科技術(shù)語應具有的若干特性

科技術(shù)語是通過語音或文字來表達或限定專業(yè)概念的一種約定性符號，科技術(shù)語具備語言符號的一般功能和特征。因此，在研究語言符號特征時概括出的一般規(guī)律，也適用于科技術(shù)語應遵循的一些基本原則。本文即以語言符號具備的一些功能和特征，來闡釋科技術(shù)語應具有的特性。

1.科學性

自人類創(chuàng)造符號之日起，就將其用于指稱事物、指代概念，這是符號的最基本的功能。漢字符號是由象形文字演化而來，有很多字符的形成不是任意的(如“月”字是按“殘月”形狀而來)，而是有明確涵義的（雖然也有一些字符的形成是任意的，但在形成之后也就有了約定的意義）。一般情況下，術(shù)語是由兩個以上字符組成的，在選擇所用字符時，應在明確術(shù)語所指的前提下，選取具有最貼切意義的字符，以表達術(shù)語所指。因為術(shù)語是用來指代和限定科學概念的，所以首先要表達它所指的科學涵義，即術(shù)語應具備科學性。術(shù)語應當較準確地反映概念的特征。換言之，術(shù)語應當是從概念的科學涵義出發(fā)，為其選擇一個“名符其義”的符號。對反映概念不準確的術(shù)語，以及詞義相近常混淆的，則應當予以更正。如mechanicalmotion過去一直稱為機械運動。在機械工程領(lǐng)域還可以，但在天體力學中還叫機械運動就沒有準確指出其科學內(nèi)涵。因此在力學學科定名時就改為“力學運動”。如noise常被稱為噪音，實際上在中國古書中就有關(guān)于聲與音的區(qū)別記載，成調(diào)之聲即有規(guī)律的聲才叫音。而noise只是雜亂之聲，定名為“噪聲”才比較準確。又如，polytrope曾稱“多層球”，但此概念指的是按多方物態(tài)方程建立的恒星結(jié)構(gòu)的模型，根本沒有“層”的含義，定名“多方球”更為科學。

漢字符號具有表意功能，可以使我們借助它進行思維和認識客觀世界，借助它實現(xiàn)傳達和完成接受。因此最佳科技術(shù)語應當是人們能從字面上領(lǐng)悟其科學概念，這就要求在確定術(shù)語時應當重視術(shù)語的學術(shù)意味。如放射化學中有個術(shù)語，英文為cow，原譯名就是“母牛”。顯然化學中是沒有“牛”的，這是個借用詞，現(xiàn)按其概念內(nèi)涵定名為“核素發(fā)生器”，“母牛”只能作為俗稱。又如石油工程名詞中有個doghouse，過去直譯為“狗窩”，很不確切也十分不雅，現(xiàn)定名為“井場值班房”。又如建筑中的bracket曾按形狀譯為“牛腿”，現(xiàn)定名為“托座”；公路中catwalk曾稱“貓道”，現(xiàn)定名為“施工步道”。通過這樣的修訂，使這些術(shù)語能夠反映出所涵蓋的基本概念，也符合翻譯工作“信、達、雅”的原則，并使術(shù)語能更好地發(fā)揮表意功能。

2.單義性

從符號學意義上講，文字符號是起指代概念作用的，人們之所以要這樣做是因為使用文字符號，可以趨于簡單明了。但由于簡單也容易產(chǎn)生歧義，如“功夫”這一個詞，就表達了“時間”和“本領(lǐng)”兩個概念。這種現(xiàn)象在常用詞匯中會造成誤解，如出現(xiàn)在術(shù)語中，就可能產(chǎn)生嚴重得多的后果。所以審定術(shù)語時應強調(diào)的一條十分重要的原則稱為“單義性”，就是要求一個術(shù)語只表達一個概念，反過來講，一個概念也只有一個術(shù)語與其對應。這包括了兩個方面：首先是“一詞多義的”，應當設(shè)法選擇不同詞匯表達不同含義。如英文mass和quality是兩個相去甚遠的不同概念，而至今漢語中都將其同稱為“質(zhì)量”。全國科技名詞委最初在公布大氣科學名詞時就有兩條“大氣質(zhì)量”(atmosphericmass，atmosphericquality)，其實兩條詞概念相差很遠，一個是指大氣中物質(zhì)的多少，另一個則是指大氣成分的狀況，但由于人們使用慣了，一直難以更改。在大氣科學第二批名詞審定時下決心改了過來，分別叫作“大氣質(zhì)量”和“大氣品位”，使專業(yè)人員甚至非專業(yè)人士一看這兩條術(shù)語就能明確其所指。其次是對“一義多詞”的應盡量統(tǒng)一為一個術(shù)語。如大氣科學中nowcasting曾有“現(xiàn)時預報”、“現(xiàn)場預報”、“即日預報”、“短時預報”、“臨近預報”5個譯名，現(xiàn)統(tǒng)一定名為“臨近預報”，把其他詞淘汰掉，不再使用。又如地理學中overlandflow曾有“坡面水流”、“坡面漫流”、“陸面水流”、“地面徑流”、“表面水流”8個詞，現(xiàn)統(tǒng)一為“坡面流”。

