在美國玩“法制”

到美國留學后，我第一個夢想就是擁有自己的車。我隔壁法律系的學生正好有一輛二手車要賣，要價1600美元。

“看在鄰居的份上，我出100元。”我開了個玩笑。

“100?NO!”他憤怒地叫，“200，至少200！” ——簡直太便宜了，這倒出乎我的意料。我把車買了下來。

但是，這車耗油太大，從公寓到學校，一加侖的汽油就見了底。到飯店刷盤子，來回一開，正好收支相等。一個月之后，我銀行的老底就露了出來。偏巧這時姐姐要來美國，我到西雅圖去接她一趟后，又帶她去兜風，然后我就徹底破產了。

車是不敢開了。可沒幾天，警察在車上貼了一張200美元的罰單，說是車不許老停著不動。我決定把這個吃錢的玩意還給法律系學生。我叫他過來拿車，不用他退錢給我。誰知，他在電話那邊說：“要想叫我把車開走，除非你再給我900元。”什么？我懷疑耳朵出了毛病，讓他再說一遍，他一字一句地說：“我說的是，這車一直都是我的財產，車契都在我手上。你開著我的車玩了這么長時間，當然要給我錢。”

車契?我蒙了，連忙翻看那本教買車的書，只見在最后一欄上寫著：“當你拿到車契時，這車才真正算是你的了。”我生氣地質問他：“那你上次不是蒙我嗎?”

“哈哈，不蒙白不蒙。”他在電話里厚顏無恥地笑了，他又威脅道：“要是上了法庭，你準玩完!怎么樣，200元私了吧?”

我氣得七竅生煙，第一次買車就上當了。

半年后，我又買了一輛二手車，當然我沒忘索要車契。

這輛車非常省油。于是每到周末，我就開車和朋友們一起到海邊抓螃蟹。

一次我們又去抓螃蟹，車開到街上突然出了毛病，怎么也發動不起來了。我們幾個人把車推到了修車站。修車站一個看似剛來美國的墨西哥小胡子用很糟糕的英語說：“50元，明天取車。”

哪知第二天我們去取車時，小胡子變卦了。他說我的車受了極為嚴重的內傷，因此在修理時多花了一倍的工夫，工錢也得多付一倍。我生氣地說：“50元可是你昨天親口說的，你怎么能亂說價錢?”

他不說話，隨手又擰了擰一個松動的螺絲，說：“好了，150元，一手交車，一手交錢。”天哪，這分明是搶錢!幾個朋友要和他理論，他卻不理睬我們，轉身把車蓋打開，指著里面一個東西說：“實話告訴你，150元也沒有修好。這就相當于車的心臟，你摸摸，挺涼的是不是?心臟都涼了，車還怎么動得了？不如你放下500，我給你徹底修好吧。”

天哪，兩分鐘之內又漲到500了!我說：“算了，給你150元，我把車開走。”

我咬著牙交了錢，拉朋友們上車。誰知才開出去小半條街，車子又不動了。回頭一看，那個小胡子正沖我們樂呢。

他得意地走過來說：“怎么樣，還是留在我這里徹底修一修吧?500元，我擔保你這輩子再也不用修它了。”

朋友們氣得要揍這個無賴。突然，我靈光一閃，有了整治小胡子的好主意。我說：“好吧，這個車這么破，我不要了，也不讓你修理。麻煩你幫我找個拖車，把它拖到垃圾站吧。”

朋友都驚訝地看著我，以為我瘋了。車明擺著沒有大毛病，哪里就不能開了?他們一邊埋怨我意氣用事，一邊打賭，斷定小胡子明天就會大搖大擺地把車開到街上。

果然，接下來的兩天里，小胡子真的修好了那輛車，而且把車開到了鎮里的小街上。朋友們說真想把他從車上揪下來。我笑著讓他們不要做違法的事，說估計明天小胡子就會把車還回來。他們齊聲說不相信。

那天晚上，我給小胡子寫了一封信，第二天親手交到了他的手里。他看了信后，臉色青一陣白一陣，立即把車子還給了我。一起去的朋友睜大眼睛，在回學校的路上忍不住問我：“你究竟在信里寫了什么，制服了這個壞小子?”

我把信的內容復述給他們聽：

“小胡子先生：

你好!

估計你是剛來美國的墨西哥人，因此你還不知道美國是個法制社會。看看你這幾天都干了些什么壞事，你把我的車偷走了，還敢在大街上開來開去。這里有我拍下你開我車子的照片，照片有我車子的車牌號碼。你是不是想說車是你的?可你有車契嗎?我才是這車的主人，而你偷了我的車。如果不把車還給我，我們只有在法庭上見，到時候你不但要接受罰款，還要蹲半年監獄，更可怕的是，你會因此有一個陪伴終身的犯罪記錄。”

朋友們恍然大悟，佩服之余好奇地問我怎么會想出這樣的招數。我苦笑著說：“你以為我是天才?這招是跟那個騙我的法律系學生學來的。這就叫吃一塹，長一智!”

（摘自《知音·海外版》 原標題為《與美國修車工過招》 本刊有刪節）