趙 音

“雙星”,就是我國新啟動的“雙星計劃”。為了全面了解地球和太陽之間的空間環境,國際空間局組織實施了一項全球規模的日地系統探測計劃,簡稱“國際與日共存計劃”。“雙星”是我國在這個計劃中實施的第一個探測項目。
你可知道“雙星”中的“姐姐”叫“探測一號”,是一顆赤道衛星,于2003年12月30日凌晨起程,先行飛入太空,像“嫦娥”一樣,飛舞在地日空間。它的“妹妹”叫“探測二號”,是一顆極軌衛星,將在2004年7月起程。“探測一號”很“勤快”,升空不久,于2004年1月3日就開始向地面傳回數據。科學家對傳回的數據分析后發現,它探測到了一種陌生的空間現象,這是它攜帶的高能電子探測儀,探測到的一種高能電子分布規律(見封三)。數據顯示,在它距離地球較遠時,電子的分布狀況比較均勻;離地球較近時,電子的分布有方向性的變化,有些方向較強,有些方向較弱。這是高能電子受到地球磁場的影響,離地球越近,地球磁場越強,其變化就越明顯。這種現象以前從沒有發現過。
探測研究這種陌生現象,可以預報空間環境狀況。因為在地球外層空間存在著大量的質子、電子等物質,它們的存在就像大海中存在的暗礁,航天器或衛星等碰到它們就會被損壞。“雙星”就是要探明在一定空間內的各種“暗礁”及磁場的空間分布規律,以便于航天器和衛星有效地躲避,確保安全飛行。看來,“雙星”不僅美麗,而且也很重要。