對于一個外文詞具有易混淆的多個漢文對應詞，應分別定名。如pressure就有“壓力”和“壓強”兩個常被混淆的術(shù)語，不能作為同義詞對待。又如interface有“接口”、“界面”兩個詞，前者只用于計算機的硬件，后者限于軟件。又如perspiration就有“出汗”和“發(fā)汗”兩個易混淆的詞。前者指人或動物皮膚排泄出液體的過程，后者則指由于藥物的作用而被動出汗的過程。這些不同的概念都要分別確定出不同的術(shù)語。

對于常被混淆亂用的同音異義或同形異義詞，也要根據(jù)所表達的不同的科學概念加以區(qū)分，分別定名。如acousticsusceptance譯名為“聲納”，而sonar譯名為“聲吶”，在有些辭書中常把“聲吶”寫成“聲納”，而這兩個概念完全不同。“聲納”是聲學中的一個物理量，而“聲吶”是超聲探測與定位的音譯名，應根據(jù)概念的不同，分別采用兩個術(shù)語。

對同一概念的中外文都具有同義詞時應推薦一個規(guī)范術(shù)語。如atomicweight定名“原子量”，后又出現(xiàn)了relativeatomicmass，譯名為“相對原子量”，有的文獻還有relativeatomicmassofelement，譯名為“元素的相對原子質(zhì)量”。盡管外文詞有變化，譯名也不同，但其概念是相同的，都是指元素的平均原子質(zhì)量對核素¹²C原子質(zhì)量的1/12的比值，現(xiàn)維持原定名為“原子量”。又如mathematicslogic譯名為數(shù)理邏輯，symboliclogic譯名為符號邏輯，兩術(shù)語均表示為了避免自然語言的含糊和邏輯不充分性，采用人工設(shè)計語言，處理有效變元及運算的規(guī)則，因此是同一概念，現(xiàn)定名“數(shù)理邏輯”。又如instructionregister譯名為指令寄存器，還有programregister譯名為程序寄存器，此二術(shù)語均指一種用來保存指令，以便解釋并執(zhí)行的寄存器。現(xiàn)統(tǒng)一定名為“指令寄存器”。

3.簡明性

如前節(jié)所述，人類之所以要用符號指代概念，表示意義，是因其有簡單明了的特性，可用一種簡明的方法表達復雜的思想、概念，以至替代用語言難以描述的事物。如“熵”字是近代科學家創(chuàng)造出的一個文字符號，要完全解釋清它的科學涵義，也許要用整整一篇科技論文；而指代概念，只用一個字符就可以表示。符號的簡明性為人類活動提供了極大的便利。術(shù)語更應注重簡明性原則，這是因為術(shù)語表達的概念復雜，出現(xiàn)、使用頻率都不高，如果術(shù)語過長，則難以記憶，因此，用術(shù)語指代概念應簡短明了，使人易懂、易記、易寫。大部分科技術(shù)語是很簡短的。如opticalfibre定名為“光纖”；radiodetectingandranging已由“無線電探測與定位”，按英文詞首縮略詞的radar音譯定名為“雷達”。近年來，出現(xiàn)很多很長的詞或英文詞首縮略詞，若譯全名則太長，如impactavalanchetransittimediode(IMPATT)，全稱為“碰撞雪崩渡越時間二極管”，現(xiàn)簡化定名為“崩越二極管”。又如longrangeandtacticalnavigationsystem，全稱為“遠程戰(zhàn)術(shù)導航系統(tǒng)”，現(xiàn)按其縮略詞LORTAN音譯定名為“羅坦系統(tǒng)”。還有的全稱有10多個字，如complementarymetaloxidesemiconductorintegratedcircuit，全稱為“互補金屬氧化物半導體集成電路”共14個字，現(xiàn)簡化定名為“CMOS集成電路”。有的外文詞如samplingwithprobabilityproportionaltoprediction，很難譯出一個簡明的中文術(shù)語，現(xiàn)定名為“3P抽樣”。

