記憶也有虛假

遭到外星人劫持？

自上個世紀70年代起，在世界各地不時聽到人類被外星人劫持的報告。這類事件大都發生在夫婦倆或一家三口驅車回家的公路上，途中遇到一個身份不明的發光飛行物，在好奇心的驅使下，他們往往會不由自主的追下去，追了不久發光體消失了，等到他們再清醒時，車子已經離開公路拐進了一個林子里，稍事休息定定心神后重新驅車上路，好不容易回到家中，抬頭一看墻上的鐘，發現比預定的回家時間晚了兩個小時。這樣的神秘事件使當事人常感到不安，為恢復失去的“記憶”，他們接受了催眠療法。在催眠中，當事人說，那個晚上UFO著陸后，他們被“請”進宇宙飛船，各自在一個房間里接受了身體檢查，在那以后不知過了多少時間，他們又懵懵懂懂的回到了車上，開車回家。

姑且不說他們的“記憶”究竟有多少真實的成分，事實上，在現實生活中人們常把未曾發生的事當作記憶來回憶。例如：1980年美國一名護士接受心理醫生的治療，該醫生使用催眠等方法挖掘出她壓抑多年的記憶，使她深信自己幼年曾是撒旦的信徒，曾被虐待……但是最后她發現并無其事，并于1997年將心理醫生告上法庭，成功取得了精神賠償。另一個更明顯的例子是美國一名女子懷疑曾經被性侵犯。1992年，一名心理醫生幫助她回憶出自己從7歲到14歲期間曾被父親多次強奸并兩次墮胎，她的父親因此被迫辭去神職職位。但后來她的驗身報告卻證明她直到22歲仍然是一名處女，1996年她也成功的控告了那名心理醫生。

這些關于虛假記憶的報告引起了心理學家F·羅夫圖斯的興趣，他進行了多年研究后認為：對一件事情的記憶可以因為刻意混入的假資料而發生扭曲，重復敘述虛假的事件、某些心理醫生的誘導、還有受試者的任意想像，都可形成虛假的記憶。總之，虛構的記憶可以通過種種的渠道傳入人的大腦。

通過誘導扭曲記憶

羅夫圖斯及其研究人員嘗試向受試者植入一段5歲時迷路的記憶：他們給24個受試者每人準備了一個小冊子寫上三件真實的和一段5歲時迷路的記憶，這些往事都是研究人員事先向受試者的親屬打聽而來的，并且證實了哪些是真實發生的、哪些是沒有的。結果在閱讀小冊子之后，他們能記得真實事件的68%，29%的人記得虛構事件的一部分或全部，隔一段時間后，研究人員又進行了兩次詢問，發現仍有25%的人記得那件虛構事件。

另一項實驗表明，如果向受試者提供假的記憶，然后再在多次會面中重復提及，等這些細節被熟悉之后，他們便會“記得”這件事。據弗拉希曼在華盛頓大學的實驗結果，受試者隔一段時間與研究人員首次會面后，稱記得真實事件的有84%，并且沒有人記得虛假的事件，然后在一段時間里，研究人員會有意識的重復一些虛假的事情，當第二次會面時卻有20%的人聲稱記得虛假的細節，甚至能講出細節。

從生理上來說，一個成人是沒有可能記得一歲以前的事情或情景的，但卡萊頓大學的尼古拉斯·斯潘諾所作的研究顯示，透過催眠及“記憶重組”可以刻意虛構一段嬰兒時期的記憶。實驗中部分受試者被催眠帶回嬰兒的時代，另外一些則被誘導“記憶重組”及想像嬰兒時期的情景。結果被催眠的一組有70%、被誘導一組有95%覺得他們或多或少的有嬰兒時期的記憶，例如記得掛在嬰兒床上的玩具、醫生以及護士等。看來記憶也是可以被制造出來的。

幻想的巨大力量

或許在真實的世界里沒有人會刻意向別人提供錯誤的記憶，但在警方的詢問或在走出“童年陰影”的心理治療中，警方或心理醫生往往會引導犯罪嫌疑人或病人去幻想一些場景，而這些幻想會混淆原有的記憶。

到底幻想一件事會不會使人更加肯定它確實發生過呢？羅夫圖斯要求受試者回答答卷中列出的40件童年往事（例如不慎打碎鄰居家的玻璃或困在樹上下不來）到底是否在他們身上發生過，兩周后又要求他們先想像這些事情，然后再對問卷做出回答。兩組結果對比表明，事先曾想像過的人更加肯定其中事件曾經發生過，例如：曾想像過的人中有24%更加肯定他們曾經打碎過窗子，但沒有想像過的人中，只有12%的人認為他們比較肯定，由此可以看出幻想具有的巨大力量。實驗還發現，近期發生的事的記憶比童年往事更容易受到幻想的影響。此外，受試者用來幻想的時間越長，他們就越加肯定做過一些其實根本就沒有做過的事情。

據此我們不難解釋何以會發生被外星人誘拐的事件了。事實上，在上個世紀70年代前很少聽說這類事件，那是因為當時的人們還缺乏幻想，心理治療也還沒有大規模的應用。后來隨著人們在生活中道聽途說的信息越來越多，信息的傳遞速度也大大加快了，虛假的記憶往往也就成了真實的事件了。

虛假的記憶都是通過別人提供的資料，想像或被迫記起他們自己也不確定的事而形成的。因此，心理醫生要知道他們對病人的影響有多大，使用催眠或幻想做治療時要格外小心，以免惹出麻煩。