死刑風云

費德維克，羅曼諾永遠不會忘記15年前的那個夜晚千—他的女兒唐被一個叫斯蒂芬·歐肯的家伙強奸并殺害了，當時，唐才20歲，而且剛剛做了新娘。是羅曼諾找到了女兒的尸體。從此，痛苦便一直伴隨著他。

歐肯因謀殺罪被關進了馬里蘭州的死刑犯監獄，但羅曼諾希望早日親眼看到仇人的末日，“他對我的女兒犯下了如此可怕的罪行，這就是對他的懲罰。對他的判決一日沒有實施，我的痛苦就一日無法減輕，正義也一日無法得到伸張。如果所有的被害人都可以復活，他們一定會要求這樣的正義。”

10年前，絕大多數美國人都會同意羅曼諾的觀點，但在今天的美國，死刑制的喪鐘卻已敲響。許多法學專家認為，它將在10年之內被徹底取消——即使是在這個國家經歷了“9·11”和華盛頓連環槍擊案這樣的巨大創痛之后。

如今，包括歐肯在內的三千五百多名死刑犯正在試圖通過法庭挽救自己的生命。隨著共和黨州長羅伯特·埃利希的土臺，馬里蘭州死刑犯監獄的緩期執行制度被廢止了。對歐肯，的死刑執行令已經簽發，即將執行。聽到這個消息后，歐肯的律師弗瑞德·貝里特立刻四處奔走，希望通過自己的努力改變這種不合理的死刑制度。如果他成功了，歐肯和，另外10個死刑犯將逃出生天。

貝里特表示，歐肯對他犯下的罪行已經感到深深的悔恨，而且當時他的精神狀況被證明是有問題的，“歐肯想活下去，他知道即使我們贏了他也出不了監獄，但他還是寧可在監獄里呆到老死，而不是被政府處決。”

8年前，支持死刑制度的美國人占80％，現在這個比例是64％。但如果讓人們選擇是讓一個謀殺犯終生監禁，還是將他立刻處決，選擇死刑，的朋Ij不到49％0、

是什么動搖了人們的決心?或許是因為從1973年到現在，已有超過100個死刑犯后來被證明無罪而釋放。 克科，布魯茲伍斯就是這些人中的一個。他曾因被指控強奸和殺害了一個9歲的小女孩而在監獄里被關了9年，其中2年是在死刑犯監獄度過的，但后來發明的DNA鑒定證明他是個無辜者。

“被關在死刑犯監獄的感覺就像得了可怕的絕癥。”布魯茲伍斯說，“你知道你將很快被處決。可是，當這種處決是因為某樣你根本沒干過的事情——比如殺死一個9歲的小姑娘——的時候，你的痛苦和絕望更是加倍地令人無法忍受。”

現年42歲的他如今是馬里蘭州的一個出租車司機，他相信自己的國家，也相信死刑制度必將被廢除——即使它意味著通過，震懾一部分訂人來保護晉遍民眾。

共和黨州長喬治，瑞安的做法也許為這種死刑的爭論提供了廣個答案，今年以來，他已將167名囚犯從伊利諾斯州死刑監獄里釋放出來，改判為終生監禁，因為他相信死刑制度“常常是和一種錯誤的復仇的狂熱糾纏在一起犯。

在對死刑犯辯護律師兼犯罪學，暢銷書作家斯考特·圖若看來，州長無疑是在發起一場意義重大的運動，“他真正重新思考過了死刑制度的作用——事實上，這個制度并不起作用。”

圖若相信，死刑制度必將成為歷史。這種制度的確有一系列嚴格的程序，但這并不妨礙它會出現這樣那樣的偏差，隨著許多死刑犯被證明無辜，越來越多的人相信，死刑制度并不能起到人們預想的結果——無論我們是多么想做到這一點。

現在，圖若正在以極大的興趣觀察著對華盛頓連環槍擊案主犯約翰·李·馬爾沃的審判情況。這個1、8歲的少年被指控槍殺了馬里蘭州、弗吉尼亞州和華盛頓地區的10名平民，這是一個屬于死刑范疇的典型案件，一樁使整個國家陷入恐慌的嚴重罪行。如果他被證明有罪而又不被處死的話，人們一定要質問什么樣的罪行才會被判處死刑。照目前情形來看，這個少年似乎難逃一死，他的審判地點被定在弗吉尼亞州——該州法律嚴厲，死刑犯數量占全美第二，而且是美國為數不多的可以對少年犯執行死刑的州之一。

對約翰·李‘馬爾沃的審判定于今年11月舉行，屆時，他的辯護律師羅根·格魯特和他所在的學校將竭力保全李·馬爾沃的性命。格魯特發現，在美國，已有越來越多的普通人對使用死刑提出了質疑，盡管大多數政府官員依然支持死刑制度，“這一次，民眾走在了政客們的前面。因為有一件事是我們普通人所無法忍受的，那就是懷疑‘我們是在殺死一個無辜的人嗎?真是他干的嗎?”

要知道，自從1976年以來，全美國已執行了830例以上的死刑——毫無疑問，政府的手上已多多少少沾上了一些無辜者的鮮血。