文藝復興時期西班牙最偉大的作家

塞萬提斯于1547年10月9日出生于西班牙阿爾卡拉·德·埃納雷斯城一個外科醫生的家庭。1569年他來到羅馬，次年在那里參加了西班牙駐意部隊。1571年參加了西班牙歷史上著名的抗擊土耳其艦隊的勒邦德海戰，身負重傷，幾乎成為殘廢。1575年返國，途中被土耳其海盜擄到阿爾及爾，做了5年奴隸，后被親友贖回。此后，塞萬提斯創作了一些劇本。1605年，其代表作、長篇小說《唐吉訶德》第一部出版，從而名震世界。十幾年后，該書又出版了第二部。《唐吉訶德》是一部現實主義的巨著，對當時的西班牙社會作了最廣泛的譏諷。在典型人物的塑造方面，塞萬提斯有十分杰出的成就。《唐吉訶德》一書中就有700多個不同階層的人物，而唐吉訶德這個典型人物后來成為一個代名詞，其含義就是不切實際的空想，落后于歷史進程。

世界各國發行的紀念塞萬提斯和《唐吉訶德》的郵票豐富多彩，其中首推塞萬提斯的祖國西班牙。1905年5月1日－10日，西班牙發行“小說《唐吉訶德》發表300周年”紀念郵票10枚，圖1 2為其中的兩枚。1916年是塞翁逝世300周年，西班牙發行一套8枚主要供國會議員使用的無面值公事郵票，圖案為國會大廈、國家圖書館、塞萬提斯肖像與塑像；采用雕刻版印刷，邊框顏色不同；另有400套無齒孔票，還有倒印票。圖3－6是這套郵票的有、無齒票，圖7為倒印票。1936年發行“馬德里報業聯合會成立40周年”郵票15枚，其中3枚高值票圖案相同，均為唐吉訶德與桑丘騎在木馬上（圖8）。1946年發行航空郵票1枚，亦為兩人騎在木馬上（圖9）。1947年發行“郵票日暨塞萬提斯誕生400周年”郵票2枚，以蘇洛阿加所繪的唐吉訶德為圖案（圖10 11）。圖12為1960年7月以塞翁肖像為郵資圖的實寄明信片。1961年發行“馬德里成為西班牙首都400周年”郵票6枚，其中1枚的圖案為西班牙廣場的塞萬提斯紀念碑及碑前的唐吉訶德與桑丘的塑像（圖13）。1966年發行“第4屆世界精神病學大會·馬德里”菱形郵票1枚，以唐吉訶德、洛倫佐和杜爾西妮亞為圖（圖14）。同年還發行了“第17屆國際宇航大會·馬德里”郵票1枚，主圖為唐吉訶德與桑丘騎著“克拉比萊諾”木馬遨游太空（圖15）。1972年發行“國際圖書年”郵票1枚，主圖為1605年版《唐吉訶德》的封面（圖16）。1983年發行“歐羅巴——對人類做出的貢獻”郵票2枚，其中1枚的畫面為塞翁肖像、塞翁在講故事、《唐吉訶德》書冊及帽盔、劍，背景是唐吉訶德、桑丘與風車（圖17）。圖18為1996年12月20日由馬德里航寄北京的明信片，貼1枚以塞翁和書冊為圖案的電子郵票。1998年發行“塞萬提斯與《唐吉訶德》”小版張2種，每種小版張各含12枚郵票（3×4），除1枚郵票的圖案為塞翁在寫作外，其余均為《唐吉訶德》一書的漫畫插圖（圖19 20）。

1947年，為紀念塞萬提斯誕生400周年，智利發行1枚郵票，哥斯達黎加發行2枚郵票，主圖相同，票幅不一（圖21 22）。次年，巴拿馬發行同主題郵票3枚，以塞翁肖像及其紀念碑、唐吉訶德與桑丘為主圖（圖23－25）；圖26 27為這套郵票兩版套印的雙連樣票，較為難得。1955年，羅馬尼亞發行“著名作家”郵票6枚，其中1枚為塞翁肖像、羽毛筆和詩篇（圖28）。同年，保加利亞發行“世界文化名人”郵票6枚，其中1枚為塞翁肖像，附票的主題為紀念《唐吉訶德》發表350周年（圖29 30的附票位置一左一右，極富趣味）。此外，該國還于1989、1997年先后發行“幽默和諷刺匯演·加布羅沃”和“塞萬提斯誕生450周年”郵票各1枚（圖31 32）。1957年，法國發行“名人”郵票7枚，其中1枚為塞翁肖像（圖33）。1958年西屬撒哈拉發行“塞萬提斯與《唐吉訶德》”郵票4枚（圖34－36為其中的3枚郵票，圖37為另一枚郵票的極限明信片）。同年，前蘇聯發行1枚郵政明信片，背面彩印騎著瘦馬的唐吉訶德漫畫像，人物描繪得活靈活現（圖38）。1966年前蘇聯又發行“塞萬提斯逝世350周年”郵票1枚（圖39）；1977年再次發行以唐吉訶德銅雕為圖案的郵資信封1枚（圖40）。1961年玻利維亞發行“西班牙作家塞萬提斯”郵票豎形、菱形各1枚（圖41 42）。1967年烏拉圭發行以托雷斯所繪唐吉訶德與桑丘形象為主圖的大型郵票1枚，以此紀念塞翁誕生420周年（圖43）。同年，原捷克斯洛伐克發行“國家美術館藏畫”郵票5枚，其中1枚為馬耶爾尼克所繪的唐吉訶德（圖44）。1972年古巴發行“塞萬提斯誕生425周年”郵票3枚及1枚小型張，圖案分別為唐吉訶德夜讀騎士小說、大戰“酒鬼”、唐吉訶德肖像及唐吉訶德被戰敗的場景，由費爾南多斯所繪（圖45－48）。1975年阿根廷發行“西班牙75國際郵展暨種族日”郵票1枚，以唐吉訶德為主圖（圖49）；后來該國又發行1枚以塞翁、唐吉訶德與桑丘為圖案的郵票（圖50）。1975年墨西哥發行“第3屆塞萬提斯節”郵票1枚（圖51）。1977年赤道幾內亞發行“塞萬提斯與《唐吉訶德》”郵票7枚及有、無齒異圖小型張各1枚，其中無齒張的邊紙印塞翁肖像及其生卒年月；9枚票（含張）的圖案均為《唐吉訶德》一書主要情節的插圖（圖52－60）。1979年摩納哥發行“蒙特卡羅加尼埃劇院創建百年”郵票6枚，其中1枚以歌劇《唐吉訶德》的場景為主圖（圖61）。1987年阿爾巴尼亞發行“世界文化名人”郵票，其中1枚為塞翁肖像（圖62）。