賽龍舟

張有德

三新河畔有個一字壩，一字壩村分兩片，上片叫上壩，下片叫下壩。上下兩壩也不知從哪個朝代開始，每年端午，都要在三新河上賽場龍舟，誰勝，誰是客。于是，勝了的一方，喜氣洋洋，整個村上男男女女，都可借此機會前去吆五喝六，盡興一醉；輸了的一方呢，也笑逐顏開，一年到頭，難得有這個機會，上下兩村，相聚一起，仿佛親戚一般。但不管怎么說，輸贏畢竟是輸贏，尤其是村子上的姑娘小伙們，還是很在乎這結果的。可是，今年的端午。眼看已日上三竿，而下壩的龍舟，卻還不見影，這實在是八十歲的老太太長胡子——稀少巴巴的事。

于是，人們由開始的等待，到后來的翹首，及至最后終于忍不住地發開了議論。有說下壩去年輸怕了，今年不敢來了：這是上壩的小伙們說的；有說下壩的小伙們是膿包、松包、草包：這是上壩的姑娘們說的；還有說得更難聽的，什么下壩村上沒了男人，什么下壩龍舟沒了傳人：這是上壩的二吊蛋們說的……

正當人們由于等待而激發出的牢騷正一個勁地發著時，遠處，一條龍舟，雕著龍首，刻著龍尾，插著龍旗，正一路鼓手唱著，槳手和著，隨著那悠揚高亢的龍舟調子，徐徐而來。乃至到了跟前，人們雖然覺著那鼓手的面龐似曾相熟卻又覺陌生，但此時的熱情，全部傾在了即將進行的比賽中，也就沒人十分地在意追究了。

隨著兩船的攏近，并起，三聲銃響，霎時，“加油”的吶喊聲，“咚咚”的鼓點聲，“劃棹”的槳手聲，一陣緊似一陣，一聲高過一聲，交融匯織，形成了一片熱鬧的海洋。

兩條龍舟你追我趕，舟上的槳，上下翩飛。槳手們，一聲密似一聲地合著鼓手的鼓點“劃棹”“劃棹”地竭力揮槳猛摧。再看那鼓手，一邊揮棰擊鼓，一邊興奮地踩著鼓點。而這鼓點，非常講究，慢了，整條龍舟的速度便幔了；快了，槳手們跟不上，就不能達到整齊劃一，一齊發力。因而，龍舟賽上，便有一句：“慢看槳手，快看鼓手。”又說：“水中魏槳，全靠鼓趕。”因而，一條舟上有了一位優秀的鼓手，賽事便有了一半的勝利。此時，下壩龍舟的鼓手，戴著龍套，兩只鼓棰似有神助，不快不慢，不緊不松，恰好合著槳手們上下翻飛的棹槳，箭一般地向目標馳去。

終于，終于接近目標了——水面上人工特制的一朵盛開的碩大蓮花。可就在這時，意外發生了，眼看勝利無望的上壩龍舟，卻突然掉轉頭，在水面上劃了一個大大的圓弧退出了比賽。一時將岸上正歡呼得起勁的人群鬧懵了。及至裁判船趕上后，上壩龍舟申訴說，下壩龍舟的鼓手是一位女的。他們認為，用女鼓手與他們對陣，這是對他們的蔑視甚至污辱。這也是一字壩上壩下壩每年一次龍舟賽能如期進行的一個重要保證——也不知是從哪年開始，雙方比賽中，如有一方認為另一方不公，可以不直接與另一方理論，而是掉轉方向與后面尾隨的仲裁船聯系，向其投訴。如果所訴正確，即判對方為輸；反之，則自討沒趣，被罰請客。這仲裁船相當于足球場上的圭裁；除了這仲裁船以外，岸上還有一些德高望重的經兩村共同選的仲裁，相當于足球場上的邊裁，借以全面地“執法”，做到公開、公正、公平。此時此刻，上壩便以下壩的鼓手是位女的為由，而向仲裁投訴，并視比賽無效。

人們再一細看，可不是嗎，那位立在下壩龍舟上握著鼓棰的，竟是下壩鼓手第八代傳人王傳喜的妻子肖桂花。這龍舟上的槳手包括艄手和鼓手，都是很有講究的，某個姓氏依最初祖上所列的位置，一代一代往下傳，但傳男不傳女，直到某一代沒有了男丁，才可由別個姓氏替上。王傳喜祖上一直是個鼓手，所以，傳至他這一代，便仍是鼓手位置。因而，每個位置隨便易人，那不僅是個“大驚小怪”的問題，而且有“大逆不道”之嫌。可現在，居然不僅不是王傳喜，竟連個男的都不是，上壩舟提出抗議，當然是無可厚非的。

而肖桂花則也提出了抗議，她綻紅著一張秀麗的臉，一邊揮著汗水，一邊申辯說，雙方賽的是龍舟，至于她掌鼓還是王傳喜掌鼓，那只是她們家里的事；況且現在都是二十一世紀了，誰還抱著那本老皇歷。現在是她們舟先搶到了標志勝利的蓮花，就意味著她們下壩贏了。