4.習慣性

由于符號具有任意性，因此要在人們的社會交往中發(fā)揮交流工具的作用，就需要在社會中進行廣泛的人為約定。一般來講，這種約定需要經(jīng)歷一個比較漫長的過程。一個文字符號已約定俗成之后，就不宜輕易變動，因為一旦變動，就需要另一個約定的過程，這期間就會造成人際交流中的混亂甚至障礙。術(shù)語也具有這種約定俗成的特性，我們又稱其為習慣性。由于術(shù)語有這樣的特點，所以雖有些術(shù)語在約定之初確定得不夠科學，或是原定義的概念有了新的發(fā)展，但因其使用年代較長，人們已習慣于如此使用，也不宜輕易改動。如英文robot定名為“機器人”是不準確的，其本質(zhì)不是“人”，而是“機器”，稱其為“擬人機”或“智能機”倒確切些，但考慮到社會上已普遍習慣于“機器人”這個稱呼，因此，不宜輕易改稱，否則易引起新的混亂。又如，隨著科學技術(shù)的發(fā)展進步，火車、汽車等已不是定名時的原始概念了，人們雖常說火車無“火”，汽車無“汽”，但如果現(xiàn)在生硬地改變?nèi)藗兊牧晳T，未必能取得好的效果。

術(shù)語的科學性和習慣性有時產(chǎn)生矛盾。往往有些術(shù)語由于不具備科學性需要修訂，但又因其已約定俗成難以變更，這就需要術(shù)語工作者對具體問題進行具體分析，以適度為好，不能一概而論，簡單處理。在審定這些術(shù)語時要掌握好“度”的關(guān)系。術(shù)語是科學概念的載體，當舊的術(shù)語表示的意義已違反了科學原理，還是應當向“科學性”靠攏，這是一個基本原則。但對那些還有一定的合理成分的，可采取一定的變通辦法。比如，給此概念確定一個新術(shù)語，但允許舊的術(shù)語繼續(xù)使用一段時間作為過渡，當新的術(shù)語已約定俗成，再廢止舊詞。例如，計算機術(shù)語menu引入之后，已約定俗成為“菜單”。但顯然計算機中并沒有“菜”，從其功能上分析，定為“選單”更為科學，但考慮到習慣性，公布規(guī)范術(shù)語時，確定為“選單”，而將“菜單”作為“又稱”(不推薦使用的術(shù)語)，等到社會承認“選單”后，再廢止“菜單”的使用，這是一種積極穩(wěn)妥的方法。

5.系統(tǒng)性

術(shù)語是一個龐大的符號系統(tǒng)，科技術(shù)語又是術(shù)語符號系統(tǒng)中的一個小系統(tǒng)，有其自身的規(guī)律和模式。在確定術(shù)語規(guī)范時，要考慮到它的系統(tǒng)性，這是因為任何領(lǐng)域內(nèi)的科學技術(shù)都是一個系統(tǒng)工程，都有著“由此及彼，由表及里”的邏輯聯(lián)系。而科學技術(shù)的整個學科體系和框架是建立在術(shù)語基礎(chǔ)上的，因此制定術(shù)語規(guī)范也必然是一個系統(tǒng)工程。術(shù)語在一個學科以至相關(guān)領(lǐng)域中不是孤立的、隨機的，而是一個有層次、成系統(tǒng)、合乎分類學的科學整體的有機組成部分，要充分考慮其邏輯相關(guān)性，其中包括上位與下位的關(guān)系、整體與部分的關(guān)系、部分與部分的關(guān)系，以及時間、空間和因果聯(lián)系等邏輯關(guān)系。例如地理學術(shù)語中的地理圈、景觀圈、大氣圈、土壤圈、巖石圈等，這些系統(tǒng)化的術(shù)語形象地反映了地球構(gòu)造整體中各層次的物質(zhì)和形態(tài)。

