中海集運：讓管理系統(tǒng)與業(yè)務一起成長

讓信息管理系統(tǒng)和業(yè)務同步成長，

對許多企業(yè)來說，屬于更高層次的問題；

然而對中海集裝箱運輸有限公司來說，

由于可供選型的管理軟件有限以及

自身業(yè)務的迅猛發(fā)展，

他們卻不得不時時清醒地面對著這個問題。

比起因擁有上海中遠足球隊而聞名全國的中遠集團，知道中國海運集團（簡稱中海集團）的人可能要少一些。但中海集團卻是在國內(nèi)排名第二的航運公司，是一家跨地區(qū)、跨行業(yè)、跨所有制和跨國經(jīng)營的特大型航運企業(yè)集團。盡管不是很引人注意，但不經(jīng)意間，沒有享受過中海集團服務的人已經(jīng)少而又少。

中國海運集團分支機構(gòu)眾多，中海集裝箱運輸有限公司就是其中一家。時至今日，中海集裝箱運輸有限公司（簡稱中海集運）已擁有了船舶近100艘，總箱位近20萬TEU，已經(jīng)在全球建立了149個網(wǎng)點，先后開辟了中國各港至日本、韓國、東南亞、澳大利亞、歐洲、地中海、北美、西南非、中東波斯灣等40余條國際集裝箱班輪航線和國內(nèi)沿海內(nèi)貿(mào)線及外貿(mào)內(nèi)支線，月盈利已超過了億元。這么大的家當，經(jīng)營區(qū)域又這么廣，沒有一套完善的信息管理系統(tǒng)來管理，其后果簡直是不堪設想的。正是在這種背景下，TS系統(tǒng)（集裝箱管理系統(tǒng)）在1999年正式上線使用，經(jīng)過不斷地推廣、調(diào)整和升級，目前已經(jīng)成為中海集裝箱運輸公司及其國內(nèi)外代理廣泛使用的信息管理系統(tǒng)，承擔著存儲和管理中海集運絕大部分的業(yè)務數(shù)據(jù)的重任。正因為如此，圍繞著TS系統(tǒng)的升級與維護，負責這項工作的環(huán)州電腦有限公司的管理人員才有太多的故事要講。

20萬集裝箱的保護神

為了更好地服務于中海集裝箱運輸有限公司等內(nèi)部客戶，2003年8月，中海集團在原中海集團信息中心的基礎(chǔ)上成立了環(huán)州電腦有限公司，TS系統(tǒng)自然也就成了環(huán)州電腦有限公司的工作重點之一。

由于航運行業(yè)的特殊性，在1999年以前，可供中海集團選擇的集裝箱管理軟件少而又少，在馬士基、OCR等有數(shù)的幾家公司中，中海集團最終選擇了一家英國公司的軟件。然而，集裝箱管理軟件的一大特點就是針對每家公司的共性部分少，而個性化改造的工作量卻很大。另一方面，由于能開發(fā)集裝箱管理軟件的公司都依附于某一航運集團，這樣系統(tǒng)的提供商從一天始就和軟件的被實施者構(gòu)成了競爭對手關(guān)系，于是，系統(tǒng)的提供商采取了一種“繡出鴛鴦憑君看，莫把金針渡與人”的做法，在完成了初步的客戶改造工作后，后期的大量工作都留給了中海集團的信息中心。

與此同時，中海集運的業(yè)務卻開始了突飛猛進式的發(fā)展。目前TS系統(tǒng)的用戶已遍布國內(nèi)20多個沿海城市以及國際上的40多個國家和地區(qū)。全球的客戶都通過網(wǎng)絡利用TS系統(tǒng)進行查詢和數(shù)據(jù)交換。中海集運在全球各網(wǎng)點每年操作的箱量總數(shù)在2001年到了190萬TEU，而到了2002年，這一數(shù)字一下子變成了280萬TEU，到了2003年上半年，這一數(shù)字已經(jīng)突破了150萬TEU。

