古代中國的勸農制度

黃啟昌

“民以食為天”。在中國這樣一個傳統的農業國度里，農業不僅關乎人民的生活，而且關乎政權的興衰成敗，有鑒于此，歷代王朝都不得不以農為本，從皇帝到縣令無不把勸農作為一項重要的任務，由此而形成了中國古代歷史上的勸農制度。

一

中國的勸農制度創始于周代。這在《詩經》等古文獻中有所反映?！对姟わL》：“靈雨既零，命彼倌人，星言夙駕，說于桑田?！币鉃橥Ｓ旰?，即駕臨桑田，教民稼穡?！缎⊙拧穭t載成王出觀農事，饋食耕者以勸之?！抖Y記·月令》也記載了帝王命田等主農官員勸農的制度：“王命布農事，命田（）舍東郊。皆修封疆，審端徑術（徑術即《周禮》所說的“遂”，小溝），善相邱陵阪險原隰土地所宜，五谷所殖，以教導民，必親躬之。田事既飭，先定準直，農乃不惑?！?/p>

周代設有一系列農官勸導農事，據《周禮·地官》載：大司徒的職責是“辨十有二壤之物而知其種，以教稼穡樹藝”；里宰則“以歲時合耦于鋤，以治稼穡。趨其耕耨，行其秩敘”；司稼負責指導種子的栽培，“辨之種，周知其名，與其所宜地，以為法，而懸于邑閭”，等等。為表明對農事的重視，周代帝王在每年的孟春之月，都要舉行“藉田”儀式，親執耒耜，率三公九卿等大臣向上天“祈谷”。同時派官員到各地巡行，代表天子勸農，“命野虞出行田原，為天子勞農，勸民毋或失時。命司徒巡行縣鄂，命農勉作”（《周禮·地官》）。

戰國時，魏國的李悝第一次提出勸農經濟理論，他主張由國家在豐年平價購糧，在荒年平價售出，限制商人投機來保護農民和社會的利益，以達到“民毋傷和農益勸”的目的。

這種勸農制度為歷代所繼承和發展。在西漢，漢高祖劉邦面對經歷了秦朝暴政和連年戰火后，農民流離失所、餓殍遍野的狀況，采取輕徭薄賦、與民休息的政策。以后各帝對勸課農桑都頗為重視，屢下勸農詔，將勸課農桑的好壞作為考核各級官員政績的重要內容，并取得很好的效果。如“文景之治”的出現實與文、景二帝親自參與勸農有關。文帝在一份詔書中說：“農，天下之大本也，民所恃以生也。而民或不務本而事末，故生不遂。朕憂其然。故今茲親率群臣農以勸之，其賜天下民今年田租之半?！保ā稘h書·文帝紀》）景帝則對勸農不力的官員，特別是侵害農民利益的官員給予嚴厲處罰：“吏發民，若取庸……坐贓為盜，二千石聽者，與同罪?！保ā稘h書·景帝紀》）而漢武帝在連年用兵拓疆、大興工程，搞得民窮財乏之后，決心抓農業生產，下詔說：“方今之務，在于力農?！保ā稘h書·食貨志》）并取得顯著成就。漢代以后帝親耕、后親桑的勸農典禮逐漸被納入日常行政的范圍。

唐宋時期，政府對勸農工作也較重視。唐代勸農官員的設置，中央有司農卿一人，少卿二人；地方道、州、縣的副長官主要職責是勸課農桑；在基層，每百戶設里正一人，專掌按比戶口和課殖農桑。此外，皇帝也親自參與勸農活動，或躬身藉田，或發布勸農詔?！杜f唐書·玄宗本紀》載：開元二十二年，“上自苑中種麥，率皇太子已下，躬自收獲。謂太子等曰：‘此將薦宗廟，是以躬親，亦欲令汝等知稼穡之難也。因分賜侍臣，謂曰：‘比歲令人巡檢苗稼，所對多不實，故自種植以觀其成。”唐肅宗時，又在各州設置司田參軍，各縣設置田正，專門負責勸課農桑。

