西沙水下考古

央　視

西沙群島位于南海西部，眾多的大小沙洲和島嶼呈現出一派迷人的熱帶海域風光——清澈的水下是一座美妙的海底公園，絢麗多姿的珊瑚中居住著豐富的海洋生物。美麗富饒的西沙海底，還深藏著大量的文物寶藏。

西沙群島離海南最近，隸屬海南省。1998年12月，在海南一個十分普通的漁村——潭門鎮，來了一群特殊的人——他們是中國年輕的水下考古隊，他們將從這里啟程前往西沙群島。

中國水下考古隊以往的考古發掘都在離岸不遠的近海，遠赴西沙海域考古發掘還是第一次。對這次重大的考古行動，水下考古隊已進行了多年的調查研究和籌劃。整個西沙群島海域面積有50多萬平方海里，漁民們提供的海底文物遺存點相當多，但是最終他們把主要目標鎖定在西沙的北礁和華光礁。因為這兩個地點能找到海底文物的可能性最大。

漁船條件十分簡陋，抗風浪的能力也很差，但重要的是船老大本身就是海底文物信息的提供者，是考古隊探尋古代沉船文物的可靠向導。

這個季節對考古作業十分不利。但在古代，恰恰是航船南下西洋的最佳時節。古代航海的唯一動力是風，而南海屬于季風氣候，每年十月到次年的三月盛行東北季風，這個風向正適合航船揚帆南下。那時，從廣州啟程，五十天后便可到達印尼的爪哇島。西沙，古代稱之為“七洲洋”。在宋代就有“去怕七洲，回怕斃蒼”之說；明代也有“上怕七洲，下怕昆蒼，針迷舵失，人船莫好”的記載。風浪，以及海底錯綜復雜的暗礁，是造成前人懼怕西沙的主要原因。

連續兩天，風大浪高，考古船只好先到琛航島避風。

琛航島的名稱是1909年廣東水師提督李準巡海時，以他的一艘軍艦“琛航號”命名的。而早在公元二至一世紀的西漢時期，我們的祖先就開辟了經西沙，穿越南海，到達印度的航線。此后，到了唐宋年代，隨著“海上絲綢之路”的興起，中國開始了大航海時代，來往的大小中外航船不計其數。到了明代，鄭和七下西洋的龐大船隊更是舉世聞名。對此，研究中國科技史的英國著名學者李約瑟先生這樣寫道：“明代的水師在歷史上可能比其他亞洲國家的任何時代都出色，甚至較同時代的任何歐洲國家，乃至于所有歐洲國家聯合起來，都可以說不是它的對手”。自古以來，西沙群島就是我國與中南半島、南洋群島，以及印度洋沿岸各地交往的海道要沖。

風浪終于減弱，兩艘考古船啟錨出發了。

由于氣候變化的原因，考古隊決定先駛往離琛航島較近的華光礁。

現在的漁船都使用機械動力，而且裝有衛星導航儀，但是遇到有暗礁的地方，船老大仍然十分緊張，他讓水手爬上高高的架子，指示航線。

考古船和巨大的暗礁擦肩而過，不難想像，如果是古代帆船，該有多么危險。西沙的水下對古代航船可謂是殺機四伏。

途經銀嶼島附近時，水下考古隊順帶進行了一次水下調查。

銀嶼島是一座沙洲，上面有臨時居住、捕魚作業的漁民。

銀嶼島的名稱由來，是清朝末年漁民們在附近水下發現古代沉船上的銀子而得名。

考古隊員們不斷采集到許多古代沉船遺留的碎瓷片，他們花了那么大的資金、人力收集這些碎瓷片，這在同船漁民眼里甚至覺得好笑。對于考古，人們大多關注的是有沒有發現什么珍奇、值錢的東西，而考古學本身的目的在于還原歷史。在這些碎瓷片中甚至可能隱藏著珍貴的歷史線索。

不久，考古船到達了華光礁，大船謹慎地找到拋錨地點后，水下考古工作便緊張地開始了。

只能用小船才能上華光礁，因為那里就是造成古代沉船的暗礁。

這座暗礁是一座珊瑚環礁，所謂環礁，就是在海底高山的頂部，珊瑚環繞著山峰四周生長、堆積而形成的一圈珊瑚礁，由于地質構造運動，山體漸漸下沉，而環形的珊瑚礁仍在向上發育。

