比爾．蓋茨：從一毛不拔到“揮金如土”

莫　克　李　群

發了大財之后干什么

把“富可敵國”這句成語用在比爾·蓋茨身上一點兒也不夸張：１９９９年，當他擁有８５０億美元時，葡萄牙的國民生產總值是８４０億美元，愛爾蘭是８１０億美元。按當年的國民生產總值，他一個人的財產就是匈牙利、冰島和盧森堡三個國家的總和。與世界級大公司相比，他也毫不遜色：按市場價值論，曼哈頓銀行是６２０億美元，福特汽車公司６００億美元，麥當勞５７０億美元，都少于比爾·蓋茨一人的家產。

掙了這么多鈔票，自然不是像過去的守財奴那樣全部埋在自己床底下，而是要花的。１９９８年，比爾·蓋茨的豪宅建成，全部由電腦控制，耗資５４００萬美元。裝修布置更是花錢如流水，別的不說，就說藝術品、文物的選購，就是令人咋舌的金額。好馬要好鞍，好房要好畫，他砸下３６００萬美元的天價，終于把現實主義畫家溫斯洛·霍默作于整整一個世紀前的名作《迷失在大堤上》弄到了手，掛在新房里，這創下美國油畫有史以來的最高價。這種一擲千金，在他已經不是第一次了：１９９３年在索斯比拍賣行以２０００萬美元從一位收藏家手里買來柴爾德·哈薩姆的《花房》，比原主最初出的５５０萬美元價格高了近四倍；１９９４年，他購進意大利文藝復興時期巨匠達·芬奇那本１８頁的筆記，用了３０８０萬美元。在具有傳統眼光的人眼中，這簡直是擺闊、瘋狂燒錢嘛。

賺錢，繼續賺錢，賺比現在多百倍千倍的錢。可是，有句西方俏皮話說得好：“１００塊錢，那是張嚓嚓響的票子；１０億塊錢，那是一個１后面加九個０的數字！”錢掙到一定的數額之后，對于個人享受而言就沒有太大意義了：就算掙到的家財能買下全世界的山珍海味，自己不也是只能一天三餐嗎?芽就算擁有的鈔票能買下全世界的廣廈華屋，自己不也是只能躺在一張床上嗎?芽

何況就其性格本質而言，比爾·蓋茨并不是一個貪圖享受的人。他之所以拼命工作，苦心經營，掙到天文數字那么多的錢，并不是以追求聲色犬馬、紙醉金迷作為動力，也不是為了炫耀于世作為自我滿足啊。確切地說，除了與軟件打交道本身讓他享受到思維與智慧的極大樂趣，他另一個動機，是想用掙錢，掙更多的錢，掙全世界最多的錢，來證明自己的本事。

好，現在已經掙到全世界最多的錢了，自己的本事已經證明給世人看得清清楚楚了，從一個電腦軟件程序開始，從一個創辦企業的草圖開始，建起了一個成功的公司；他還與他所愛的人結為伉儷，并且育有一雙兒女……下一步呢?芽還有什么值得他去追求、去尋索?芽

“非洲永遠改變了我”

這時，要求他捐贈金錢、回饋社會的呼聲日益增高，并成為一股強大的社會壓力。有的報刊發表文章，歷數美國各大富豪家財若干和捐獻若干，然后筆鋒一轉，指責比爾·蓋茨身為世界首富，竟一毛不拔，真是豈有此理。

比爾·蓋茨照樣我行我素，對所有這一切置若罔聞，不屑理會。

但是，蓋茨的家人越來越感到局促不安了。比爾的父親老蓋茨在當地算得上一位德高望重的退休律師，他的母親瑪麗在西雅圖地區也是一個有頭有臉的社會活動家，對慈善事業一向相當投入。那些大報大刊用含譏帶諷的酸語涼言對比爾·蓋茨的指責使他們覺得顏面無光，何況，在這種輿論籠罩下，母親還怎么勸別人慷慨解囊、投入慈善事業呢？

“他母親和我一直在推動他、勸告他，作為一個好的公民，一定要為社會做些事。”老蓋茨后來回憶說。但比爾·蓋茨卻聽不進去。盡管他非常愛他媽媽，有時實在覺得媽媽的嘮叨讓他不耐煩，便大聲回嘴說：“媽媽，媽媽，我有一個公司要管理。我為社區能做的最好的事情，就是讓這個企業成功。”

從比爾·蓋茨的角度來看，未必就沒有道理：每個人有每個人回饋社會的方式，自己從事的高科技事業，不就是給人類造福?芽再說，自己的微軟公司解決了數萬人的就業，推動了相關產業的繁榮，帶動了美國經濟的活躍，讓更多的人，白的，黑的，黃的……有了施展才干的天地，這難道不是對社會巨大的貢獻?芽

不過，社會對強者的需求就是更高———誰讓你是強者呢?芽你經營企業的成功，不能取代你捐贈金錢、回饋社會的責任。每天都有無數的求助信、請求信雪片般飛來，其數量增長的幅度與微軟的發展速度、與微軟的名氣增長成正比。比爾根本無暇去拆閱這些信件。說實話，他真的并不是鉆到錢眼里的那種人，但他的時間真是太緊了，他在虛擬世界的搏擊耗去了他絕大部分時間和精力；而作為微軟公司的靈魂和頭腦，除了要領導公司產品的研制開發和制訂企業戰略外，他還要全力對付競爭對手，應付來自美國在線、ＩＢＭ、Ｏｒａｃｌｅ、Ｓｕｎ、Ｌｉｎｕｘ等等的挑戰；司法部和１９個州起訴的官司也使他分分秒秒不敢掉以輕心啊。他恨不得自己長三頭六臂，恨不得一天有４８小時。

