辛亥耆宿張難先

某夏正午，晴空萬里，烈日高照，一男子提燈游街通衢。路人怪問：“汝白晝何以提燈耶？”答：“暗無天日也！”

此公，人稱荊楚“三怪”之一——張難先先生也。另二怪：嚴立三、石瑛先生。

攜白卷出考場

張難先，譜名輝澧，字難先，號義癡，后以字行。清同治十三年（1874年）農歷3月30日生于湖北省沔陽州東鄉接陽村一農戶。3歲尚食乳便從姻長馮大林師讀；少時讀《綱鑒》總論，文思益進，17歲讀《左傳》，上午三小時50頁成誦。尊孔孟之道，尤其服膺孟子“民為邦本，本固邦寧”及“民為貴，君為輕”的思想，以為八股非正學，頗厭惡。

1892年，奉兄命參加州試，步入考場，見諸考生爭座位，猙獰可怖，甚憎惡，遂蹀躞至啟門，攜白卷退出。事后，書一聯：

欲乘長風破萬里浪

懶與俗士論八股文

此聯反映張難先不屑與追名逐利之徒為伍，而要萬里長風、澄清天下的心志。

次年，再讀《左傳》得“思小惠而忘大恥”句，心靈大震。甲午戰爭失敗，使他萌發反滿意識。1898年戊戌變法，乃為所感，“始究心當時之務”。他在家鄉設館授徒，白天訓蒙學生，晚間習技擊之術，在庭院內耍槍弄棒，求體魄健壯，日后報效國家。

“中原何日凈胡塵”

八國聯軍的進犯，《辛丑條約》的簽訂，使張難先更加感到國步維艱。他在室內曾大呼“民為貴，社稷次之，君為輕”以舒憤懣。此后，他閱讀昌言革命的《革命軍》、《警世鐘》、《浙江潮》、《蘇報》等新書報，受民主思潮之影響，由崇拜康有為轉而追隨孫中山——擁護革命，反對改良；擁護共和，反對保皇。他以為推翻清廷方可拯救中國。

1904年初春，張難先辭去教職，告別夫人陳襄勤（1893年正月，張難先與陳襄勤結為伉儷），孑身來到武昌，廣結志士以謀救國。……