從水面上可以清楚地看出海水呈不同的顏色，海水呈淡藍色處是環礁的礁坪。礁坪是環礁的最高處，寬度在數十米至上千米不等，它總體上像一個平臺，但有起伏，坑坑洼洼，漲大潮時水深約有一到三米，退大潮時有部分露出水面。這么淺的地方能有沉船嗎？

考古隊分乘四艘小艇，在華光礁礁坪等處展開了搜尋，華光礁面積有80平方海里，漁民向導僅僅引導了一個大致的范圍，但真要找到古代沉船遺址并不容易。

考古隊采用的是拖帶搜尋法。珊瑚礁海域，海水清澈，在水下一眼就能看到幾十米，考古隊員只要戴上潛水鏡，用肉眼觀察就行了。

在這里，小艇不小心都會觸礁。

潮水退去，遠處仿佛露出了一片沙灘。

攝影師想走上沙灘拍攝，但是走到跟前一看，大吃一驚，這不是沙灘，而是一片茂盛的珊瑚。古代遭厄運者究竟在何處？

水下搜尋工作已進行了兩天。

考古隊員開始不斷地有了發現。

這些無疑是散落的古代沉船遺物。現在是否已經接近了古代沉船遺址?還很難說。

海生物已經在破瓷碗上安了家。

又發現了一截木頭，這有可能是古代沉船殘骸。

令人興奮的時刻到來了。

毫無疑問，古代沉船遺址終于找到了。

沉船上的瓷器全都傾倒在這里，散落的范圍大約有兩個籃球場那么大。看來，這艘沉船還不小。

從船體上傾倒的瓷器可以看出，這艘古船當年遇難時，是向一邊傾倒的。

這處古代沉船遺址范圍的水深最淺處在漲潮時僅一米多，退潮時只有0．5米左右，古代沉船怎么會在這么淺的地方沉沒?

其實，這就是常說的船只觸礁擱淺。這艘古船因風浪或某種原因，迷失航向失去控制后，被海浪推上了淺淺的礁坪觸礁擱淺，當潮水退去，航船便向一邊傾倒，從此就再也出不去了。船上的瓷器傾倒而出后，又被海浪打散。

考古隊員們興奮的心情很快化為深深的遺憾：沉船遺址的中心已被炸開兩個大坑，顯然這處古代沉船已遭到了嚴重的盜掘。

經過長久的海水浸泡，海生物已將木質船體和船上的部分裝載物凝結成塊，它也被盜掘者用炸藥炸開。

沉船遺址中心的深度在漲潮時約有三米，這就是說，古船當年觸礁擱淺的這個地點是一個低洼處，經過漫長的歲月，大部分船體已被珊瑚沙漸漸覆蓋，之后又被人炸開盜掘。

整個古代沉船遺址像一片廢墟，但是考古人員仍能采集到不少完整的文物。

估計盜掘者對這些瓷器興趣不大，他們尋找的可能是一些他們認為值錢的東西，但是盜掘者使用炸藥以及粗野的挖掘，已使沉船文物大部分被毀，當然，考古人員不會就此罷休。

考古隊員們很快就辨認出遺址表面采集的這些文物均來自福建磁灶、德化南宋古窯，由此可以判定，這是一艘距今約800年前南宋時期的沉船。雖然遺址慘遭破壞，但是所隱藏的歷史信息并非蕩然無存。

這是一艘什么性質的古船?它來自何方?要去何處?它還隱藏著哪些古老的記憶?

船老大也認真地舉行了自己的儀式，他們的習俗認為落到海里的東西已歸屬海龍王了，現在必須虔誠地膜拜禱告，以免觸怒海龍王。

考古人員首先必須在遺址上確立一個范圍，這實際上就是田野考古挖探方的方法在水下的應用，這是考古工作第一步，其作用在于提供一個范圍基準，以此進行測量繪圖和攝影，因為只有將整個遺址詳細準確地記錄下來，才能為日后的復原和進一步的研究提供可靠的依據。

