深山奇葩魚木寨

譚優華

魚木寨位于湖北省鄂西自治州利川市謀道鎮大興鄉境內，是一個土家族居住的自然村落，始建于清嘉慶四年(公元1799年)。古寨雄踞于層巒疊嶂之中，四面峭壁如削，氣勢雄偉，峭壁垂直高度平均達五百余米。

在大興下車后，再沿著婉蜒的山徑而下，大約走兩公里就到了魚木寨，高聳于峰巔的寨樓是山寨的咽喉處，也是西南面進入該寨的惟一通道。通道約兩米寬，兩邊是陡壁懸崖，高樓由長條巨石壘成，重檐瓦頂，形似烽火臺，樓頂設有炮眼數孔，累累可見，幽深莊重的寨門掩映在叢林松濤之中，顯得格外古樸、神秘。

寨門內樓廳右側的一塊石碑上鐫刻著嘉慶四碑序：“從來思患預防，乃國家之良圖；樂望相助，亦小民之淳風。奈近年賊匪流竄，擾亂鄉中良民，圣恩優渥，不欲良民受害，令其各地修寨勢、筑卡、以戒不虞，所以魚木寨，公議寨卡，募力良民勤石以是為序”。相傳，清嘉慶統治時期，巴人后裔譚氏、馬氏兩大武裝長期廝殺，馬氏居高臨下控制著山寨，率眾退了譚氏多次進攻。譚氏亦不甘心，布下重兵將山寨團團圍困，封鎖了一切要道，采取圍而不攻，待寨上水盡糧絕逼馬就范。圍了很久，馬氏令手下從山上堰塘中撈取活魚數條扔下山去，譚氏見魚驚呼：“吾克此寨，猶緣木而求魚矣。”當即下令撤兵，從此，魚木寨便成了寨名而沿襲至今。

寨東面古柏參天，怪石嶙峋，懸崖峭壁上布有一條石棧天梯，這是目前寨上保持得最完整的原始交通設施。天梯由數塊條石組成，井然有序鑲嵌在崖上由人工開鑿的石孔中，石梯露出崖外60公分，人若拾級而上，大有人頭石傍生之感，站在頂端瞰眺山下，萬丈深壑云霧縈繞，令人目眩，仿佛置身重霄之上。石棧天梯共五百余級，分九道拐，頂端設有卡門。卡門由大石墩筑成，高三米厚兩米，在此處扼守，固若金湯，可謂“一夫當關，萬夫莫開”。

寨上山洞密布，且有冬暖夏涼特點，遠古先民曾在洞中鑄犁熬硝織布等。

寨內現存古墓星羅棋布，千姿百態。山上地下，林叢屋內，室側路旁，田邊溪畔隨處可見。其中的大型鏤空墓碑氣勢不凡，一座誥封牌樓墓碑上刻有“皇恩寵錫”字樣，墓碑上的對聯寫得工整蒼勁。這些墓碑高度均在三至五米以上，最大的一座古墓占地面積一百二十多平方米。所有墓碑造型奇特，風格各異，構思巧妙，雕工精湛，各種人物、建筑、禽獸、花木園林琳瑯滿目、栩栩如生。特別是那刻著古代巴人崇拜雙蛇的浮雕圖案格外引人注目。該圖案長寬約80公分，雙蛇錯落有致，宛如一個草書“幅”字。相傳巴人祖先有難時，是蛇引路的。后巴人以蛇為圖騰，幻想蛇氏族的威力可以“吞象”，從而重振巴人雄風，故刻畫其祖先蛇的形象以崇奉之，并紋飾其身，用來表示其神秘的血緣關系。如今居住在這一帶的土家族人(巴人后裔)不打蛇，蛇進了屋只驅趕。忌吃蛇肉，有的還把蛇的圖案繡在帳簾或孩帽上，借以表達崇敬心情。

寨里現有耕地600余畝，盛產水稻、玉米、烤煙、茶葉、藥材等。有塘有庫林蔥木翠，泉流瀑飛，花香鳥語，成了這里年年豐收的得天獨厚條件。寨上村民600余人，系土家族，性格悍直，勞動時喜唱打鼓助威，跳擺子舞，跳耍神等。在信仰、居住、語言、服飾、書慶、婚、喪等方面都保持著土家族濃郁獨特的習俗。民間中還流傳著許多神話、傳說故事。