東方藝術瑰寶

慶陽地處黃河中游流域甘肅東南端，習稱“隴東”，古稱“北豳”，是寧夏通往關中的必經之路，古有“控振蕭關，襟帶秦嶺”之譽。這塊沃土曾養育先民，是華夏農耕文明和中醫藥的源頭所在，人文始祖伏羲、女媧、黃帝在這里都留下了足跡。在這里歧伯開創了中華醫學，范仲淹留下了“不為良相，亦為名醫”的千古絕唱。

在漫長的生產和生活實踐中，慶陽人民用勤勞的雙手，創造了絢麗多彩的民間文化藝術。由于交通不便，許多原始古樸的傳統民間藝術在慶陽得到更多的保留和保護，民間工藝寶藏極為豐富，尤以被譽為慶陽“四絕”的慶陽香包 、慶陽剪紙、隴繡、道情皮影最為聞名。環縣道情皮影集隴東道情和牛皮燈影為一身，融繪畫、雕刻、戲曲于一體，具有獨特的藝術魅力，是中國民俗文化和中華戲苑中的一枝奇葩。

環縣古稱環州，是正宗隴東道情的故鄉。道情起源于宋末元初，佛教的少林派和道教的武當派，為了反對蒙古族的統治和外族的入侵，往往三五人手拿漁鼓、簡板、木魚進入瓦肆游說，鼓動人民群眾反抗外族侵擾，這漁鼓、簡板伴奏下的游說逐漸形成了早期的“道情”。明末清初，環縣四合原鄉興隆山道觀的修建和祭祀神靈，為道情與皮影結合形成“漁鼓道情”提供了良機。環縣興隆山也成為道情皮影藝術成長的搖籃，誕生了獨具特色的“環縣道情皮影戲”。歷經300余年幾代藝人的切磋、琢磨，尤其是清末民國初，經過皮影藝術大師解長春不斷改革、完善、發展、提高，環縣道情皮影藝術日趨成熟。

環縣道情皮影的演出地點多數在黃土窯洞中。在窯洞演出，寬敞豁亮，收音聚光，別具風采，群眾形象地稱之為“吼塌窯”。道情皮影全部道具，僅裝兩只木箱，簡便易行，出入方便，一頭毛驢就可以馱著走鄉串戶。皮影戲一般都沒有現成的劇本，而是一代一代老藝人口傳心授，那一本本的戲詞、故事，全裝在心里，張嘴就來，出口成戲。挑線的肚子里裝不下二三十部戲，就唱不出去，這般本事，不但要有天賦，而且要下功夫，非一朝一夕之功。挑線的端坐前臺，用簽子挑線完成劇中各種角色的動作，且要瞻前顧后，縱覽陣容，指揮后臺。

環縣道情皮影有著獨特的道情方式，音樂高亢激昂，婉轉悠揚，旋律優美，節奏明快。唱腔委婉流暢，句尾有長長的拖腔（稱“簧”）。抒情曲調尤以“嘛喤”(又稱幫腔)最具感染力，每唱至高潮動情處，主唱領起，全體合聲，一唱三嘆，一腔三折，氣氛濃烈，娓娓動聽。更令人嘆服的是長達三四個小時的唱腔道白全由主演者一人完成，男腔女調，多腔并用。一曲曲唱詞簡直是一首首多情優美的詩，悠揚婉轉，聲韻和諧。

皮影的影幕叫紙亮，多用紗羅、細布或紙做成。皮影中的人物布景、道具俱用優質牛皮精心刻制，著色而成，十分講究。它的人物造型有生、旦、凈、末、丑五個大類。根據人物不同的身份特點，夸張它的眉、眼、鼻、嘴和胡須五個部分。皮影是零件組裝的，根據生理構造，人可以從大的關節分成13件，馬由六件組成，這樣提袍甩袖，拉馬拽鐙，擊鼓上堂，沙場點兵等場面過程才能栩栩如生，活靈活現。

20世紀50年代，環縣道情皮影戲曾三次進京參演，受到了毛主席、周總理等黨和國家領導人的熱情接見和一致稱贊。1987年為慶祝中意建交25周年，應意大利意中友協和庫普公司的邀請，由環縣道情皮影藝人史呈林、謝正禮等六人組成的“甘肅民間道情皮影藝術團”出訪意大利，大獲成功，被外國友人譽為“東方魔術般的藝術”，環縣道情皮影由此走向了世界。