此外，還應當考慮學科概念體系和構(gòu)詞方法。像英文詞首經(jīng)常出現(xiàn)的extra，super，ultra，very常被譯為極、超、特、甚等。在頻率系統(tǒng)系列定名為極低頻ELF、超低頻SLF、特低頻ULF、甚低頻VLF、甚高頻VHF、特高頻UHF、超高頻SHF、極高頻EHF。在集成電路系統(tǒng)就有小規(guī)模集成電路SSI、中規(guī)模集成電路MSI、大規(guī)模集成電路LSI、超大規(guī)模集成電路VLSI、超高速集成電路VHSI。在計算機系列中就定為微型計算機microcomputer、小型計算機minicomputer、中型計算機mediumscalecomputer、超級小型計算機superminicomputer、大型計算機largescalecomputer、巨型計算機supercomputer、小巨型計算機minisupercomputer等。highway，expressway，freeway過去均譯為高速公路，現(xiàn)分別定為“公路”、“快速路”、“高速公路”。又如，在制定概念的各個系列的術(shù)語符號時，采用“種差+屬”的形式邏輯公式，它包括鄰近的屬概念(是比被指代概念大一級的概念)和種差(是被指代概念所反映的對象區(qū)別于包含在同一屬中其他種事物的本質(zhì)屬性)。其中“屬”是上位概念，“種”是下位概念，如機械工程術(shù)語中的車床、銑床、磨床、鏜床、刨床等。在術(shù)語規(guī)范化中遵從系統(tǒng)性原則，使術(shù)語體系按照系統(tǒng)工程的方法建設(shè)起來。

6.協(xié)調(diào)性

符號是在人類交際活動中產(chǎn)生的，為完成這一交際任務(wù)，就需要普遍約定意義、確立規(guī)范，使其在社會不同地區(qū)、不同領(lǐng)域、不同學科、不同范圍得到認可，才能發(fā)揮其傳播交流功能。術(shù)語是一定學科領(lǐng)域內(nèi)的專用符號，表示一定的概念和意義，但現(xiàn)代科技的一個重要特點是學科間的相互滲透，同一概念往往在不同學科里都要運用，而各學科也必須進行交流，才能相互促進、共同發(fā)展。這就需要各學科在表述相同概念時用語要統(tǒng)一。現(xiàn)代科學技術(shù)的學科分類越來越細，必然會產(chǎn)生各學科分別確定術(shù)語的現(xiàn)象，因而在術(shù)語規(guī)范化工作中，應當貫徹協(xié)調(diào)性原則：即一個概念在不同的學科中有各自的慣用術(shù)語，在協(xié)調(diào)時副科應向主學科的術(shù)語靠攏，主學科定名時也要考慮到副科使用的情況。如probability這一概念，物理學及其他學科過去多數(shù)定名為“幾率”或“或然率”，現(xiàn)都統(tǒng)一按其主學科數(shù)學定名為“概率”。又如discrete一詞，物理學中稱“分立［的］”，現(xiàn)服從主學科數(shù)學的定名改為“離散［的］”。又如virialcoefficient，化工學科習用“維里系數(shù)”，現(xiàn)據(jù)主學科物理學的科學概念定名改為“位力系數(shù)”(原名系音譯，易誤作人名)，其他學科也作了改動。又如醫(yī)學中的silicosis一直稱“矽肺病”，矽在化學中已改為硅，現(xiàn)從化學，改為“硅肺病”。某些情況下，個別術(shù)語在不同學科中一時難以協(xié)調(diào)統(tǒng)一，可暫時并存，以后再根據(jù)實踐情況逐步統(tǒng)一。如vector在物理學中定名“矢量”，數(shù)學中定名“向量”(又稱“矢量”)。

