手語翻譯器

陳育和

美國一位年僅17歲的少年瑞恩·帕特森研制了一種手語翻譯器。

有一次，他看到一些聾啞人用手語在餐廳訂餐時遇到了一些麻煩。過后他想，要是有一種翻譯器來幫助聾啞人表示他們的意思，不就很方便了嗎？幾個月后，他果真研制出了這種翻譯器。

這種翻譯器裝在一只手套上，其中有十個薄薄的傳感器，五個手指上各有一個，手腕周圍有兩個，除拇指與食指外，其他手指間各有一個傳感器。當人戴上手套拼出美國手語字母（ASL）時，傳感器便可收集手指動作的數據信息，并將數據傳給手套上的一個微處理器。該微處理器將數據再傳送到一個手持的、棒棒糖形狀大小的接收器上，接收器將數據翻譯成文本文件，在液晶屏幕上顯示出來。

為了研制這種手語翻譯器，帕特森不得不學習美國手語字母并且買了一付優質手套，這是一種玩高爾夫球的專用手套，因為它輕便、舒適、寬大，且價格低廉。

帕特森還給這個專用的手套加了一點人工智能。因為他知道利用手語的人愛古怪地表達他們的手勢，而這種人工智能可通過一臺被用來學習手語的計算機來實現，因為一旦翻譯器習慣了它的主人，它就能識別全部美國手語字母。帕特森認為，通過訓練，這種手套可以幫助聾啞人識別任何一種手指動作。

帕特森著迷于電子學已好長時間了。他開玩笑地說，從會走路時，他就喜歡拖著一根電線到處跑。這些年來他把全部的注意和愛好都傾注到了研究發明新型電子儀器上。由于他的發明新穎、獨特、實用，在美國國家頂級的科學博覽會上，他獲得一等獎并得到20萬美元的獎學金。另外，他還獲得了西門子西屋科學與技術競賽獎和英特爾科學天才研究獎。

試過他的手語翻譯器的聾啞人十分興奮，并很想知道這種手語翻譯器何時上市。帕特森說，他正等待政府批準他的專利，并希望在開始制造這種手套之前獲得專利，因為專利能使他有專門的制作權，或出賣他的專利。幾年以后，他還要研究一種可說話的手語翻譯器。由于他的突出成績，目前，他已被美國科羅拉多大學錄取。