守望真實

撇開精神財富不談，在經(jīng)濟世界里，財富有三種——實體的、貨幣的和數(shù)字的，形象地舉例就是：機器設備，鈔票和會計賬本。今年的一系列公司丑聞大大提高了全世界人民對第三種財富——會計的重視度，令人不知是喜是憂。

會計緣何是財富?今年在世界各地的 MBA學習班上，都堆積了太多關于這個問題的生動案例：“安然”給我們上了課“安達信”給我們上了課；“世通”、“施樂”給我們上了課：美國國會和政府也給我們上了課；最新的消息是香港的三家上市公司主席在12月17日同時被廉正公署拘捕，這些人士被懷疑同屬于一個假賬集團……

以“世通”公司為例，2002年6月25日，“世通”公司承認了“一個可怕的欺騙事件”：在2001年全年和2002年第一季度，公司將38億美元的經(jīng)營性支出記到了資本性支出的賬戶上，從而使該公司上述期間的會計損益從巨額虧損變成了贏利 15億美元!消息一出，舉世嘩然，“世通”的股票在華爾街股市一路狂瀉，股價從四年前的每股64．50美元跌至26日收盤時的 9美分，財富蒸發(fā)殆盡，投資者血本無歸，欲哭無淚——物質世界結結實實地吃了來自會計數(shù)字世界的一記悶棍。

會計在數(shù)字層面上對實體世界和貨幣世界進行反映和監(jiān)督。經(jīng)由會計加工制造出來的是“數(shù)字財富”，或曰“財富的數(shù)字反映”，會計就是在數(shù)字世界里擔當著實體財富和貨幣財富的“守望者”的角色。

“數(shù)字財富”是虛擬的財富，并非實在的財富，可是經(jīng)“反映”和“監(jiān)督”稍加利用，數(shù)字財富便可以化為滾滾的物質時富和貨幣財富。會計的“財富性”在于，會計信息被廣泛地用在“決策”領域，成為決策的依據(jù)，而這些“決策”或“政策”則實實在在地影響了物質財富和貨幣財富的創(chuàng)造、轉移與分配!本來若要改變物質財富和貨幣財富，只能在它們本身的世界里發(fā)揮智慧；可問題是，事在人為，會計信息是要靠人做出來的，人是渴望財富的，人類追求財富的智慧又是無窮的，所以有人走了捷徑，直接做起了“紙面文章”。

無論是“安然”、“世通”，還是“施樂”、“安達信”，皆是這樣的“數(shù)字英雄”。在“世通”的案例里，由于公司缺乏足夠的網(wǎng)絡線路來運營它的業(yè)務，就租用其他電信公司的網(wǎng)絡線路，租一期就付一期的費用。可是“世通”卻把網(wǎng)絡線路的租金記作公司的資本投資，好像不是租用人家的，而是自己在建一般，成了白紙黑字的一項“資產”，徒增了58億利潤。

想想看，在物質的實體世界里做出38億利潤是多么辛苦的一件事啊，而會計只要壯壯膽子，動動筆頭，就可以輕而易舉地達到同樣的效果。數(shù)字的財富經(jīng)由資本市場的追捧化作滾滾貨幣財富，而管理層的薪酬激勵計劃是以公司財務狀況和股票市場表現(xiàn)為基礎的，他們霎時變成了億萬富翁，怎一個“爽”字了得!如此這般，“財富的守望者”從幕后倏然躍至前臺，竟成了財富的直接創(chuàng)造者!

企業(yè)的會計拒絕寧望倒并不等于財富無人守望，他們身后還有公司董事會、監(jiān)事會守著，外面還有注冊會計師審著，注冊會計師的身后還有證券分析師的火眼金睛盯著，市場各方還有形形色色的監(jiān)管者把著，角角落落里還有無孔不入的媒體嗅著……最最末了，還有財富所有者本人在小心呵護著。這串機制委實妙啊!在一連串的保護下，財富安全理應有所著落；可是大敵光前，這些機制居然統(tǒng)統(tǒng)失了調；公司管理層粉飾業(yè)績，公司財務人員屈從就范，公司董事會不甚懂事，獨立的注冊會計師站偏了位置，投資分析師故意誘導，大眾傳媒追炒概念……世人都說機制好，臨到用時失調了，欲把財富看管好，財富灰飛煙滅了！

財富灰飛煙滅，投資者當然不答應，政府也不答應，以“自由企業(yè)制度的忠實支持者”自居的布什總統(tǒng)發(fā)話了，要把造假者投進監(jiān)牢!美國報紙的財經(jīng)版絕不能成為一張“丑聞清單”!美國國會也行動起來了，于7月30日通過了《索尼斯法案》(Sarbanes-Oxley act)，要加強公司治理，杜絕會計欺詐，禁止獨立審計現(xiàn)同時提供咨詢服務，要求公司CEO和CEO對公開發(fā)公開發(fā)布的財務報表簽字畫押擔保無欺，要求公眾公司設立全部以獨立董事組成的審計委員會，等等等等。會計師自身也行動也來了，于2002年11月在香港召開的第十六屆世界會計師大會，重點研究如何強執(zhí)業(yè)的獨立性，如何完善行業(yè)監(jiān)管，如何加強公司治理結構……大家忙的不亦樂乎，其實只為總理一句話：朱镕基給國家會計學院的題詞——不做假賬。

回顧以往，會計的確有過“純真年代”，財富也的確有過“幸福時光”，所以，馬克斯·韋伯把會計歸入了“資本主義的支撐體系”。這是西方人的說法。而在中國人的傳統(tǒng)印象里，會計人員以默默無聞、謹慎細致的穩(wěn)重形象出現(xiàn)，他們即使衣衫不華麗，也總保持著清爽整潔。在老上海的洋行里，他們是那種頭發(fā)總是梳得一絲不敬的“先生”。也許，這種形象正體現(xiàn)了會計的本真的身份——在數(shù)字世界清清爽爽、默默無聞地做好物質財富和貸幣賬富的守望者。