“火鍋皇后”：我曾經白手起家

何永智　阿　貴

自從中央電視臺曝光重慶火鍋“石蠟底料”事件后，重慶火鍋遭遇了史無前例的信譽危機，許多火鍋店頓時門可羅雀，生意冷清。然而，重慶“小天鵝火鍋”卻在這次危機中未遭絲毫影響，200多家連鎖店依舊生意興隆。“小天鵝火鍋”的創辦者，曾經被譽為“火鍋皇后”的何永智很自然地成為了人們關注的焦點……

我從三口鍋起家創業

我在家里排行老七，人們都管我叫“七妹”。參加工作后，擅長服裝設計的我到重慶市六一兒童鞋廠當上了一名童鞋設計師，過上了工薪族的生活。不久，我跟重慶城建局的電工廖長光相識并相愛了。我們雙方的兄弟姐妹都很多，家境并不好。為了準備結婚的房子，我和男友開始拼命想法賺錢。每天一下班，我便匆匆忙忙回家用縫紉機織“海狐絨大衣”，然后再由男友把織好的大衣拿到大街上賣。就這樣，我們攢夠幾百元錢，買了一套簡陋陳舊的私房，然后就結婚了。

1982年，我和丈夫以3000元的價格把這套房子賣掉了，在八一路“好吃街”上購買了一間16平方米臨街的商鋪。接著，只有3張桌子、3口鍋和3個打工仔的小火鍋店正式開張了。由于店面太小，我給火鍋店取名叫“小天鵝”。

我們夫婦每天早上5點起床，晚上12點后才睡覺。店中間橫拉一個布簾，打工仔睡外面，我們夫妻倆睡里面。

盡管我們忙得暈頭轉向，“小天鵝”開張后的第一個月，還是虧損了幾十元。但我們沒有氣餒，想方設法在服務和味道上下功夫。我潛心研究火鍋的味道，把自己研制出的可口調料大瓢大瓢地往鍋里添，顧客們吃在嘴里，夸贊不絕。經過努力，火鍋店的生意開始好起來。這時店里的3張桌子不夠坐了，我們便在店堂外加了幾張桌子。可是，沒過幾天，桌子又不夠了。當我們急得沒主意時，想要一飽口福的客人卻主動想起辦法來。他們把裝啤酒的塑料箱翻過來，在上面橫放一塊有孔可以放鍋的大木板，然后圍坐著津津有味地吃起來。碰上下雨，店鋪外的客人有的撐雨傘，有的披雨衣，誰都不肯離去，總要吃到酒足飯飽為止。

生意一天比一天紅火起來，我們贏得了上百萬資產。

1990年，我和丈夫把目光投向了成都。我們在成都近郊租用了2000平方米的大樓，投資180萬元開設了首家分店“重慶小天鵝火鍋大酒店”。為了迎合顧客的消費心理，我特地把三層樓分別裝飾成“民族風情”、“歐式風情”和“南亞風情”三種風格，并首次推出“歌舞伴餐”，把文化娛樂融入到餐飲當中。客人們在“小天鵝”不但飽了口福，還得到了精神享受。“歌舞伴餐”在成都很快成為人們茶余飯后談論的焦點，“小天鵝”也因此為更多的成都人熟知。就這樣，“小天鵝”逐漸占領了四川的火鍋市場。

我當上了“火鍋皇后”

1992年，天津一位名叫景文漢的商人到四川出差，當他看見“歌舞伴餐”的小天鵝火鍋店生意火爆后，當即提出要跟“小天鵝”合作。當時，我一直在思考怎樣低成本擴張“小天鵝”。經過商談，我們決定由“小天鵝”出品牌、人員和技術，由景文漢投入資金，雙方共同辦店。1994年6月8日，天津加盟店正式開業。然而，讓我有些意外的是，僅開業8個月時間，便收回了全部投資。

隨后，我又采取低成本擴張的方式，以平均每月一家的速度在廣州、上海、北京等地陸續開設了“小天鵝”火鍋加盟連鎖店。1995年，我們的“小天鵝”又在美國的希爾頓、西雅圖、加州等地開設了分店。

考慮到外地人一般經受不住川味火鍋的麻辣，我開始潛心研究適合更多人群口味。我想到能否在一口鍋里放一半清湯一半紅湯，中間放一個擋板隔開。然而，當我試著去做時，卻失敗了——當鍋中的湯汁燒沸后，清湯與紅湯便會漫過擋板，很快，清湯變成了紅湯，而紅湯也缺少了先前的麻辣鮮味。我陷入了失望中。

