一
打開任何一個有關槍支和狩獵的英文網站網頁,輸入“varmints”這個詞,就可以獲得豐富的內容。“小惡獸”是其中的一個含義。
土撥鼠、浣熊、黃鼠狼、野兔、松鼠、平原草狗、山貓、狐貍、刺猬、土狼、野豬……北美大陸的這些“小惡獸”都被排在可殺戮野生動物之列。近幾十年來,許多世界名牌槍支生產廠商毫不猶豫地鎖定這個“小型狩獵”市場,一大批改進或發明的新武器彈藥應運而生。
單發六響左輪不能連續擊發,每次要用右手拇指拉下擊錘才能再射。盡管只是短暫的一刻,但在猛獸面前,獵手的安全明顯受到威脅。故這款槍支難以跟隨獵手前往非洲進行大中型狩獵,但它在小型狩獵環境中獲得了廣闊的發展空間。
包括左輪鼻祖寇爾特在內的十幾個廠家都推出了點22系列的小口徑左輪。其中最負盛名的當數儒格的新陸軍單六響;自由軍火的83型左輪,Heritage的鳥頭騎手,IAR的1873 陸軍單六響,馬格努姆的檢索者,意大利的Uberti1873型也都相當流行。
小型狩獵一般不超過100碼范圍。單六響的槍筒必須達到六英寸才有必需的準確性。許多新的左輪設計有可調整準星系統,故有著極大的市場。
二
“小惡獸”的大克星主要還是小口徑步槍。
大多數步槍襲擊者都在槍膛上裝有光學瞄準鏡。二戰的時候,光學瞄準鏡比望遠鏡還稀罕,只有專業狙擊手才有機會使用。但上個世紀50年代至今,光學瞄準鏡已經非常普及。光學瞄準鏡在整體上改變了射程的概念,對射擊手、對子彈的速度、對槍膛膛線乃至槍管長度和出膛振動等,都提出了全新的要求。
當你從步槍三倍瞄準鏡上發現一只百碼之外搖擺行走的土撥鼠,與在十倍瞄準鏡上發現一個五百碼外的移動人體,其感受幾乎是相等的。一個新的獵手要通過相當一段時間的試射,才能逐漸掌握和理解一支步槍的瞄準系統和彈道規律。
三
小型狩獵的獵手們都有自己喜愛的子彈類型。有時不僅喜愛,更到了執著的地步。喜歡大火力的獵手,常常夸大“小惡獸”的重量,強調口徑太小不能一槍置獵場于死地;而喜歡小口徑的人,常常指責用大子彈的獵手不是靠打得準,而是靠打爛來取勝。
這種爭論使得小型狩獵的步槍子彈分成兩個檔次:點22系列和點223系列。點22中最有力量的是點22馬格努姆重磅,在100碼左右基本不會出現太大的下垂。但是點22彈頭略顯渾圓,在一定程度上影響速度。近幾年出現的17HMR,便是這一級別的改進型。尖彈頭,彈速更快,彈著點爆炸力也更強。點223是標準的軍用子彈,火力顯著超過點22系列和17HMR。其主要優勢在于遠程射擊時準確率高。點22馬格努姆和17HMR子彈在150碼后便有明顯下垂,點223則可以輕松越過200碼大關。
四
就人來說,從遠古森林群獸口中逃生,到后來以食肉作為生存必需,到近代追尋刺激嘗試猛勇的無端殺戮,進而到當代最終盯住“小惡獸”,表明人在進化中與自然的妥協;就槍來說,從原始的燧火填裝,到全金屬彈殼,到遠程大口徑,到更為精致準確的為后院打靶創造的點22系列……則表明了文明進程中隨著人口不斷增長,林地不斷縮小,道德不斷強化,而人們又不甘于徹底失卻狩獵這一最古老的傳統的苦澀掙扎。