印度“圣牛”

在瓦拉納西，城市里除了人來人往之外，還有不少動物在城里穿梭生活，這種生態該說是人畜共存，還是人畜混雜？

在人群中，山羊到處閑逛，狗兒伺機竊取路邊攤的食物失敗被踹，一只只雞在人力車輪下鉆動，屋頂上冷不防還會跳下一只潑猴。人走在路上，不是被走來走去的豬碰倒，就是被慢條斯理的圣牛擋住，后面還有大象催促。感覺上這里的動物似乎和人類平等地生活在一起。

許多動物都與印度教有關。例如猿猴類就有稱為\"哈努曼\"的猴神，許多村鎮到處都供奉著它。

史詩《羅摩衍那》的主人翁羅摩王子在和惡魔羅婆那作戰時，千鈞一發之際得到猴軍相助，因而取得最后勝利。從此以后，猴子就被納入諸神當中，受到人們敬奉。。

不過，所有動物中最\"神圣\"的就屬牛了。

而牛之所以被視為\"圣牛\"，成為宗教上崇拜的對象，有幾種說法。

\"牛是濕婆神的騎乘，也是它的麾下。同時那頭牛還是人稱‘南蒂‘的生殖之神。\"

\"牛是以創造之神毗濕奴為本，毗濕奴不同于性格激烈的濕婆神，脾氣溫和；而且在世間遭遇災難時會化身成世間生物拯救生靈，據說其化身有10種。它的第8個化身--黑天神，具備神力擅長于吹笛，擁有迷惑女性的魅力；少年時是一個牧童，看牧的就是牛。\"

同時，牛對印度人的生活來說有難分難舍的重要性。這種關系從古至今不曾有太大的變化。

首先，牛不論在農耕或運輸上，對人類幫助甚大，是極為重要的勞動力提供者。再者，母牛提供牛乳，不僅可以直接飲用，還可以制成奶油，奶油是料理中不可欠缺的油品之一，并且在祭奠上是\"圣火\"的重要燃油。

連牛排泄出來的糞便都有利用價值。只要收集起來捏成餅狀干燥后即可做燃料使用。不僅農村以牛糞做燃料，都市里用不起瓦斯和電氣的階層也用它做燃料。

在印度，牛似乎頗了解自己的\"圣牛\"地位，態度顯得很高傲。常常不是大搖大擺走在車水馬龍的路上，就是優哉游哉走進只有1米寬的小巷，害得人們必須退回原地等它通過后才能進入。

有一頭牛慢慢走進小小的店家，吃起店里的食物。店里的歐巴桑發現后想推它出去，但根本推不動。在場的每個人都露出希望趕緊將牛拉出店外的表情，看來大家未必將牛視為\"圣牛\"--不曉得這算不算表里不一？

也有人這么說：\"近來宗教上的‘圣牛觀念‘似乎越來越淡薄了。\"

我也曾經目睹有人用力毆打牛。不過都是一些年輕人。

我在瓦拉納西的巷弄里漫步時，經常會有圣牛迎面而來。這時候，就算你嘴里一直\"噓！噓！\"地喊，它還是無所謂地慢慢走。雖然這頭牛很瘦，但畢竟還是一只巨大的母牛。我可不想在這么窄的巷子里斗牛。于是整個人貼在墻上準備閃躲，卻好像踩到什么東西，軟軟硬硬的，感覺很奇怪。那頭牛則是絲毫不把我放在眼里，悠然走過。

據說印度有兩億多頭牛。雖說其中瘦得皮包骨的非常多，但如果這個數字接近事實，那牛的數量便有印度人口的二分之一。

\"印度教是不是不管人有多餓，都不能吃牛？\"像這種話可不能說。當天晚上，我在飯店的餐廳點了一客牛排。其實，在飯店和高級餐廳都吃得到牛肉。街上也多的是販賣精致牛皮皮包或鞋子的商店。據說在印度的出口貨物中，牛皮制品占有相當比例。也就是說，印度飼養宰殺了相當多的牛。

印度“禁屠圣牛”運動發生后的隔年夏天，擔任糧食農業部部長的恰克吉芬·拉姆就明白指出：‘現今的印度教教義太狹隘了；古時候的印度人就吃牛肉。圣典《吠陀經》上也有記錄。所以將‘禁宰牛只\"予以法律化實在不恰當。其結果引起很大騷動，在國會內外也引發了激烈的辯論。\"

我問一個穆斯林，《吠陀經》上真的寫有吃牛肉嗎？\"我不知道。據說那不是吃下去，而是當作祭品的意思。不過，雖說如此，結果還是殺了牛。\"