一天傍晚，我和丈夫吃過晚飯后到江邊散步。眺望遠處，我突然發現長江和嘉陵江在朝天門匯合時，雖然波濤洶涌，可兩江之水卻沒有混合，江心出現了一道S形的水線，看上去似乎在江面上形成了一個太極圖形。突然，我腦中靈感閃現。回到火鍋店，我動手制作了一個類似太極圖形的S型鐵隔板，焊在火鍋的中央，果然，這一次燒沸的清湯和紅湯再也沒有漫過隔板。我成功了！后來，我把這種火鍋命名為“鴛鴦火鍋”。

然而，“鴛鴦火鍋”推出沒多久，我又發現了一個問題：由于紅湯和清湯分在兩旁，坐在清湯一邊的顧客要想吃紅湯很不方便，而坐在紅湯一邊的顧客要想吃清湯也不容易，并且夾菜時紅湯中的湯汁也經常滴進清湯里。為了讓顧客吃得方便，味道不受影響，我又開始想辦法了。

一天，已經上中學的女兒在家做作業，一道幾何題難住了她，女兒要我給她講解。我接過女兒的作業本，突然看見一個大圓內有一個小圓。看著這兩個圓，我陷入了沉思，猛地我大笑起來。女兒奇怪地望著我，以為我知道了解題的方法。我當即對女兒說，大圓里套小圓，大鍋里套小鍋，大鍋里紅湯，小鍋里清湯，想吃什么都方便，并且從清湯里夾菜滴進紅湯里也不影響紅湯的味道，而紅湯卻不容易混進清湯。女兒一聽，不高興地說：“媽媽，你心里就只有火鍋！”

隨后，我按照想法進行嘗試，竟非常不錯。由于這一發明跟女兒有關，因此后來我把它命名為“子母火鍋”。

其實，我不僅第一個發明了“鴛鴦火鍋”、“子母火鍋”，還第一個推出了“荔枝味”的火鍋配方。“荔枝味”火鍋配方獲得了意大利國際博覽會金獎，“子母火鍋”獲得了世界設計人專利。我因此被人們譽為“火鍋皇后”。

把“小天鵝”打造成“火鍋麥當勞”

由于“小天鵝火鍋”的分店和加盟店遍布各地，因此，為了管理和發展的需要，我不得不經常奔波在各火鍋店之間。

在公司里，我是總裁，而丈夫廖長光是董事長。多年來我們夫妻倆恩愛有加，相濡以沫。1999年，我前往北京籌建分店時，遭遇車禍，造成股骨嚴重骨折。當時，丈夫在重慶，他從電話中得知我出車禍的消息立即懵了，一掛斷電話，立即購買了機票飛到北京。

但是由于忙于生意，骨折后我顧不得多休息便坐在輪椅上不停地四處奔忙。股骨骨折后一直沒能愈合，在此后的兩年多時間里，我先后進了3次院，做了3次手術。

記得我第一次手術時，醫生在我的股骨處共上了5根鋼針，然而當第二次手術從我腿上取出這些鋼針時，醫生卻驚奇地發現第二根鋼針折斷了。醫生不解地問：“你的骨頭真夠硬的，連鋼針都折斷了，難道你不疼嗎？”只有丈夫心里最清楚，這是我傷未痊愈便坐著輪椅在外奔波的結果。醫生這么一說，他的眼淚立即奪眶而出。我知道這是丈夫心疼妻子的淚水。其實，當時為了事業，我幾乎已經全然忘記了鋼針折斷后扎著骨頭的劇烈疼痛。

后來，醫生發現由于我不遵醫囑，不多休息，受傷的股骨已經壞死，決定用一根不銹鋼來代替壞死的股骨，丈夫又忍不住流淚了。我知道，這是丈夫因為內疚而掉下的眼淚，他為自己不能為我分擔一些痛苦而內疚。我知道，倘若醫學允許的話，他會將自己身上的骨頭換給我……

在多年的經營中，我和丈夫總是齊心協力，共渡難關。近年來，重慶火鍋可謂遭遇致命摧殘，一些不良商家先后制造了福爾馬林浸泡毛肚事件、火鍋湯里放罌粟殼事件、潲水油事件，3次信譽危機使得不少火鍋店關門倒閉，而我和丈夫經營的“小天鵝火鍋”卻一直以良好的口碑和信譽挺過了一道道關口，立于不敗之地。

2001年，我們的“重慶小天鵝火鍋”被評為“全國連鎖餐飲十強”；2002年底，“重慶小天鵝火鍋”已發展成為擁有170家火鍋連鎖店的跨國餐飲企業。如今，我們的火鍋底料已經實現了工廠化生產，并建成了輻射全國的配送中心，而火鍋連鎖店現在也已經超過了200家，資產達到了數億元。

最近，我和丈夫一直在設想我們將來的發展目標，我們準備在5年時間內把“重慶小天鵝火鍋”發展到500家加盟連鎖店，讓“小天鵝火鍋”真正成為中國的“火鍋麥當勞”。