八一南昌起義是中國共產黨在中國革命生死存亡的危急關頭,毅然拿起武器,反抗國民黨血腥屠殺政策的武裝暴動。它是中國共產黨獨立領導武裝斗爭的開始。這次起義,打響了武裝反抗國民黨反動派的第一槍。
第一槍打得如此響亮。8月1日起義當天,在南昌城頭指揮戰斗的就有人民解放軍的3位元帥;起義軍總指揮、暫編第20軍軍長賀龍;暫編15軍軍長、協助賀龍實施指揮的劉伯承;第3軍軍官教育團團長兼南昌市公安局局長朱德。
南昌起義的主力,是國民革命軍第二方面軍的部隊。中國共產黨人在革命時期所能掌握或影響的武裝力量,是葉挺兼任師長的第11軍24師,以原葉挺獨立團為骨干擴編成的第4軍25師以及賀龍任軍長的暫編第20軍,共2萬余人,在1955年授銜的中國人民解放軍將帥中的五位元帥和六位大將均集中于第二方面軍。
五位元帥是:第二方面軍暫編第20軍軍長賀龍;第二方面軍第4軍參謀長葉劍英;第二方面軍總指揮部上尉參謀徐向前;第二方面軍第4軍25師73團3營7連連長林彪;第二方面軍教導團特務連準尉文書陣毅。
六位大將是:第二方面軍第4軍25師參謀長長張云逸;第二方面軍第4軍直屬炮兵營見習排長許光達;第二方面軍第11軍24師教導隊學員班長粟裕;第二方面軍第4軍12師34團少尉排長徐海東;第二方面軍總指揮部特務營文書譚政;第二方面軍教導團2連副連長羅瑞卿。