緊急呼救：飛機的燃料即將耗盡

一年一度的悉尼一霍巴特賽艇比賽，是澳大利亞一項重要的探險運動，所經過的海域變幻莫測、危機四伏，其艱險程度可以與攀登珠穆朗瑪峰相提并論。

這一年圣誕節剛過，數千名觀眾便聚集悉尼港觀看比賽，這次比賽共有115艘賽艇參加，目的地是塔斯馬尼亞島，運動員們將歷時3天，行程1150公里。

但是最后只有44艘賽艇完成了比賽，原因是一場史無前例的大風暴襲擊了這一海域，造成參賽的6名選手死亡。而人們相信，如果不是救援小組的英勇相救，還會有更多的選手失去生命。這里講的是其中的一個動人的救援故事——

“我從來沒有經歷過這樣可怕的事情，”選手約翰·坎培爾在呼嘯的大風中吃力地喊叫著。他的同伴皮特·邁克也同樣地無可奈何，只能眼睜睜地看著狂風撕破船帆，小山似的波浪掃過帆頂。

有許多賽艇早幾天就退出了比賽。但是現在，他們已經進入了變幻莫測的巴斯海峽，這里巨大的波浪時而將他們掀上18米的高空，時而又將他們摔下谷底。邁克知道，這個時候要打道回府，并不比繼續向前更加安全。事實上，他們已經處于進退兩難的境地。

邁克和坎培爾早在6年前就相識了。當時，來自美國的坎培爾來到悉尼的碼頭，詢問誰還有空位讓他參加當年的比賽。當時邁克的船上正好有一名選手離開了。就這樣，他們兩個人從此成了朋友。那一年，惡劣的天氣迫使他們退出了比賽。在第二年的賽艇比賽中，他們兩人又結伴參加了，結果同樣是因為天氣的原因使他們不得不半途而廢。這一次，坎培爾也沒有抱多大的希望，他甚至已經回到了位于美國西雅圖的家中，是邁克極力勸他立即飛到悉尼參加比賽，并向他許諾：如果此次再不能到達目的地，他將替他支付往返路費。而當時，坎培爾剛剛從華盛頓大學獲得MBA學位，他知道這一次比賽將是他走上工作崗位前的最后一次冒險，所以最終他還是經不住誘惑，來到了悉尼。

在船尾的舵手座上，了望小組的4名成員，個個身系安全帶，緊張地盯著變幻不定的海面。突然，有人大聲叫道：“快看后面!”這時，一股高達27米的巨浪正從賽艇的后面狂壓過來，而坎培爾卻毫無察覺。他只是覺得自己被拋了起來，然后撞向了什么堅硬的東西，接著他的眼前便是一片漆黑。同時他們的賽艇被掀成了145°，并且一邊翻滾一邊劇烈地顫抖。但是最終，這艘13米長的賽艇還是擺脫了風浪，恢復了平穩。

邁克擦了擦自己的眼睛，看見有兩個伙伴已經爬回到甲板上，可坎培爾還掛在船的尾桿上，雙腳在水中拖曳著，看樣子已經完全失去了知覺，而他的脖子被安全帶的繩子纏繞著，越勒越緊……

邁克猛地沖了過去，抓住了坎培爾，艱難地將他拖回船上，然后解開繩子。這時他發現朋友的手臂從夾克衫的袖子里滑了出來，接著整個人滑出了安全帶。他拼死地抓住了他的一只手，但是隨后而來的一個巨浪，使他剛剛抓住的那只手又滑脫了。邁克驚恐萬分地看著坎培爾滑入水中，這一幕讓他終生難忘。

“有人落水了!”邁克對他的伙伴哭喊道：“盯著他!別讓他離開你們的視線!”賽艇上的主駕駛員皮特·焦伯特立即在電臺上發出呼叫：“求救!求救!我們這里有人落水!”賽艇上所有的成員都齊心協力地控制著賽艇，讓它圍著坎培爾打轉。但是，這時的賽艇引擎已經熄火了，船帆也被暴風撕破墜落，巨大的風力又使人無法再將船帆掛上去。失去了所有動力的賽艇已完全無法實施救助。這時，焦伯特急中生智，緊急呼叫道：“我們需要一駕直升飛機!”當時，他們在離海岸120公里的海中，努力保持著賽艇的平穩，在微弱的燈光中艱難地盯著他們的伙伴。

坎培爾恢復知覺后，并不知道自己為何浸在水中。他脫掉腳上的水手靴，瞥了一眼500米開外的賽艇，納悶地想，那些人為何開著賽艇在那里打轉?接著他明白了所發生的事情，之后便想：我如何才能回到船上去?他用盡全力試圖游向賽艇，可海浪又將他拋了回去。他只能浸在冰冷的海水中，冷得牙齒直打戰，他不知道自己還能堅持多長時間。

直升飛機駕駛員戴里·瓊斯在家里接到了賽艇發出的求援信號。但是他知道，要在翻滾的海水中救出一個人，是一件十分困難的事情。盡管如此，他還是立即帶上兩位同伴出發了。不久，坎培爾在急流回旋的白色泡沫中，聽到了一架軍用直升飛機在狂風中發出的隆隆聲。接著他發現，在順風方向約650米遠的空中，一架直升飛機正一邊搜索一邊向他所在的方位飛來。虛弱的坎培爾竭盡全力揮動著手臂。

“我發現了他!”牽引機操作員巴里·貝克雷叫道，“向左飛!”