7.中文特性

漢字作為一種表意文字，有深厚的歷史文化積淀，在構(gòu)建術(shù)語時，有其獨到之處。因此在術(shù)語規(guī)范化中應當考慮并保持中國特色。如我國天文學家早已定名的“金星”、“木星”等就有中國特色，而不采用外來術(shù)語的“愛神”(Venus)和“大力神”(Jupiter)的譯名。還有二十四節(jié)氣的定名以及中醫(yī)針灸中的一大批具有中國特色的術(shù)語，在定名時應當反映漢字表意特點。對于自外文轉(zhuǎn)譯過來的術(shù)語，也應考慮這一問題，如在物理學名詞damping漢譯過程中，有譯為減幅、阻遲等說，均未能十分貼切地表達其涵義，物理學家楊肇燫先生偶發(fā)奇想，得“尼”字有“逐步減阻”之意，遂為“阻尼”，應用巧妙得體沿用至今。又如mirage一詞表示“一種與大氣溫度分布有關(guān)的反常大氣折射光象”，由于中國歷史上早已有“海市蜃樓”之說，定名為“蜃景”，既具有中國特色，又十分簡潔、便于理解和構(gòu)詞(上蜃、下蜃、側(cè)蜃等)。還有個別詞是造的新字，如口腔醫(yī)學中經(jīng)常出現(xiàn)的一個概念“□”，表示“下頜在靜止位時，上下牙的接觸關(guān)系”。由于使用頻次高，《口腔醫(yī)學名詞》就有其146個派生詞，因而按中文特性和漢字生成規(guī)律，新造了一個術(shù)語符號“□”(ｈé音)用以指代這個概念。造新字不應提倡，并應盡量避免，但有的字已約定俗成，被廣泛接納了，定名中也可考慮使用。如“砼”，已在現(xiàn)場被廣泛應用，它比“混凝土”簡化，并已被收入《現(xiàn)代漢語通用字表》，因此在《建筑學名詞》中予以采用。

8.國際性

當前，科學技術(shù)迅速發(fā)展，成為全人類的共同事業(yè)。科學是無國界的，人類需要在交流中共同發(fā)展，當代國際交流的需求比以往任何時代都更加迫切。隨著現(xiàn)代化通信條件的改善和通信手段的發(fā)展，我國與“國際大家庭”的聯(lián)系越來越廣泛，因此在確定術(shù)語時也應更多地考慮它的“國際性”問題。

從文化締構(gòu)觀來看，文化、文字是由各國(民族)歷史長期形成的，文字符號是不同國家(民族)的特征之一，不能脫離國家、民族的實際。漢字具有信息量大、表意簡潔等明顯的優(yōu)點，中國的科技術(shù)語規(guī)范化應堅持以漢字為主，以表意方法為主的符號約定方式。同時在簡潔、高效的原則下，注意吸收外國好的、群眾易接受的名稱。對有些概念較復雜，以表意方式定名過于煩瑣的術(shù)語可按音義結(jié)合或音譯的方式確定，譬如受大家歡迎的“FORTRAN語言”(原文＋義)、艾滋病(原文音＋義)、克隆(clone音譯)等。這樣便于在國際交往中對等互譯，更好地發(fā)揮術(shù)語符號的交流作用。

為便于國際間交流，術(shù)語的定名要考慮與國際接軌。如我國氣象中曾有“熱帶氣旋”(tropicaldepression)，“熱帶風暴”(tropicalstorm)，“臺風”(typhoon)和“強臺風”4個詞，但國際上無“強臺風”而有“強熱帶風暴”(severetropicalstorm)。為考慮與國際接軌，我國也取消了“強臺風”一詞，而增加了“強熱帶風暴”一詞，并修改了定義。又如我國煤層劃分中曾有“硬煤”(hardcoal)與“軟煤”之分。前者指無煙煤，后者指煙煤。但國際煤層分類法中無“軟煤”，而“硬煤”指無煙煤與煙煤的統(tǒng)稱。我國也按國際分類而取消了“軟煤”的定名。此外，人名的譯名協(xié)調(diào)按外國科學家譯名協(xié)調(diào)委員會制定的原則協(xié)調(diào)統(tǒng)一，即“名從主人，尊重規(guī)范(按新華社譯名手冊)，約定俗成，副科服從主科”的原則。涉及地名的術(shù)語按全國地名委員會的譯名規(guī)定協(xié)調(diào)統(tǒng)一。通過這些原則，較好地處理了國際性問題，以更好地發(fā)揮科技術(shù)語在國際交流中的作用。

以上是審定術(shù)語工作過程中應當考慮到的一些基本原則。當然，一個術(shù)語是不可能同時具備上述所有特性的，而是要把握住它的主要特點，分清主次，重點解決主要矛盾，“因詞制宜”地給術(shù)語以準確定位，使術(shù)語形成最優(yōu)化結(jié)構(gòu)。

以上討論了一些審定術(shù)語時應遵循的一些普遍定名原則問題。這些定名原則既體現(xiàn)了符號的一般性質(zhì)、作用和功能，也符合科技領(lǐng)域?qū)πg(shù)語的特殊要求，因而在術(shù)語規(guī)范化中得到廣泛應用。依照這些定名原則審定術(shù)語，更有利于發(fā)揮術(shù)語的基本功能，在人類社會和科學技術(shù)的發(fā)展中起到更顯著的作用。