遺址表面的記錄工作完成后，他們根據經驗和判斷，決定在船體附近向下深挖，但是，真能挖到東西嗎?誰都不敢肯定。

水下挖掘是一項十分艱難的工作，考古人員首先要用人工的方法，將遺址表面大量的碎瓷片和堆積物清理開來。

高壓水槍能將珊瑚沙打松，沖開，而又不至于毀壞沙里埋藏的文物。

之后用抽沙機再將挖開的沙一點點抽到別處。

對水下考古人員來說，他們情愿水深一些。因為水淺，海水的波涌使人難以控制身體，工作起來相當耗費體力。

判斷看來是準確的，成堆的完整文物漸漸露出了它動人的面目。

付出的辛勞終于有了結果，考古隊員用特有的方式表達了喜出望外的心情。

詳細的記錄工作完成以后，一件件文物才小心翼翼地離開了它沉睡了幾百年的海底。

令人意想不到的是，當第一層文物發掘出水后，下面又出現了不同的東西。

無情的大海給古人帶來了不幸，但是正如美國水下考古學家卡斯基斯所說：“大海是賜給水下考古學家的禮物。”

在西沙華光礁的這艘南宋沉船遺址中共發掘出各種瓷器一千多件。

一種小瓷盒數量很多，是供婦女裝脂粉的用具。

出水的瓷器有不同的類型，而且每一種瓷器的重復率很高，這就可以確定，沉船是一艘遠洋貨船，它所裝載的貨物全是銷往海外的民間日常生活用瓷。考古人員還注意到，其中有些瓷器的質量顯然很差，用現在的話說就是次品。不過它透露出了一個歷史信息，當年的中國瓷器在海外市場非常暢銷，即使是次品也同樣可以賣出去。

出水的大量福建磁灶、德化的南宋瓷器，清楚地表明這艘貨船來自福建，但具體前往何處，只有船主才知道。因為這些瓷器在東南亞許多國家都有發現。

華光礁的水下考古獲得了意外的成果。而時間也到了1998年的最后一天。

傍晚風浪又起，但這并不影響考古隊員們的元旦會餐。

海上生活異常枯燥、艱辛，不過，考古隊員能享受到一個特權，就是天天吃海鮮，當然這需要自己動手。

夜間支上燈光，更是頻頻上魚。

有時用抄網就能撈上魚來。

這種長翅膀的飛魚，在水面上能飛數十米。

有時，考古隊員來到島嶼沙灘上，一會就能摸到一頓美味海鮮。

現在下一個考古目標就是西沙的北礁。

北礁，是這次水下考古的主要目標地。因其位于西沙的最北部而得名。北礁也是一座珊瑚環礁，面積僅有16．9平方海里。自古以來就是中外遠洋航船的必經之地，是潛伏在航線邊上最危險的航船“殺手”。北礁在古代航海人眼里充滿了恐懼，被視為“鬼門關”。

北礁到了，表面上看并沒有什么異常，然而這正是導致危難所在。

只有在退潮時，才能看到水底突出的一些礁石，直至上個世紀七十年代還有輪船在北礁觸礁遇難。正是由于這里水下復雜險惡的暗礁，給中外航船造成了極大的威脅。中國政府于1980年專門修建了一座航標燈塔，然而，不幸的古代沉船仍然長眠在海底。

搜尋工作開始了。

在這里還不能完全使用拖帶搜索，因為這里的水下許多地方起伏很大，礁塊犬牙交錯，溝谷縱橫，地勢險惡，考古隊員必須背上氧氣裝備下潛搜尋。

下到較深處，他們都要攜帶繩索，這一方面是用來和水面進行信號聯絡，另一方面是在返回水面時不至于找不到船。

在陌生、復雜的水下環境中工作是比較危險的。現在，隊員們已沿著斜坡下到了37米深處，超過了輕潛水的安全深度，在水面沒有任何防救設施的情況下，他們必須十分謹慎。

這些鐵皮顯然是近代輪船的殘骸。

這不知是什么時候留下的炮彈，爆炸的危險仍然存在。

在這處暗礁，考古隊員發現了很多散落的鉛塊，這些鉛塊也是古代中國帆船遠洋貿易的貨物之一。

令人驚訝的是，在北礁的礁盤上，古代瓷器碎片幾乎隨處可見，這說明古船在遇難的過程中，船上的貨物四處散落。甚至連常來這里的漁民都認為，北礁是古代沉船的墳場。

在散落的碎瓷片中，考古隊員仍能采集到許多不同時代的完整文物。

有人認為“海上絲綢之路”應稱為“絲瓷之路”，其實古代海上外銷的大宗貨物除了絲綢、陶瓷外，還有茶葉等等，但是海底的大量所見，讓人聯想起國際著名古陶瓷學家三上次男的話“古代東西方的文明交流是寫在中國陶瓷上的，當時的中國茶葉喝了，絲綢爛了，抹去塵埃，昔日的中國陶瓷依然熠熠生輝”，在海底，也只有陶瓷，能向我們講述更多古老的故事。

