“性”驅動技術革新

除非你從未上過網或租買過錄像帶和VCD，你肯定了解技術在近幾十年不定期對性或色情業的泛濫產生了多大的影響。信息技術革命并未在臥室門前停滯不前，而是破門而入。于是，我們整天被X級的網絡電影、VCD、DVD、聊天室及電話服務等包圍著。但是也出現了另外的情況：不光是新技術刺激了色情業的發展，色情業反過來也促進了技術的不斷創新。實際上，性已經成為推動信息技術發展的一種力量。

自印刷機問世以來，每一種新技術都帶來了色情產品。比如，幾乎是一有照相機時，就有了淫穢照片，而且數量很大：據說在1874年，一名倫敦攝影師有13萬張黃色照片。同樣當電影問世后，也就有了黃色電影。不過，色情業與技術之間的互動關系始于20世紀下半葉。當時，一位名叫喬納桑·庫伯斯密斯的歷史學家發表了一篇題為\"色情、技術與進步\"的論文，他在文中闡述了人們對新技術的接受首先是從性開始，而性又成了這些技術繼續發展的一部分。

第二次世界大戰后，8毫米攝影楊的發明和大批生產對色情業的發展更是起了推波助瀾的作用。使用這種攝影機可以非常容易地制作家庭電影，而且價格很多人也能接受。于是，一個新的行業出現了：攝影機店開始悄悄地收集黃色影帶出租。這就像是催化劑一樣，大刺激了電影放映機、幻燈機、照相機、攝影機、攝像機及其他設畝的銷售。色情業第一次明顯地促進了一項新技術的銷售。

隨后不久，色情業逐漸公開化。當有線電視進入家庭時，以前屬違法的節目也隨之而來。尤其是盒式錄像機和攝像機的出現，使黃色錄像節目充斥著整個美國市場。當時錄像帶出租店里出租的一半以上是X級黃色錄像帶，不過到了80年代中期，比例降到了25%。

一般來說，色情業經營者和消費者先為新技術建立一個市場，而后主流市場才緩慢跟進。然而，當主流市場一旦站穩腳跟，起先鋒作用的性的角色就會逐漸消逝，無論是電影、錄像，還是網絡、通信都是如此。

互聯網是最明顯的例子。很多網民開始是網盲，甚至是電腦盲，而看黃色圖片或上黃色網站的好奇心驅使他們學習電腦和網絡知識。對于黃色網站來說，他們也不只是粘貼黃色圖片，他們也在不斷改進技術。比如《花花公子》雜志投資開發數字水印技術，防止未獲授權的人使用其在線圖片。

在通信領域，性內容的驅動力更是驚人。正如歷史學家大衛·莫頓寫道：妓女是50年代昂貴的早期回呼機的主要使用者。（\"她們說她們是演員，\"他引用一位回呼機零售商的話說，\"但我不知道哪個演員會舍得花800美元現金購買最新最好的回呼機。\"）

性內容商業電話誕生于1982年，隨后幾年各種性內容的電話像雨后春筍，遍地開花。先是本志，而后是長途和800，然后是國際電話。到1996年，所有國際電話業務中的1.5%是色情電話。而一個每年收入20億美元的產業成長起來了。

絕大多數那種電話是通過遙遠的國家打來的，有些國家太遠了以至于大部分人從來未聽說過。比如紐埃島和圣多美等。紐埃島是一個南太平洋小島，有1萬條電話線，每個人（男人、女人、孩子）有4條。圭亞那40%的國內生產總值來自接入電話業務。研究互聯網問題的律師弗雷得里克·S·雷恩在《淫穢利潤：電子時代的色情企業家》一書中認為，美國及西歐國家的消費者愿意付錢打色情電話使一些小國家有能力并愿意重建或建設其電信設施以便吸引其他業務。

為什么性成為信息革命的動力之一呢？\"道理很簡單，\"庫伯斯密斯說，\"因為就像我們歷史上的所有技術一樣，信息技術也是由人們的需求推動的。它并不是什么不食人間煙火的或高不可攀的東西，而是人們為了改善行活或減輕生活壓力研究出來的產品。因此，一項新技術出來，人們使用它的首要目的之一就是為了性。\"

總而言之，性以前是，以后還會繼續影響著技術，只是它的角色往往會隱藏起來。動技術如何發展及我們如何運用技術經常是看不見摸不著的。色情技術有點像污水處理系統。沒發生事情之前，我們對其漠不關心或視而不見，等到出事了，我們會說\"哇！怎么處理？再藏起來！\"我們不想看到它，但也不想沒有它。

這就是人性，說明了一個事實，即我們的技術像藝術創作一樣，只是我們人性的表達。技術的影響結果會改變，但產生的原因不會變。

編譯自《美國遺產》