一時雙方爭得不可開交，公講公理，婆講婆理，爭得一向德高望重被稱為最為秉公的仲裁魏德公也左右為難，舉棋不定。正在這時，忽一葉扁舟“嘎吱”“嘎吱”急駛而來，人們一看，不禁一陣歡呼，來人正是王傳喜。

隨著王傳喜的到來，人們的興奮，一下轉向了他，仿佛他才是仲裁似的。王傳喜系好小舟，一步跨上仲裁船，來到魏德公面前，非常歉意地鞠了鞠躬，然后笑著說：“肖桂花說的沒錯，我們上下壩賽的是龍舟，至于由誰做鼓手，那充其量不過是我們下壩人的事，與上壩無關。不過，如果上壩同意。我們可以視這場比賽無效，然后由我掌鼓，再賽一場。”兩岸上的觀眾聽到后，立時叫起“好”來：這可是從沒有過的熱鬧，一下能看兩場比賽。于是，一時鞭炮聲震耳欲聾，歡呼聲此起彼伏。魏德公想了想，覺得似也只有這么辦才妥當，于是，在征求了上壩龍舟的意見后，宣布再賽一次。

于是，兩條龍舟，回到起點，并好船，鼓好勁，隨著再次的三聲銃響，“嘩”地又如射出的箭，向前馳去；鼓聲、掌聲與歡呼聲，又匯成了一片熱鬧的海洋。

“劃棹劃棹”、“劃棹劃棹”，眼看離終點越來越近，兩條龍舟忽而我領先半槳，忽而你搶前一棹，水中的“劃棹”聲，岸上的“加油”聲，再加上“咚咚”的鼓點聲，幾乎達到了白熱化的程度。可是，突然，王傳喜的身子晃了晃，似要倒下，嚇得兩岸的人群冒出一身冷汗。這關鍵時刻，鼓手稍微怠慢一點，往往就會導致整場比賽功虧一簣。但王傳喜晃過之后，還是站住了，喊聲鼓聲，仍一如既往地一個勁地響著。終于，蓮花就在眼前了。雙方鼓手“嗨”地一聲，轉身向前，匍匐在龍舟頭上，伸出雙手，前去采摘。然而，就在這剎那，意外再次發生了。兩條龍舟，相差不到一樟，明明下壩龍舟在前，可是，龍舟過去，蓮花卻抓在了上壩鼓手的手上。而王傳喜呢，竟趴在那一動不動，眼睜睜地看著蓮花從手邊滑過。但人們責備聲還沒從喉嚨眼中冒出來，忽又“啊”地變成了一片驚呼：王傳喜竟一下栽進了水中。

原來，身為下壩村民組長的王傳喜，為了能使全組村民跟上“產業結構調整”，他自費前往鄰縣天羽山莊考察，以引進最新培育的西瓜種。等到他沒日沒夜地將如何育種、如何剪苗、如何培瓜等技術學個八九不離十，掐指一算，端午竟已在即了；再說，去年的龍舟，下壩輸了，大伙正憋著一股氣，要在今年的比賽中“報一箭之仇”呢。于是，他馬不停蹄，坐了一夜的汽車，連早飯都沒來得及吃。可連趕續趕，還是遲到了。再說肖桂花見丈夫一等不回，兩等不到，而龍舟大賽又不能因他一人而延期，于是，在征得了大伙的同意后，她便長袖一扎，頭發一束，替夫立在船頭，掄起了鼓棰。本想即使丈夫不在，她也能搶個頭彩，沒想到，對方競以她是女的而罷了賽。好在王傳喜及時趕了回來，為了不傷和氣，王傳喜說出了重賽意見。但由于連日的疲乏，加上鼓手的耗力，終于使他支持不住，在最后一刻，竟暈了過去。

當歡慶勝利的上壩人聽說了王傳喜失手的原因后，竟一下屏了聲，然后三三兩兩地趕到診所，說不清是看望、寬慰還是表達歉意。不知過了多久，王傳喜終于睜開了雙眼，見大伙都在望著他，便勉強露出一絲笑容，吃力地對下壩人說了一聲：“對不起。我讓大伙失望了。”然后又轉向上壩人，說：“你們贏了，明年再比。”整個病房里沒有一個人應答，忽而都低了頭。下壩人在想：這怎么能叫“失望”呢，你為全村組民都累成了這樣，叫人心疼都還來不及呢。上壩人在想：明明是你在前都夠著了，只是因為你太疲勞暈過去了，蓮花雖被上壩的人摘了，但勝之不武呀。就在這時，門口一下擁進了一大幫人，一看，竟是上壩剛才參加比賽的小伙們，他們捧著那朵象征勝利的蓮花，徑直走到王傳喜面前，說：“王組長，這花，該你的，我們上壩，輸了。”王傳喜連忙伸手推辭，說：“我看這樣好不好，今天比賽第一次算我們贏，這第二次呢，算你們贏，等我好了，我們再來個第三次，最后來定它個輸贏，你們看怎么樣?”

一年要比三次龍舟賽，這可是新鮮。上下壩人你看看我我看看你，愣了半天，終于拍起手鼓起掌來。

插圖／陸小弟

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