20世紀六七十年代,西方興起了各種各樣的文學接受理論,如閱讀現象學、文學闡釋學、接受美學,以及讀者反應批評。這些理論一反過去封閉的文本研究的方法,主張從讀者接受的角度對文學活動進行重新定位,構建以讀者為中心的文學理論體系。這些理論被介紹到我國之后,不少學者試圖以此為理論參照來梳理、挖掘和整理我國古代的文學接受理論。這其中,大致有三種態度,第一,認為接受理論是西方的專利,產生于西方的文化背景和學術土壤中,中國古代沒有接受理論,只有文學鑒賞理論。第二,以西方接受理論為學術框架,來統合中國古代接受理論,印證別人理論的正確性。第三,認為中國古代蘊涵著豐富的接受理論遺產,但缺乏鮮明而嚴整的邏輯體系和理論框架,需要借用西方接受理論的一些概念與原理來進行研究和整理,在中西接受理論的平等對話中構建我們自己的接受理論體系。