生命“停止”在夢醒時分

63歲的英國人艾倫·托德可能是世界上體驗“死亡”滋味最多的人——只要他在睡覺時被吵醒，就會立刻全身痙攣，然后直挺挺地昏死過去。

第一次出現這種奇怪的現象時，艾倫·托德還是個年輕的小伙子。一天，當他正在睡午覺時，放在臥室里的電話響了，急促的鈴聲將艾倫從睡夢中驚醒。在醒過來的一瞬間，他感到整個人無比難受，隨即便喪失了意識。當艾倫再度清醒時，發現自己躺在地板上，也不知昏過去了多久。

從此，在四十多年中，這個“怪毛病”就一直如影隨行地伴隨著艾倫。不管是鈴聲、說話聲還是別的什么嘈雜聲，只要在睡夢中的艾倫被突然驚醒，他都會像死了般地昏厥過去，有時是幾秒鐘，有時則會昏迷好幾個小時?！拔矣X得這跟死了沒什么兩樣，沒有感覺，沒有意識，就像猛然間墜入了另一個世界。”艾倫·托德說，“剛開始我非?？只?，但40年過去了，我早已習慣了?！?/p>

現在，艾倫居住在英國北約克郡的斯卡拜。他和他的家人曾經為他的這個怪病苦惱不已，他們四處求醫問藥，但所有的醫院都說不出個所以然來。因為經過檢查，艾倫的身體結構同正常人沒有任何差別，他的家族里也沒有任何類似的遺傳病史。40年來，艾倫的昏厥癥難倒了幾十位給他看病的醫生，他們只能不斷地告訴他，“你能活到現在可真是一個奇跡?！?/p>

事實上，除了時不時“死去”一會兒外，艾倫的身體一直非常健康，他曾經經營過一家旅館，生意頗為紅火，幾年前才退休在家。他還和妻子瓊一起生育了3個兒女。

不過，這個像謎一樣的怪病讓艾倫和妻子總是生活在恐慌和擔憂中，他們蒙住門鈴、撥掉臥室里的電話線、安裝上隔音窗，連窗簾用的都是加厚型的；他們還讓屋外的清潔工不要在早上8點以前來掃地，以免發出太大的聲音。但夫婦倆仍然擔心艾倫會被一些意料不到的聲響突然弄醒。

早在結婚前，艾倫就把自己的真實情況老老實實地告訴了瓊。“我當時并沒意識到這會對我們的生活有多大影響，”瓊說，“而且我愛艾倫，我相信我會是一個盡職的妻子，把丈夫照顧得好好的。”但和艾倫組建了新家庭后，瓊的心理承受能力遭到了巨大的挑戰。每次丈夫陷入昏迷狀態后，她都會經歷一種生離死別般的痛苦，因為不知道艾倫會昏迷多久，也不知道他會不會就此不再蘇醒。

艾倫非常體諒妻子的辛苦，由于害怕他突然被驚醒，瓊獨自一人帶大了3個孩子，還得保證這些淘氣鬼在早上、晚上和中午這幾個艾倫睡覺的時間段里都不發出聲響來?！拔液铜傇谝黄鹕盍?0年，我的病讓我們倆不得不關心生活中許多非常瑣碎的小事，這當然會令人心煩，不過我們依然很恩愛?！?/p>

3個孩子從小就適應了父親的生活習慣，他們知道聽音樂時要戴耳機，不能在家里開Party，“哪怕在朋友家里，只要有人睡覺，我就會條件反射地躡手躡腳?！贝髢鹤影驳卖敾貞浀?。

艾倫·托德身上發生的這種奇特現象，引起了許多醫學研究者們的關注。2002年8月，英國紐卡斯爾的皇家維多利亞醫院對艾倫的身體重新進行了全面檢查，但依然沒有發現任何問題。于是專家們在艾倫的身上連接了一個監測器，做了一個測試。

在艾倫睡著后，專家們發出聲響弄醒了他，同往常一樣，艾倫頃刻間就陷入了昏迷狀態。根據監測器記錄下的艾倫的生理反應，專家們發現當他突然被弄醒時，體內產生了一種震動，這種震動“關掉”了他的心臟，讓心臟停止跳動，同時他的大腦處于“死亡”狀態。在這次測試中，艾倫的心臟停止跳動差不多有半分鐘。

雖然醫生們依然沒法解釋艾倫出現這種現象的原因，但至少現在他們找到了醫治的辦法。皇家維多利亞醫院給艾倫安了一個心臟起博器，只要心臟停止跳動超過1秒半，就可以通過起博器重新激活心跳。

“整整40年了，我都沒弄明白為什么這種奇特的事會發生在自己身上。如果把我昏迷的時間加起來的話，我其實已經‘死’過好幾年了。”艾倫開玩笑說。

心臟起博器結束了艾倫一家的噩夢，雖然他們仍生活在過去的習慣中，但妻子瓊可以不用再擔驚受怕丈夫會被吵醒了。而艾倫最開心的事是，“現在每天晚上睡覺前我終于輕松了，因為我感覺生命回到了自己的手里?！?/p>

[編譯自英國《泰晤士報》]