時間旅行之可行性報告

說到旅行，我們就想到乘坐飛機輪船火車汽車或步行、騎自行車，從一個地點到另一個地點，這是理所當然的。想一想，我們可以跳上跳下，走向前又退后，往左拐和往右拐，那么，我們為什么不能奔向未來和回到過去呢？愛因斯坦在相對論中就提出了，時空是四維的。就像三維空間一樣，時間也是一個可變的維數。英國理論物理學家保羅· 戴維斯深信，時間旅行是可行的，而且我們知道如何去完成它。

2004年8月，美國一家名為“時間旅行基金”的公司聲稱，目前科學已經證明“時間旅行”在理論上的確可能，假設500年之后———即2504年———時間旅行變為現實，這家公司就可以派生活在那個年代的工作人員返回到500年前(即2004年)，把交納過“時間旅行費”的顧客帶到500年后的未來(即2504年)。每名顧客現在只需要交10美元就可以享受這一服務。特別需要提醒的是，客戶在填寫個人資料時務必將自己目前的住址填寫清楚，以便500年后的“未來人”在穿越時空之后還能夠找到自己的客戶。

這真是一個令人興奮又難以置信的消息。

許多人都讀過羅伯特·威爾斯在1895年發表的著名小說《時間機器》。愛因斯坦在1905年提出的狹義相對論和1915年提出的廣義相對論正好支持了時間旅行。但是由于時間旅行違背了人們的常識，科學家對相對論的認識思考也還不夠深入，科學家們在很長時間里很少關注這個話題。直到近些年來，越來越多的理論物理學家開始關注時間旅行，并把它看作嚴肅的科學問題。其中也包括了科學界的傳奇人物霍金。或許正是由于這個原因，“時間旅行基金”公司才會認為時間之旅離我們的生活不會太遙遠了，他們開展業務的契機也已經到來。

去未來？

如果我們的速度足夠快的話，或許就可以趕到時間的前面去。當然，這速度僅僅快過奧運冠軍劉翔是遠遠不夠的，它必須接近光速。

相對論中說，隨著速度的增加，時間會放慢腳步。有一個著名的例子來說明這個問題。30歲的 雙胞胎兄弟里的哥哥以接近光速的速度開始太空之旅，弟弟則留在地球上。哥哥到達10光年外的目的地后返航。當哥哥回到地球上時，弟弟已經要慶祝50歲的生日了，而對哥哥來說，時間才過去了3年，他將發現自己跨入了17年后的未來時光。

所以，如果你能以接近光速的速度不停地繞地球轉的話，那么你會比在地球上的你的同學都年輕。有一天你不愿意再做這種無聊的旋轉，回到了地球，竟發現他們都已結婚并有了孩子！

但是，要達到光速這樣的速度，談何容易呢？為了把一個10噸重的負載加速到光速的99.9%，需要百萬億億焦耳的能量。想要進一步接近每秒30萬公里的光速成本當然會更高。

偉大的愛因斯坦又替我們另找了一條路。他說，重力會使時間放慢。根據物理學，離地心越近受到的地球引力就越大。也就是說，住在一樓，時間流逝得比住在七樓緩慢。想想吧，如果你父母正要買房子，你可以強烈建議他們考慮一樓，因為那會使人長壽！有人計算過，人的一生中住在一樓的話，可以多活一微秒，簡直太微不足道了！但是——如果你住到一顆中子星上去呢？中子星的質量是如此之大，半徑十公里的中子星的質量就與太陽的質量相當了。假設你的骨骼不會被你自身受到的重力壓垮，住在那上面7年差不多相當于地球上的10年，然后你再回到地球……

一切的前提是，人類首先得造出一艘能承受得住中子星周圍諸如強烈的電磁場這樣的惡劣條件的飛船來。

回過去？

感謝愛因斯坦，他在相對論中同樣也為我們去看看父母穿開襠褲時的模樣提供了可能性。

他的朋友，奧地利數學家庫爾特·戈德爾先假設宇宙是旋轉的，然后通過計算引力場的方程，提出時間形成了封閉的曲線，這樣我們就可以到達過去、現在、未來時光中的任意地方。不過，今天科學家否認了宇宙是旋轉的。

那么還有什么招數呢？

如果我們打碎了家里的花瓶又不想挨罵，我們可以馬上去新買一只一模一樣的，并趕在父母回家之前就把花瓶放到家里。可是我們的時間不多，父母馬上就要下班了。于是我們只好抄小路，飛奔而去把一切搞定。是的，要是我們可以找到蟲洞——— 一條連接兩處時空的特殊的捷徑，我們就可以在瞬間穿梭時空。

愛幻想的美國天文學家卡爾·薩根在1985年寫了部科幻小說《接觸未來》，說的是在外星人的指導下，人類制造出一臺機器，它可以在地球與天琴座α星之間建造一個蟲洞。小說被改編成電影，朱迪·福斯特扮演的女主角乘坐飛船穿越蟲洞，幾分鐘后就來到了光要走２６年才能到達的天琴座α星。

卡爾·薩根的想象讓加州理工學院的理論物理學家基普·索恩興奮不已。索恩和合作者們最終成功地創建了蟲洞的理論模型。但是我們真的可以隨心所欲地制造蟲洞嗎？

假如旅行真的開始了

不用說，盡管目前一切都還停留在理論探索階段，時間旅行仍然是激動人心的。人們不由自主地要去思考如果真的能出發進行時間之旅，又會發生什么呢？

如果我們去到未來，會不會顯得很老土？穿得不對，什么都不懂，引起周圍人的懷疑以至于我們只能尷尬地承認自己來自落后的過去？

如果我們回到過去，說自己來自未來，會不會被關進瘋人院？

有人認為，或許目前已經有時間旅行家光顧我們，只是我們沒有意識到罷了。

也有人說，到過去去旅行的人將再也回不來了，因為過去的人們無法在時間中旅行。

巨大的能源需求問題怎么辦？太空中有取之不盡的能源，比如閃電的能量。不過拿什么容器來盛下這些能量呢？

又有誰知道經過蟲洞時會發生什么事呢？你也許什么都不記得了，患了失憶癥？

甚至有人猜測，時間旅行者會經歷一種轉變，變成一種電磁幽靈，使其不會干擾歷史。

……天哪，一切看上去都很瘋狂！

最令人頭疼的問題之一是，如果一名旅行者回到了過去，殺死了當時還是個小女孩的自己的母親，這樣一來，他卻無法出生也無法完成這個謀殺了。這個矛盾讓因果關系陷入了混亂。

時間旅行問題專家大衛·多伊奇根據量子物理學的一些定律，指出如果時間旅行者干預了歷史，宇宙就會分成兩個或更多的分支，那個被殺死的母親就會到另一個平行的宇宙里，而不會進入到弒母者歸屬的那個宇宙中。一切也就如常了。而天才的理論物理學家斯蒂芬·霍金則提出了“時序保護臆測”，認為自然界總會找到一個阻止人們到過去的時光中去旅行的辦法。

好了，所有的問題都得假以時日，有待現在的科學家和以后的科學家———我們的讀者們來解答了。如同人類曾經希望像鳥一樣飛， 我們愿意相信，總有一天人類能夠進行時間旅行，我們也愿意付出努力，讓那激動人心的一天早點到來。