以比爾·蓋茨的聰明，不會不明白，所謂“沒有時間”，未必是說得過去的托詞，這只是在日程表上重要性如何排列的問題。而他當時，真的覺得企業的生存發展高于一切、重于一切，別的什么都得讓路。

老蓋茨心急如焚。如果對這些來信置之不理，兒子不僅頭上原來“吝嗇鬼”的帽子會戴得更牢，恐怕更要多一頂“傲慢粗野”的帽子。但是，兒子已是成人，自己也成了家立了業，勸他不聽也只好隨他。老蓋茨與老伴商量，決定只好親自出馬，幫自己的兒子一把。

比爾·蓋茨正求之不得呢，聽說父親愿意來料理這些事，便一推六二五，把所有這類事全交付給父親。于是老蓋茨開始負責處理有關的事務，以比爾·蓋茨的名義做一些小規模、小數目的慈善捐款。

促進比爾·蓋茨有更大轉變的，是他的妻子梅琳達·蓋茨。

１９９３年秋天，比爾·蓋茨和當時還只是女友的梅琳達，以及其他幾個朋友，一起到非洲去旅游。當地人的生活更多地引起他們心靈的震顫———從此改變了許多人的命運。

“我回來后對一位密友說，非洲永遠改變了我，”梅琳達后來在《商業周刊》記者采訪時回憶說，“看著婦女們走啊走，那種景象確實震撼了我。我們曾經一路上用目光搜尋走路的婦女，就是為了看她們是否穿著鞋?芽———沒有，她們全是赤腳……”

１９９４年在比爾·蓋茨的生命中是悲喜交加的一年。

這一年元旦，在夏威夷舉辦的結婚儀式上，比爾·蓋茨和梅琳達終成連理。在舉行婚禮的那一天，客人中有６位億萬富翁。新郎在拉奈島包下了全部轎車、直升飛機和２５０間酒店客房。蓋茨為梅琳達請來她最喜歡的歌星威利·尼爾遜，演唱了歌曲《親愛的，如果你贏得了時間，那我就贏得了金錢》，氣氛歡快熱烈。

但比爾·蓋茨的母親卻在同一年不幸死于癌癥。

個人生活的巨大變動，使比爾·蓋茨的精神和感情受到巨大沖擊，他開始重新思索人生和周圍的世界，許多他原來埋在如山的事務底下的事情，進入視野，許多原來似乎無足輕重、只能排在日程表末尾的事情冒升到了最前面的位置———這其中，就包括慈善事業。

與此同時，四方的求援信繼續飛來，越來越多。老蓋茨原本是業余幫忙的差事，竟然變成了全職的工作。老人家一天到晚忙得團團轉，但仍然應接不暇。老蓋茨說服比爾和梅琳達，應該建立一個基金會，有組織、有計劃、有條理地開展慈善工作。梅琳達大力支持，這一次，比爾·蓋茨欣然應諾。于是一個資金總額達９４００萬美元的基金會建立起來，比爾自任首席執行官，梅琳達任總裁，老蓋茨和帕蒂·斯通西菲擔任共同主席。

新婚不久的比爾·蓋茨和梅琳達，以蓋茨母親瑪麗的名義，做了一項特別的貢獻。１９９５年，在紀念她逝世一周年時，他們捐贈給華盛頓大學１０００萬美元，建立瑪麗·蓋茨獎學金。瑪麗一向非常重視教育，這筆獎學金使很多大學本科生受益。比爾和梅琳達還捐獻了１００萬美元給西雅圖的福瑞德·哈金森癌癥研究中心。

１９９８年，正在比爾·蓋茨面臨官司，也陷入心靈的煎熬時，《紐約時報》星期日版上的一篇文章，又使他們夫婦受到深深觸動。文章說，在全球范圍內，９０％的疾病發生在貧困國家，但這些國家的人民，卻只有１０％的保健資源。梅琳達后來回憶道：“我記得，這是我和比爾第一次談論，這些疾病對于孩子們是多么悲慘。我們問自己，我們能做些什么?芽”夫婦倆先是把文章寄給老蓋茨，之后又去找他細細商量。

比爾·蓋茨激動地說：“爸爸，我們或許可以做些事來改變這種狀況。”他們請求老蓋茨幫助自己學習和掌握衛生保健方面的知識。

從此，比爾·蓋茨和梅琳達基金會的重點，開始轉向衛生保健領域。以前那個一毛不拔的“吝嗇鬼”，一反常態，開始大筆捐贈，可謂“揮金如土”了！

留下１０００萬，捐出１０００億？！

１９９９年８月，英國《星期日泰晤士報》披露老蓋茨在接受采訪時宣布，比爾·蓋茨計劃捐出他按照當時的計算所擁有的１０００多億美元的財產，而只留給他的孩子每人１０００萬美元，捐款主要用來幫助那些遭受艾滋病和瘧疾困擾的病人。《星期日泰晤士報》援引老蓋茨的話說：“我的兒子因為其財富受到很多不公正的偏見和批評，但是我很樂觀，大量捐獻已經證明了我們的慷慨。我們不在乎這些指責。”

當初老蓋茨夫婦一再催促比爾履行一個公民回饋社會的“義務”，還為之焦慮不已。比爾·蓋茨后來的所作所為，遠遠超出了他們以及所有人的想象，讓老蓋茨喜出望外。在接受由卡內基公司頒發的慈善事業獎章時，老蓋茨以一個“自豪的父親”的身份，熱淚盈眶地說：“我現在只有一個愿望，就是希望他（比爾·蓋茨）的母親也站在這里，看到這一切……”

這一定也是比爾·蓋茨的愿望。