畫馬趣談

由于馬從有史以來就與人類社會生活關系密切，加之馬矯健挺拔的形態和勇往直前的特性，因此，千百年來人們對馬都非常喜愛，馬也成為歷代畫家的重要創作題材。在歷代畫馬者中，名家輩出，其中還有許多有趣的故事。

談及唐代畫馬名家，首推曹操后代曹霸，他雖出身于貴族，卻喜愛藝術而不慕名利富貴：“丹青不知老將至，富貴于我如浮云”。后來其生活貧困，如杜甫《丹青引》詩所描寫：“途窮返遭俗眼白，世上未有如公貧。但看古來盛名下，終日坎凜纏其身”。盡管如此，曹霸仍對藝術執著追求，所畫之馬神態風骨，不同凡響，滿朝臣僚為之驚訝。被杜甫贊之為“一洗萬古凡馬空”。

曹霸的弟子韓干，畫馬更是“青出于藍勝于藍”。當時愛好書畫的唐玄宗把他召入宮中專門畫馬，并要他向宮廷畫家陳閎學習，韓干卻說：“皇宮馬廄的許多名馬都是我的老師。”表明他師法自然，“以馬為師”。所以，他畫的馬活靈活現，具有雄渾、駿健的特點。唐代時興人以肥壯為美，韓干畫的馬也是膘肥體壯，寓骨氣于肥壯之中。因此，在畫壇和民間流傳著韓干不少帶有神話色彩的傳說：有一次鬼使上門向韓干求馬圖，以作坐騎，韓干便畫一馬焚之。不幾日，竟見鬼使騎韓干所畫之馬來致謝；又說一貴官帶著韓干的馬畫出使江南，一日江面狂風不止，此官便祈求菩薩保佑，當夜得一夢，叫他獻出韓馬圖就可免災。次日，該官獻出馬圖后，風即止，人也安然無恙。雖然這僅是不可信的“妙畫通靈”的傳說而已，但說明人們對韓干馬圖的贊賞與推崇。

宋代李公麟也是畫馬名家。他善于畫馬，“每欲畫，必觀群馬，以盡其態”。他畫馬以單線勾出，比例準確，動作生動，清晰地表現出肌肉骨骼的結構，身體的重量感、軟硬質感乃至光澤印象，極為傳神，似乎畫出馬的“靈魂”來，有巧奪天工之妙。因而引起了御馬廄飼養員的驚恐，怕因此被“神仙”看中，御馬失去“靈魂”而死。于是懇求李公麟行行好事，不要再畫馬了。李公麟畫馬的名聲因此被傳揚出去，著稱于世。還值得一提的是，因他臨摹的唐代名家韋偃的《牧放圖卷》流傳至今，因此讓后人能看到如此壯觀的畫卷。畫面有馬1200多匹，可謂畫馬之最。他的臨摹既不失韋偃的原意，又表現出李公麟自己的技藝特點。此畫乃珍品也。

宋代宋徽宗在畫院招收新的畫家，常常用出題作畫的方式來考試。有一次，題目是“踏花歸來馬蹄香”。不少人畫馬道落滿了許多香花，其中有一位畫家想象豐富，畫的馬前后不落香花，只用寥寥數筆，畫幾只蝴蝶正在追隨馬蹄翩翩起舞，從而得到宋徽宗的贊賞。

元代趙孟頰是位書畫大家，尤以畫馬著名。他畫馬方式獨特：作畫之前，將自己關在一間房里，脫下外衣，只著短褐，趴在地上，或四肢跳蹦，或伏地滾臥，或引頸長鳴，或蹶蹄顛撲，極盡馬的各種姿態，然后揮筆作畫。畫出的馬，雄健勁拔，生氣蓬勃，活脫脫地躍然紙上。《浴馬圖》是他的代表作。

現代畫家中畫馬的名家也不少，其中，尤以徐悲鴻最著名。他自小從強盜牌(大刀牌)香煙盒里附送的動物圖片上學畫馬，后來對實物和動物標本寫生。19歲時到上海謀生，送到商務印書館附設美術館的自薦作品就是一幅馬。當時該館館長高峰奇看到此畫，立即回信大加贊賞說：“雖古之韓干無以過也。”并將這幅畫刊印發表。20世紀20年代。徐悲鴻到法國巴黎高等美術學校學習油畫，在勤奮學習人體素描的同時，也開始研究馬的骨骼、經絡等生理結構，并對活馬寫生，速寫稿達1000多幅。從此，他畫馬能做到胸有成馬，生動地畫出了馬的驃悍、馴良的氣質和渾身充滿活力的美，從而塑造出千姿百態的奔馬。