耕 夫

在很早以前,人們發現一些被砍伐后的柳樹樁,在潮濕夏季的夜晚會發出誘人的藍光,即使在狂風暴雨之夜,藍光依然閃爍。據報道,朽木發光的現象,我國古書中早有記載。后來,有人砍下一些柳木塊,帶回家,裝在玻璃瓶中,但令人遺憾的是,它并不發光。
植物學家經過多年的研究,終于揭開了朽木發光的秘密。原來,發光體并非柳木本身,而是寄生在腐朽柳木樁上的一種真菌 —— 假蜜環菌。假蜜環菌的絲體能發出光來。這種會發光的菌又被稱為亮菌,菌蓋呈蜂蜜色,菌柄有環。亮菌喜歡生活在溫暖潮濕的環境中,專棲身在發朽的柳樹樁上。群聚的亮菌像棉絮一樣,菌絲體吮吸植物的汁液,吸飽了就發出淡藍色的熒光,但是光很微弱,白天不會被人們察覺,可到了夜晚,那幽藍色的光,就很引人注目了,若不仔細觀察,還誤以為是流螢發出的光呢。這種朽木發光的現象,在我國南方常年可以看到,而在干旱少雨的北方,就只有在雨季才能一睹它的“風采”。
在一次巴黎國際博覽會上,光學館有一間別開生面的展室,室內沒有一盞燈,卻明亮悅目。原來是一個個玻璃瓶中培養的亮菌在變幻魔術,令人驚嘆不已。
進一步研究證實,亮菌之所以能發光,是因為在其體內有一種特殊的發光物質——熒光素和熒光酶。在亮菌生命活動的過程中,熒光素要不停地進行生物氧化,同時在酶的作用下氧化放出能量,這種能量是以光的形式表現出來的,這就是生物光。生物光是一種冷光,它的發光效率很高,有95%的能量轉變為光,不像白熾的燈泡,95%的能量轉變成熱白白浪費掉。生物光的光色柔和舒適,人在生物光下工作,不易疲勞。科學家正在模擬生物光的原理,探索制造更新的高效光源。這種冷光被稱為21世紀之光,肯定將造福人類。