改造人性更應改善制度

兩百多年前，資產階級所推崇的經濟學家亞當·斯密這樣評價勞動者：“我們每天所需的食物和飲料，不是出自屠夫、釀酒家或面包師的恩惠，而是出于他們自利的打算。”

一百多年前，無產階級所信奉的哲學家馬克思也曾這樣說過：“我們人人都被社會制度之網所捕獲。資本家并不是惡魔般的陰謀家，而是一個為環境所迫而為其所為的人，他對現在事態并不比無產階級負有更多的責任。”

這就是說，自私既可為善，也可為惡，全在于人所處的社會制度環境不同而已。

今天，當我們面對貧困、浪費和不公的時候，有人說這是因為人的自私，提出要改造人性。其實，褒貶人的自私是空洞的，經濟學家應該研究的中心課題是，始終自私的人，在不同的制度約束下，會采取什么不同的行動。

很多壞現象，雖然不可取，在經濟學上卻是不可避免的。例如，如果實行外匯管制，就會出現黑市兌換；如果晉升評級時論資排輩，人們就會游手好閑地等老；如果基建官員對招投標等環節缺乏監督，就會出現“豆腐渣”工程；如果侵犯知識產權可以逍遙法外，學者教授的案頭也可能會堆滿盜版光碟。

是的，假如人不自私，就不會出現這些壞現象。然而，假如人不自私，就意味著人們連勞動和進取的動力都喪失了，社會經濟會頓時崩潰。其實，很難想象一個人人都不自私的社會是什么樣子——那是一個不可能的社會。相反，逐步建立一個能夠有效利用人類自私的社會，才是可取之道。

大膽地揭發社會的壞現象，體現了我們的良心。可是，若將這些壞現象簡單地歸咎于人性的自私，就顯得蒼白無力了。我們不應該落后于亞當.斯密和馬克思的智慧，不應該忘記社會制度對個人行為的重大影響。只有好制度才能幫助我們致富。每當我們希望挑戰貧困、浪費和不公的時候，我們應該先從改善制度入手。

（愚摘自《百姓》原標題為《人是不是變壞了？》本刊有刪改）