,4歲就躍上大銀幕實際演出,5歲起就以兒童角色拍電視片演節目。他先后出演過電視劇集《Plgyhouse 90 》及《The Red Skelton Show》,6歲時已是名噪一時的童星了。他在劇集《The Andy Griffith Show》中共演了八年。因此直到13歲才專心讀書,讀中學就結婚,加州大學未畢業又忙于演戲,1972年在喬治·盧卡斯執導的《美國風情畫》(American Graffiti)中又編又演,1973年,美國廣播公司重拍了50年代當紅劇集《快樂的日子》由霍華德擔手主演。然而他真正的夢想不是當演員,而是成為一名導演。
1977年開始當導演,他得到B級片大師·羅杰考曼的大力幫助,不僅提供資金,更有羅杰考曼的大名掛牌制片的保證,他導演處女作《Grand Theft Auto》,讓霍華德第一次拍片就成功出擊,從此從童星一躍為票房導演。當年他才23歲,后來他執導的一連串叫好叫座的電影,包括《美人魚》、《銷魂大夜班》、《魔繭》、《超級魔鬼干部》、《風云際會》等。到1985年拍《魔繭》已是好萊塢一級導演,他的電影戲路極廣,可以說涉及各種題材的作品。1986年霍華德和制片布萊恩葛瑟成立Imagine電影娛樂公司,他隨即便執導了賣座1億多美多的《溫馨家庭》并獲兩項奧斯卡獎提名,1991年的《浴火赤子情》、1995年的《阿波羅十三號》均受到多方好評,顯示了他不愧為大導的才華。2001年,他再攜《美麗心靈》一片沖擊本屆奧斯卡,不僅有望有可能力助去年的奧斯卡影帝拉塞爾·克羅連莊,自己更有可能拿到最佳導演的小金人!果不其然,在今屆奧斯卡中,一舉拿下最佳導演獎!
以下是關于獲獎作品《美麗心靈》的采訪記錄。
記:《美麗心靈》中有奇怪鏡頭?
朗:有一場戲,我父親被刀子割傷了。他演得很出色。
記:你割傷了你自己的父親?
朗:千真萬確,我是個冷血的王八蛋(大笑)。電影至上!但我還是想把這個場景加進去,因為它很切題。在這個場景中,我父親扮演一個精神分裂癥患者,納什一直在觀察他。這個病人正在自顧自地大吼大叫。那個精神病醫師對納什說,“那個人的現實屬于他自己,這個現實并不是不存在;它只為他而存在,只是我們無法覺察。”一種很有意思的觀點。
記:你是否覺得因為你當過這么多年的演員,所以你可以做導演做得更好?
朗:毫無疑問。我是通過表演、通過觀察別人怎么工作發現這一點的,他們還說,與在攝像機前比較起來,我可能更適合做導演。我就開始覺得參與整個電影的制作會很奇妙、很有意思。當我開始這樣做時,我愛上了這一行。我沒有什么表演天分。要是我不是在中西部長大,要是我父親沒有勇氣離開那個農場、決定去當一個演員,我可能就會成為一個籃球教練了。
拍戲
記:觀眾們還總是把你當作“年輕演員”,有沒有人對你的早期作品表示關心?
朗:有。每天都會碰到這樣的事。謝天謝地,我老婆不怎么關心這些問題(大笑)。
記:討厭這樣嗎?
朗:那要看別人對此說些什么、他們想知道些什么。我對那些作品的確會感到自豪,我也真地很懷念那些作品,我真地很喜歡那些表演給予我的一切,以及它們給我的生命帶來的意義。我得以繼續追求我的夢想,一個從我只有八、九歲就已開始的夢想,那就是成為一個電影導演。要是有些經歷使我感覺到受過傷害,那也是苦澀的甜蜜。但我心懷感激,我已經實現了兒時的夢想。
記:你為什么不演戲了?
朗:最大的阻力首先是,我當上了導演,我的生活發生了翻天覆地的變化,人們可能就會以為我不想把導演和演戲混淆起來。我也的確想把所有工作時間都花在導演上。導演工作很棒,我熱愛它。其次,我開始開辦公司,而且我還有4個孩子,我很努力地去當一個有責任感、有愛心的父親。我真的沒什么時間去演戲。如果我演3個星期的戲,我就得帶上我的孩子們一起去。所以,我會錯過很多到手的機會。但我不介意出演一些角色。
記:你還說過,如果和你一起共事過的人要你抽出一個星期的時間,你就會很難拒絕。
朗:的確很難辦,而且這個說法可能仍然成立。羅素還在宣揚他要導演一部電影,而且他說他可以給我一個有7句臺詞的角色。我記得那天,他真的很狼狽,大冷天只穿了件夏天的棉短袖衫,全身哆嗦個不停。我走過去,穿著漂亮暖和的皮襖,還戴著舒服的帽子和手套,我對他說:“我們一言為定,我替你演那個只說7句臺詞的角色時,你要我穿什么衣服我都會穿。我會準時來,要多狼狽就有多狼狽,我保證去。”然后我大笑起來。他說:“好的。”當我走開時,他說,“我把你的臺詞減為6句了”。
作品年表:
《美麗心靈》 / Beautiful Mind,a(美國 2001)
《O.J.特遣隊》 / Osmosis Jones(美國 2001) (演員) 

《圣誕怪杰》 / How the Grinch Stole Christmas;Dr. Seuss‘ How the Grinch Stole Christmas;Grinch, The(美國 2000)
《Independent, The》(美國 2000)(演員)
《艾德私人頻道》 / Edtv;Ed TV(美國 1999)
《Welcome to Hollywood》(美國 1998)(演員)
《綁票追輯令》 / Ransom(美國 1996)
《阿波羅13號》 / Apollo 13(美國 1995)(霍華德贏得了美國導演協會獎)
《媒體先鋒》 / Paper, The(美國 1994)
《大地雄心》 / Far And Away(美國 1992) (兼編劇)
《烈火雄心》 / Backdraft(美國 1991)
《父母經》 / Parenthood(美國 1989) (兼編劇)

《風云際會》 / Willow(美國 1988)
《魔繭》 / Cocoon(美國 1985)
《現代美人魚;美人魚》 / Splash(美國 1984)
《快樂日子》/Happy Days(美國 1974)
《Grand Theft Auto》(美國1977)
《槍神;英雄本色》 / Shootist, The(美國 1976)
《美國風情畫》 / American Graffiti(美國 1973)
《Best Of The Andy Griffith Show》(美國 1963)
《歡樂音樂妙無窮》 / Music Man, The(美國 1962)