宋代的勸農政策和措施，較前代更為完善，并趨于定型。除了皇帝經常發布勸農詔令外，州、縣官上任往往都要以《勸農文》的形式結合當地的實際情況，提出具有針對性的勸農意見或建議，這是宋代勸農制度的一大特色。在勸農官員的設置上，除中央、地方常設的司農機構外，還在各路設立了勸農使、副使，開宗明義地賦予其勸農的職責。《宋史·食貨志》對此有詳細記載：天禧四年，“詔諸路提點刑獄朝臣為勸農使，使臣為副使，所至取民籍，視其差等，不如式者懲革之，勸恤農民，以時耕墾，招集逃散，檢括陷稅，凡農田事悉領焉，置局案鑄印給之，凡奏舉親民之官，悉令條析勸農之績，以為殿最黜陟”。宋太宗時還在兩京諸路設農師，對農業生產進行技術指導。為了促使各級官吏真正重視農業生產，宋政府建立了“守令勸農黜陟法”、“守令墾田殿最格”等獎懲制度，將勸農納入考核政績的重要內容。宋徽宗政和二年四月，詔縣令以十二事勸農，于境內躬行阡陌，程督勤惰。這“十二事”為敦本業、興地力、戒游手、謹時候、戒茍簡、厚蓄積、備水旱、戒牽牛、置農器、廣栽植、恤苗戶、無妄訟等，大體反映了宋代勸農的主要內容。

元、明、清三代的勸農力度，與前代相比毫不遜色。

元朝以司農司主管全國的農桑水利。元世祖時曾頒布農桑制十五條，對如何勸農作出了具體規定。如規定諸縣所屬村疃，五十家為一社，擇高年曉農事者為社長；社長的職責是教勸農桑，按時督促所屬村民及時耕種，并以時點視勸誡。對于種植制度、水利、備荒、治蝗等都有詳細規定：“農桑之術，以備旱為先。凡河渠之利，委本處正官一員，以時浚治?；蛎窳Σ蛔阏?，提舉河渠官相其輕重，官為導之。地高水不能上者，命造水車，貧不能造者，官具材木給之……田無水者鑿井，井深不能得水者，聽種區田……種植之制，每丁歲種桑棗二十株，土性不宜者，聽種榆柳等……皆以生成為數。愿多種者聽……仍令各社布種苜蓿，以防饑年。近水之家，又許鑿池養魚，并鵝鴨之數，及種蒔蓮藕、雞頭、菱芡、蒲葦等，以助衣食。荒閑之地，悉以付民……每年十月，令州縣正官一員，巡視境內，有蟲蝗遺子之地，多方設法除之。”（《元史·食貨志》）

明朝開國皇帝朱元璋出生民間，對農民的生活十分熟悉，因此，他非常注重農桑，認為理財莫先于務農。早在兵革倥傯之際，他就設立了營田司，任命了營田使，專司農田水利，督農桑之事。登基后不久，又親自舉行祭祀先農、藉田典禮，把農業視作國家的根本。由于朱元璋對農業生產的重視，以后各帝都繼承了這一勸農政策。

清政權為北方游牧民族所建，開始時曾一度對勸農重視不夠，鼓勵女真貴族圈地。在付出了慘重的代價后，清政府不得不改變政策，停止“圈地令”，采取“更名田”和攤丁入畝等鼓勵農民從事農業生產的政策，使農業生產逐漸得到恢復和發展。

二

縱觀歷代勸農政策和制度，其勸農內容主要有六點：

一是與民土地。歷代統治者尤其是開國之君都比較重視分土與民，使無地的破產農民獲取一塊土地，從而成為國家直接控制的自耕農或佃農。如戰國秦初的“授田制”，漢代的“賦民公田”，西晉至唐初的“占田制”、“均田制”等，都是封建政府為了培養自耕農進而增加和穩定賦源而實行的。而獲得了一塊土地的農民，其生產積極性大大提高，從而有利于生產力的恢復和發展。

二是承認戰亂之后土地關系的變化現實。一般而言，每一次改朝換代，總是伴隨著血腥的戰爭而造成戰亂，戰后往往是滿目瘡痍的悲慘景象。為了盡快恢復和發展農業生產，封建政府承認土地關系的變化現實，對于農民在戰亂之后占有的無主荒地，或從地主手中奪得的土地，封建政府確認其所有權或占有權。以詔令等法律方式宣布現有土地占有的合法性。如明洪武元年，朱元璋頒詔：“令州郡人民先因兵燹遺下田土，他人墾成熟者聽為己業；業主已還，有司于附近荒田如數給予，其余荒田亦許民辟為己業，免徭役三年?！保ā睹魇贰ぬ姹炯o》）

