馮玉祥(188卜1948,字煥章,安徽省巢縣人),是中國近代史上著名人物,原為直系軍閥將領,曾任北洋軍旅長、師長。他在第二次直奉戰爭中率部從熱河前線回北京,倒戈發動政變,改所部為國民軍,任總司令兼第一軍軍長,曾電邀孫中山北上。北伐戰爭期間,他率部參加國民革命軍,任第二集團軍總司令,開始投入中國國民黨的陣營。“中原大戰”前后,馮玉祥將軍曾兩次居住在山西太原的晉祠一帶。
1929年5月的一個上午,馮玉祥在太原縣縣長屠孝鴻及當地紳士名流的夾道歡迎中來到了晉祠。當時正是“全國編遣會議”以后,蔣介石與桂(李宗仁、白崇禧)、馮(玉祥)兩系撕破面皮兵戈相見,李宗仁、白崇禧戰敗去了香港,馮玉祥退入潼關自保。其時,山西軍閥閻錫山眼看蔣介石“削藩”的下一個目標就是自己,深知山西的微薄兵力不能與之抗衡,于是采取“以柔克剛”的軟辦法,以出面調停為名,電勸馮玉祥下野出國,并表示自己也愿意隨同一起下野,以此向蔣介石表明自己無異心。馮玉祥采取以退為進的策略,一邊公開宣布“人山讀書”,一邊暗中致電閻錫山希望雙方能聯合反蔣。閻錫山老奸巨滑,對此含糊其詞不置可否,只表示要馮親自來山西會談。馮玉祥將軍就是在這種情況之下來到太原晉祠的。
晉祠初名唐叔虞祠,創建于北魏以前,位于太原市西南25公里的懸甕山下,晉水源頭,有歷代修建的近百座殿、堂、樓、閣、亭、臺、橋、榭,是一處融山光水色和文物古建于一體的游覽勝地,馮玉祥就下榻在晉祠奉圣寺前的江家(福海)花園。這是一座只有10數間房屋的私家小庭院,規模雖然不大,但玲瓏別致、樹蔭花香,將軍感到很是舒心愜意。馮玉祥幾次去晉祠廟里游覽景致,特別欣賞苗裔堂前之周柏,作有《詠晉祠周柏》七言絕句,詩為“大樹蒼蒼數千載,雖然傾斜誠大觀。飽經世間冷暖事,能耐風霜不畏寒。”其時恰逢難老泉邊建起一座小石舫,馮將軍即興題聯“碧水名泉,不舍晝夜;古松老柏,能耐風霜”以喻平生之志。農歷六月十五是晉祠的傳統廟會,這一年寫下平遙錦藝園(冀武齋承辦)的戲,廟里山西梆子日夜連場數天不息,馮玉祥身穿灰色布軍裝,腰系皮帶,腿上打著綁腿,與鄉民百姓們一齊擠在水鏡臺前觀看蓋天紅(王步云)的《蝴蝶杯》。周圍看戲的老百姓們誰也料想不到身邊的這位“普通士兵”,竟是統領數十萬軍隊的總司令大將軍。
馮玉祥將軍素喜讀書學習,在晉祠居住時又是“人山讀書”之時,于是延請了歷史、英文、圖畫等科教師為其定時授課。當時太原縣第四高等小學就設在奉圣寺內,他常以普通人的身份坐在教室后面聽老師講課,并為學校師生書寫了“我們不應忘記百年來割地賠款之恥”的橫幅。他還經常與校長胡國佐(同盟會員)商討談論國家興亡之事,每每至深更半夜,曾將所書橫幅“外侮日深”四字贈與胡校長。馮玉祥律己甚嚴,生活十分簡樸,據說在晉祠居住時早晚二餐經常是用玉米面、高梁面做的當地叫做“煮圪瘩”、“不爛只”的飯,就點腌咸菜,與普通百姓生活無異。馮玉祥初至晉祠時正值盛夏酷暑,地方上從南堡某戶借回一架舊式藤制躺椅,安放在樹蔭之下以供將軍乘涼消暑,后來馮玉祥離開晉祠時看到躺椅有數處藤皮脫落,遂派手下登門致歉,賠償了買新椅之錢。這件事給當地的老百姓留下了深刻的印象,一時傳為佳話。
馮玉祥第二次住晉祠,已經是中原大戰結束之后的事。倒蔣運動失敗,閻錫山匿居大連,馮玉祥則于1930年11月避禍太原晉祠。
這一次,馮玉祥居住的地方是晉祠西南1C公里的天龍山圣壽寺。天龍山是一座歷史文化名山,主寺奉圣寺初名天龍寺,創建于北齊皇建元年(560),寺后東西二峰半山腰間有石窟25龕,里面有石雕造像500余尊,包容了東魏、北齊、隋、唐、晚唐五代5個不同時期的雕塑藝術品。馮將軍住在天龍山一邊讀書學習文化知識,一邊了解民間疾苦,探索救國救民的道理。當時有帝國主義分子與中國敗類蠅營狗茍、狼狽為奸共同人山盜竊天龍山文物,將軍目睹石窟佛像缺頭斷胳膊慘狀,不禁義憤填膺,親自派人將佛門劣僧押送縣署,交當地政府嚴懲,并倡儀保護文物古跡,又出資修建了晉祠通往天龍山圣壽寺的山路。
馮玉祥非常關心民間勞苦大眾的生活疾苦,他發現天龍山附近的“義成公”、“和尚窯”、“康家窯”等煤窯花言巧語哄騙農民賣身下窯,這些人一旦受騙就得沒明沒黑給窯主挖煤,挨打受氣不要說,而且沒有人生自由,終日食不充饑,衣不遮體,連牛馬都不如,遇有病魔纏身就被扔進死人溝,至死都不能脫離煤窯。馮玉祥深感貧富之懸殊及社會的不公平,親自出面多方交涉,迫使窯主們解除了窯工賣身制,使1000多名窯工重見天日。馮玉祥出于喚醒民眾反帝反封建覺悟之目的,于民國十九年(1930)十一月在天龍山題詞:“窮苦同胞之得救,其路途為革命,根基在知識,吾生惟此二事。”這句題詞后來鐫刻在天龍山漫山閣(即第9號石窟)東面的大山石上。
馮玉祥從天龍山移居汾陽峪道河時發生“九·一dk\"事變,東北三省數千萬同胞淪陷于日本帝國主義的鐵蹄之下,中華民族面臨生死存亡的緊急關頭,馮積極主張抗日,又移居山東泰山。1933年5月,馮玉祥自任總司令,與共產黨員吉鴻昌在張家口組織抗日同盟軍,抗日戰爭爆發后改任第六戰區司令長官。八年抗戰勝利后,馮玉祥繼續采取與中國共產黨合作的立場,與李濟深等人發起組織中國國民黨革命委員會,旋即出國考察。1948年9月,馮玉祥應中共之邀從歐洲歸國參加新政協會議籌備工作,不幸因輪船失火在黑海遇難。