講到此處，我們還不得不提一下TS系統(tǒng)的用途。在環(huán)州電腦有限公司運行部經(jīng)理余鐳看來，TS系統(tǒng)遠沒有外行人眼中那么簡單。TS系統(tǒng)作為一個動態(tài)系統(tǒng)，具有單證、箱管、報表和EDI數(shù)據(jù)交換等功能。它記錄著每一個集裝箱從開始使用到注銷的每一個動作。一個代理商申請使用集裝箱，就要經(jīng)歷裝箱、進堆場、上船、下船、再進堆場、代理提貨、公路運輸?shù)氖畮讉€動作。在這些環(huán)節(jié)中，任何一個環(huán)節(jié)出現(xiàn)錯誤，都可能使中海集運蒙受損失。余鐳舉例說：“當TS系統(tǒng)還沒正常運行時，就出現(xiàn)過有人把爛雜貨填成高檔西裝和高級原材料，然后投訴中海集運公司的事情。而在某些特殊情況下，TS系統(tǒng)更是能起到意想不到的作用。前一時期，一艘非中海集團的船發(fā)生了傾斜，將十幾個集裝箱掉進了黃浦江，船主記得某些集裝箱中裝有危險品，但又不記得是哪些箱子中有，而貨主一時又聯(lián)系不上，結(jié)果很是緊張了一陣。而中海集運因為有TS系統(tǒng)，所以這種事情絕不會在我們身上發(fā)生。”

如果有人認為這是TS系統(tǒng)的所有作用，那他們就大錯特錯了。余鐳接著介紹說：“國際上的主要港口一般都特別繁忙，所以給每艘船的停靠時間都特別精確，這也給TS系統(tǒng)提出了更高的要求。如果TS系統(tǒng)提供的單證不準確或不及時，裝貨的船就只有泊在港口外，等待港口的下一個空閑時間，這樣損失就大了。粗算一下，中海集運總會有20萬個集裝箱漂在海上，你說TS系統(tǒng)的責任有多大？”不僅如此，余鐳解釋說TS系統(tǒng)還是中海集運應付意外情況的一個法寶。他說：“以北美大罷工為例，當罷工發(fā)生時我們需要把發(fā)往美國的貨物相應地調(diào)整到加拿大等其他國家，然后通過陸地再運到美國。而就是這么一個簡單的海關(guān)報關(guān)單調(diào)整，就需要開一張給加拿大海關(guān)的報關(guān)單，然后再開一張由加拿大到美國的報關(guān)單。在突發(fā)事件發(fā)生時，僅靠手工來完成這些工作是不可能的。”

然而就是這么重要的一個系統(tǒng)，雖然系出名門，卻還是存在一個致命的瓶頸。余鐳介紹說，TS系統(tǒng)采用了中心數(shù)據(jù)庫集中，全球用戶通過網(wǎng)絡使用的方式，而大部客戶都會用到一張表。業(yè)務最忙時，會有上千名客戶同時在線查詢，而其中三分之二的客戶都會用到那張表。這時，TS系統(tǒng)的缺陷就表現(xiàn)了出來。由于TS系統(tǒng)在開發(fā)時執(zhí)行的是歐洲標準，業(yè)務流程方面也更適合歐洲，而在對TS系統(tǒng)進行改造時必須要把它轉(zhuǎn)換成國內(nèi)的標準，而中海集運由于規(guī)模較大也不可能依照TS系統(tǒng)的流程進行改造，這樣，在沒有源代碼的情況下，TS系統(tǒng)的瓶頸一時成了一個死結(jié)。

在和代理商結(jié)賬時，清算變成了一個痛苦的過程。由于中海集運的業(yè)務已遍布全球，所以TS系統(tǒng)必須24小時正常在線運行。如果要停機，必須提前一星期和客戶協(xié)商航班情況，而國外港口和海關(guān)是不容你協(xié)商的。因此，清算工作被迫放到了晚上進行。一個箱子從要經(jīng)過十幾個步驟才能到達收貨者手里，而如果因為航線較長還需要中轉(zhuǎn)，這樣中轉(zhuǎn)的數(shù)據(jù)也必須要被考慮進去；再加上某個承運人一張票上就有十幾、二十幾個箱子，再考慮到這些箱子可能去不同的航線，又由于中海集運航線較長，與代理商之間可能需要跨月度、跨年度結(jié)賬，數(shù)據(jù)工作變得苦不堪言，往往是因為工作量較大，算了半天還是沒能把數(shù)字算出來。