三是鼓勵開墾荒地。每一次戰亂或者災荒之后，由于人口死亡或流離，大片大片的土地拋荒成為普遍現象，對此，國家采取一系列鼓勵開墾的政策。如北宋初，宋太祖詔令：“所在長吏，告諭百姓，有能廣植桑棗，開墾荒田者，并只納舊租，永不通檢?！彼翁谝苍略t：“應諸道州府軍監管內日曠土，并許民請佃，便為永業，仍免三年租調，三年外輸稅十之三。”（《宋大詔令集》卷一八二）元初忽必烈多次頒布詔書招集逃亡者開荒，如規定：“逃戶復業者，將原拋事產不以是何人種佃戶，即便吩咐本主戶下，合著差稅一年全免，次年減半?！保ā对湔隆舨咳罚┖笥衷t諭：“募民耕江南曠土，戶不過五頃，官授之券，俾為永業，三年征租?！保ā独m資治通鑒》卷一九○）與此同時，統治者還采取移民的方式，移狹就寬，既解決狹鄉的人地矛盾，又使地廣人稀的寬鄉補充了勞動力，促進了這些地區生產的開發和發展。如《唐六典》記載了對移民的有關優惠政策，規定：“諸人居狹鄉樂遷寬鄉者，在本居千里外，復三年（免除租庸調三年）；五百里外，復二年；三百里外，復一年。”明初朱元璋也多次下詔鼓勵墾荒，允許百姓開荒永為己業，并免去三年租賦；同時采取移民墾荒的措施。其目的在于“驅民之田”，“盡力南畝”。

四是與民休息，減免賦稅，減輕農民負擔。大體而言，每個王朝立國之初，吸取前朝因苛捐雜稅引起民怨而亡國的教訓，大多采取一些旨在減輕農民負擔、恢復和發展農業生產的措施，構成了古代勸農制度的重要內容。西漢初年的與民休息政策具有成功的示范作用。唐朝也是如此。唐太宗深刻認識到隋煬帝窮兵黷武、濫耗民財、濫役民力而對政權帶來的極大危害，認為要鞏固政權必須走“輕徭薄賦”的道路，為此，他把“去奢省費，輕徭薄賦”作為自己的政治綱領予以推行，為農民從事農業生產創造了較好的環境。

五是興修水利。水利是農業的命脈，古代如此，現代仍是如此。興修水利成為歷代勸農制度的題中之義。如東漢時，許楊在汝南主持鴻隙陂的修復工程，溉田數千頃，使這一地區連年獲得大豐收，王景、王吳主持大型水利工程——汴渠，王景在廬江修復芍陂，馬援在廣陵興修陂湖，溉田二萬余頃等等。這對東漢前期生產的恢復和發展起了很大的促進作用。在歷代中，以宋代的農田水利建設成就最為顯著。僅宋神宗熙寧三年至熙寧九年（1070年～1076年）這七年間，各地興修水利工程10793處，灌溉田地361178頃。（《宋會要輯稿》）明初也曾興起興修水利的高潮，水利工程的數量超過前代。據顧炎武《日知錄·水利》載：“洪武末遣國子生人才分詣天下郡縣，集吏民乘隙修治水利。二十八年奏開天下郡縣塘堰四萬九百八十七處，河田四千一百六十二處，陂渠堤岸五千四十八處?！?/p>

六是推廣農業技術。在勸誘農功的同時，歷代政府都比較重視農業技術的推廣，通過宣傳、示范，把農業技術傳遞給廣大農民，達到提高農業生產力的目的。漢代的農技推廣工作，在歷史上給人留下了深刻的印象，主要是代田法和區田法的推廣。代田法是在干旱地區種植抗旱作物的一種方法，它是由漢武帝時的搜粟都尉趙過總結民間經驗，結合戰國時期“上田棄畝”的原則，創立的一種比較精細、先進的旱作農業技術。其基本內容包括：“一畝三圳”，即在一畝地上開三條溝，形成三條溝和三條壟，種子播于溝內，壟起保護作用；“歲代處”，即溝和壟每年輪換種植，使土地得以輪耕輪休。實踐證明，代田法優越于過去采用的縵田法，“一歲之收常過縵田一斛，善者倍之”（《漢書·食貨志》），收到了增產的效果。區田法是在代田法的基礎上進一步發展起來的，它克服了代田法的溝為壟所限、土地利用率不高的缺點，采用穴式點播技術，提高和穩定了旱作農業的生產水平。特別值得提出的是漢代在農作物引進方面的突出貢獻。自張騫通西域、開辟絲綢之路后，一方面漢代的農業技術等傳到西域和周邊地區，同時也從域外引進了不少農作物，豐富了中國農作物的種類，并產生了長遠的價值。如胡麻（芝麻）、胡豆（蠶豆）、胡瓜（黃瓜）、胡蒜（大蒜）、胡蔥、胡椒、胡蘿卜、葡萄、石榴、胡桃、橄欖等，都是那時從域外引進的。

