美麗“雙星”

趙　音

“雙星”，就是我國新啟動的“雙星計劃”。為了全面了解地球和太陽之間的空間環境，國際空間局組織實施了一項全球規模的日地系統探測計劃，簡稱“國際與日共存計劃”。“雙星”是我國在這個計劃中實施的第一個探測項目。

你可知道“雙星”中的“姐姐”叫“探測一號”，是一顆赤道衛星，于2003年12月30日凌晨起程，先行飛入太空，像“嫦娥”一樣，飛舞在地日空間。它的“妹妹”叫“探測二號”，是一顆極軌衛星，將在2004年7月起程。“探測一號”很“勤快”，升空不久，于2004年1月3日就開始向地面傳回數據。科學家對傳回的數據分析后發現，它探測到了一種陌生的空間現象，這是它攜帶的高能電子探測儀，探測到的一種高能電子分布規律（見封三）。數據顯示，在它距離地球較遠時，電子的分布狀況比較均勻；離地球較近時，電子的分布有方向性的變化，有些方向較強，有些方向較弱。這是高能電子受到地球磁場的影響，離地球越近，地球磁場越強，其變化就越明顯。這種現象以前從沒有發現過。

探測研究這種陌生現象，可以預報空間環境狀況。因為在地球外層空間存在著大量的質子、電子等物質，它們的存在就像大海中存在的暗礁，航天器或衛星等碰到它們就會被損壞。“雙星”就是要探明在一定空間內的各種“暗礁”及磁場的空間分布規律，以便于航天器和衛星有效地躲避，確保安全飛行。看來，“雙星”不僅美麗，而且也很重要。