瓊斯盡力控制著飛機在上空盤旋，以接近160公里的時速保持著飛機的平穩飛行。同時，救生員戴維·凱已將自己綁在了一只錨上。就這樣，凱成了一個“茶葉袋”，被降到30米以下的海水中，實施救援行動。

剛接觸到冰冷的海水，凱立時感到一陣窒息，接著便被波浪高高地拋了起來，然后又驚恐地隨波跌落。等他再次浮出水面時，他已經不知道東南西北了。

在直升飛機開著的艙門邊，貝克雷看到凱在水面上四處搜尋落水者，于是他通過耳機向駕駛員瓊斯不停地大聲叫著：“向前，向后，向左，向右!”正努力保持著飛機平衡的瓊斯被弄得不知所措，他通過眩窗，突然看見一股高高的水墻，向著直升飛機迎面撲來。

“我不得不提升高度，貝克雷!”瓊斯說著，猛地拉動操縱桿，直升飛機垂直上升到50多米。這時一股異乎尋常的巨浪從機腹下一掃而過，距飛機僅僅只有3米的空隙!

由于直升飛機的突然上升，凱被猛地向上一拉，他還沒有回過神來，又全身淹沒在水中，他暈頭轉向了。凱當年44歲，曾有26年的軍警生涯，還有6年的救援經驗，但這一次他卻感到自己是如此的無助，“難道我真的老了，不再適合從事這項工作嗎?”他自言自語地說。但是當他再次露出水面時，卻驚喜地發現坎培爾就在他的下方。

“謝謝!”坎培爾虛弱地與他打著招呼。

“一切都會好的。”凱說著將坎培爾綁在繩梯上，然后揚起手臂，向直升飛機發出了提升的信號。但是，他們升到機艙門的正下方時，升降機卻被卡住了。

可怕的一幕發生了，坎培爾開始從繩子中滑出來。“我們就要丟掉他了!”貝克雷焦急地對瓊斯說。但是，瓊斯手忙腳亂地擺弄了一陣后，升降機仍是紋絲不動。

貝克雷深深地吸了一口氣，向外探出身去，一只手緊緊地抓住安全帶的末端，另一只手將坎培爾緊緊地摟住，然后使出全身的力氣，將坎培爾拖進了機艙。接著大家又幫助凱爬到飛機上。

“我們快點離開這里!”貝克雷說，瓊斯馬上啟動飛機向陸地飛去。這時，他們離澳大利亞東南海岸最近的小城馬拉庫塔還有120公里的距離，通常的飛行時間是45分鐘，而他們所剩的燃料還可以飛行90分鐘。但是，飛機在飛行中不得不與時速超過200公里的陣風進行艱苦的搏斗，這使得他們的行進速度大大地減慢了。

在瓊斯的身后，坎培爾躺在機艙地板上，凱和貝克雷分別坐在他的兩側，不停地揉搓他的雙臂和雙腿，以保持他的體溫。

雨點不停地打在擋風玻璃上，瓊斯在黑暗的天空中艱難地操縱著飛機。機上的速度表已經指向每小時225公里，但是由于風的阻力，飛機的實際行進速度平均每小時只有可憐的19公里!

瓊斯痛苦地看到，飛機上的兩個燃料警示燈相繼變成了紅色，這意味著他們所剩下的燃料只夠維持10分鐘，而這時他們還沒有飛抵陸地的上空。幸運的是，地平線上已隱隱出現了陸地灰暗的輪廓。

想到可以降落在馬拉庫塔的足球場，瓊斯馬上通過電臺叫了一輛救護車。但是現在離足球場還有22公里的距離，還要飛行10分鐘，而燃料警示燈一直閃著紅光。如果燃料完全用盡，后果將不堪設想。

就在燃料用盡的一剎那，飛機平安地降落了，救護車也向他們飛馳而來。坎培爾被緊急送往醫院后，三名救援人員默默地站在一起，望著已沒有一滴燃料的直升飛機，為他們的死里逃生慶幸不已。

后記：約翰·坎培爾因面部骨折做了多次外科手術，痊愈后很快就恢復了微笑的功能。去年9月，他在西雅圖和他的女友舉行了婚禮，皮特·邁克作為貴賓也應邀參加。