兩宋時期的農技推廣值得特別稱道，宋代的皇帝如太宗、真宗、仁宗等都曾經對農業推廣親自過問。北宋淳化五年（994年），宋州、亳州一帶發生牛疫，耕牛死亡過半，給農耕帶來極大的麻煩。當時有人獻踏犁，可用人力翻土，太宗立即下令依式樣制造，推廣給兩州農民使用。真宗景德二年（1005年）再次向全國推廣，在宋初農業生產的恢復中發揮了重要作用。真宗時的農業推廣工作，最有名的是向兩浙、江淮地區推廣占城稻。大中祥符五年（1012年），江淮、兩浙大旱，真宗聽說占城稻耐旱，就派人從福建運來三萬斛占城早稻種，分給這些地區的農民種植。由政府公布占城稻的種法，號召種植。此外，宋代皇帝以詔令的形式，向北方近水之地推廣水稻種植，向南方推廣二麥等旱地作物種植，這對促進我國稻麥二熟制和多熟制的發展起了積極的作用。

明、清時期的農業技術推廣，除了政府倡導外，有一個值得關注的現象，那就是民間出現了不少農業推廣者。如明末清初的陳振龍家族，在甘薯的引進和推廣上，連續幾代人為之奮斗了150多年。

三

中國古代的勸農制度及其實踐，對古代農業的發展產生了深遠影響。

1.促進了農業生產的發展?？v觀歷代，勸農政策及其措施的實施，對促進農業生產的恢復和發展是十分顯著的。把土地分給無地的農民，采取休養生息、減免賦稅的政策，刺激和提高了廣大農民的生產積極性，有利于人口繁殖，有利于社會生產的恢復和發展。如西漢初年，經過五六十年的休養生息，使得立國之初的“民亡蓋臧，自天子不能具醇駟，而將相或乘牛車”的面貌徹底改觀，“至武帝之初七十年，國家無事，非遇水旱，則民人給家足，都鄙廩庾盡滿，而府庫余財，京師之錢累百巨萬，貫朽而不可較，太倉之粟，陳陳相因，充溢露積于外，腐敗不可食。眾庶街巷有馬，阡陌之間成群”（《漢書·食貨志》）。鼓勵墾荒，興修水利，則有利于耕地面積的增加，提高土地的利用率。如宋初，由于荒地的開墾，耕地面積日趨擴大，據《宋史·食貨志》載：全國耕地面積，太祖開寶末年（975年）為295萬余頃，至真宗天禧五年（1021年）增加到524萬余頃，40余年間將近擴大一倍。

2.推動了農學的發展。歷代政府的勸農，不僅為先進農業技術的傳播提供了一個制度平臺，而且使傳統的農學具有濃厚的勸農色彩，很多重要的農學著作都與勸農有著密切的關系?！躲釀僦畷返淖髡?、漢代農學家汜勝之，曾任勸農使者，在三輔地區督種二麥，其書就是在“勸農”基礎上，總結當時的農業技術而成的。再如元代的《王禎農書》，實際上是在宋代《勸農文》的基礎上發展起來的農學著作。至于元代、清代官修的農書《農桑輯要》、《授時通考》等，其出現均與重農勸農政策有著密切的關系，其勸農性質更為明顯。以《農桑輯要》為例，此書由元朝司農主持編寫，修成之后，曾頒發給各級勸農官員，作為指導農業生產之用?？梢哉f，傳統的農學是在重農勸農這個大背景下發展起來的，具有為政治服務的濃厚傾向。

3.強化了農本意識，使“崇本抑末”觀念日趨根深蒂固。在中國歷史上，最早把重農與抑商聯系在一起的，是戰國時的商鞅，他采取重獎本業、重罰末業的嚴厲行政手段，以改變農不勸耕甚至棄農經商的狀況，在當時的歷史條件下，收到了強國的效果，但在歷史上開了抑商以重農的先河。后世的勸農制度，則將這一觀念推波助瀾。如西漢初年在實行重農主義的同時，采取了“賤商人”的政策，禁止商人穿貴重衣料、攜帶武器、騎馬和用馬駕車。漢代以降，雖然商業有所發展，但商人的地位日趨衰降，“無商不奸”成為社會民眾的普遍心理；與此相反，農本意識得到進一步強化，并日益與“道之以德，齊之以禮”的政治理念結合在一起。如早在漢代，即有“孝弟力田”科，把力田與孝悌聯系起來；《王禎農書》對此作了進一步的發揮，認為“孝弟為立身之本，力田為養身之本，二者可以相資，而不可以相離也……士之本在學，農之本在耕。是故士為上，農次之，工商為下……古者崇本抑末，其教民也，以孝弟為先；其制刑也，亦以不孝不弟為重”。這種觀念在中國流傳了兩千多年，它對中國社會經濟的發展所產生的影響值得引起注意并加以研究。