與華光礁的發現不同的是，這里發現了大量的畫有圖案的明代青花瓷器，除去瓷器上膠著的海生物，顯現出的精美圖案給人一種古樸的美感，并且使考古人員辨認出了它們的產地——來自福建漳州明代的古窯。

從北礁采集的大量瓷器中，有來自景德鎮，也有來自浙江的產品，但為數最多的還是來自福建不同地區的古窯；而且從采集的地點看，也不止是一二艘沉船的貨物。這一現象凸現了一個史實：在中國陶瓷文明史上，福建的陶瓷雖不及景德鎮等窯系著名，但是它在世界貿易史上寫下了極其重要、燦爛的一頁。

考古隊員又有了新的發現。

礁石上一個呈弧形的凸起物引起了他的注意。當他刮開表面附著的海生物時，驚喜地發現，這是一根大象牙。

這無疑是來自異國的進口商品，經過漫長的歲月，象牙的兩端已被珊瑚淹埋。在北礁的海底，考古隊連續發現了兩段象牙。在小小的北礁，不同時代的中外沉船遺物都能看到。這使考古人員感到振奮，因為他們相信已經找到了一個有著豐富中外交往歷史遺存的水下考古勝地，這無疑是一個重大的發現。

在這一群群美麗魚兒聚集的地方，考古隊員又有了驚喜的發現。

這可不是普通的石條，而是古船木制錨的一個組成構件，稱為“碇石”，經過幾百年的海水浸泡，古錨的木制部分早已不復存在。

作為航船的停泊工具——錨，它隨著船舶的發展而逐漸演變著。

隨著造船技術的發展，船舶越造越大，隨之，帶“爪”的錨便出現了。

大多數學者認為“錨”字來源于“貓”字，意思是能像貓爪一樣抓住水底。至今，“錨”在英文中還是CAT(貓)。

在福建泉州灣發現的宋代古船木制雙爪錨，中間的這根石條就是“碇石”，碇石兩端略小，是為了便于穿過錨桿。當時的木制錨是用十分堅硬的木頭制成，而“碇石”均取材于堅硬的花崗巖，其作用一方面是加重木錨的重量，使它能迅速拋入水底，另一方面能使錨爪有效地抓住海底。

這種將碇石安裝在錨爪上方的錨，是從古希臘傳人的，而中國傳統的木制錨的碇石是安裝在錨爪的下方。這種錨不僅制造簡單，而且結構更為牢固，同樣能有效地抓住海底。

在西沙北礁，考古隊員竟然連續發現了四根錨碇石，其長度、寬度均在2．8米至3．05米之間，這些用花崗巖打制而成的錨碇石，全部來自福建。據此，考古人員推斷，這些古代沉船的排水量大約在70噸到80噸之間，相當于水下考古隊乘坐的這兩艘漁船。

至此，一個現象不能不引起考古人員的極大關注。

從西沙打撈的古代石雕像，到華光礁的宋代沉船遺址。

西沙北礁眾多的宋元明清的瓷器。

還有這些錨碇石，這次西沙考古出水的古代文物絕大部分來自福建，這難道只是偶然的巧合?一切都將追尋到一個歷史事實：福建有著悠久的燒瓷歷史，而且規模相當之大，同時還有一個與其他地方不同的特點，就是生產的陶瓷大量外銷。

歷時39天的西沙水下考古，發掘、發現古代沉船遺址、遺存點有十多處。出水文物達數千件——考古學是一門實證科學，在古老航線的中途，第一次發掘出如此豐富的實物資料，這對研究中國海上發生的歷史意義重大。然而這僅僅是個開始，西沙水下這座神秘的歷史博物館正等待著考古人員不斷地去探索、發現。