針對這種情況，余鐳和他的同事們采取了不少的預防措施，但收效甚微。同時，一場他們不曾察覺的風暴正在向他們襲來。

反恐風云的背后

“9·11”以后，美國加大了反恐力度。于是，美國各個港口的海關(guān)也成了全世界對集裝箱管理最為嚴格的海關(guān)。美國的海關(guān)開始執(zhí)行一個近乎苛刻的規(guī)定：所有離岸船只，要運送的集裝箱必須在離岸前24小時提前裝上船，有關(guān)集裝箱的資料同時報送美國海關(guān)。隨之而來的美國海關(guān)嚴格的檢查，如果檢查不合格，不僅箱子要被卸掉，而且還要被處以5萬美元的罰款。如是情況如果出現(xiàn)三次，擁有集裝箱的公司將被取消進入美國的資格。這一規(guī)定給TS系統(tǒng)帶來了更大的壓力，而更糟的是隨著反恐活動的加劇，有更多的國家開始執(zhí)行類似規(guī)定。

隨著時間的推移，到了2002年10月，余鐳在對服務器的一次測試時發(fā)現(xiàn)，服務器的運算能力已被用到了100%。這樣，通過升級硬件來打通軟件的瓶頸已到了刻不容緩的地步了。這個時候，余鐳和他的同事們動手了。

改造工作的第一步是將TS系統(tǒng)數(shù)據(jù)庫服務器升級到IBM的P690小型機，這樣，數(shù)據(jù)庫服務器的處理能力得到了很大的提高，解決了CPU處理能力的瓶頸問題。余鐳很清楚問題的癥結(jié)在哪里，系統(tǒng)急需實現(xiàn)的是讓幾百人能同時查詢3100萬條記錄，而這實際上就是要解決I/O瓶頸問題，可當時TS系統(tǒng)的存儲設備采用兩臺IBM 7133磁盤陣列柜，IBM 7133在存儲設備當中屬于中低端設備，數(shù)據(jù)傳輸速率最高僅為12MB/秒，已無法滿足現(xiàn)在的TS系統(tǒng)對讀寫數(shù)據(jù)的需求。

此外，還要考慮系統(tǒng)的安全問題以及由于業(yè)務迅猛發(fā)展而帶來的系統(tǒng)擴展問題。而如果要讓系統(tǒng)能夠24小時正常在線運行，最突出的問題就是備份問題。IBM 7133磁盤陣列柜數(shù)據(jù)傳輸速率小，而TS數(shù)據(jù)庫已達70GB，因此每做一次完整的數(shù)據(jù)備份（物理備份要求停止數(shù)據(jù)庫服務），需要大約5個小時，這給系統(tǒng)升級維護帶來了許多麻煩。每當對TS系統(tǒng)做一次升級或階段性維護，都需要停止數(shù)據(jù)庫服務進行物理備份，這會使得TS系統(tǒng)在十多個小時內(nèi)無法使用。由于每做一次物理備份都需要停止數(shù)據(jù)庫服務，影響正常的業(yè)務運行。然而在數(shù)據(jù)庫運行時只能夠進行邏輯備份，存在丟失24小時數(shù)據(jù)的風險，如果發(fā)生意外，將嚴重影響業(yè)務運行。

沒有過多的論證，余鐳選購了兩臺IBM頂級的ESS800企業(yè)存儲服務器。對于這一大膽的舉動，余鐳給出了這樣的解釋：“當時的情況使我們只能選購買來就能用，而且還得是安全可靠的產(chǎn)品。我也考慮過其他廠商的產(chǎn)品，但那樣的話就需要一個很長的測試時間。而且如果硬件系統(tǒng)出自幾個廠家，當存儲設備出現(xiàn)問題時，他們也可能會往數(shù)據(jù)庫廠商身上推卸責任。我所要做的，就是要盡量做到讓系統(tǒng)簡化。”關(guān)于從一開始就選擇使用IBM P690小型機的原因，余鐳認為和IBM已合作多年，IBM在售后服務等方面都讓人較為滿意。在緊急時刻，選擇IBM讓人感覺比較踏實。

就TS系統(tǒng)改造的實施效果，余鐳給出了一系列對比數(shù)字：利用ESS 800的FLASH COPY功能，原來需要停止數(shù)據(jù)庫服務后，再用5個多小時完成的數(shù)據(jù)物理備份，變?yōu)榭刹煌Ｖ箶?shù)據(jù)庫服務，在1分鐘內(nèi)形成鏡像數(shù)據(jù)庫，對該鏡像數(shù)據(jù)庫進行物理備份或進行其他分析使用。目前查詢1400條記錄僅用時1分40秒，而從前類似的查詢則需要5分鐘。由于I/O瓶頸問題的解決，整個系統(tǒng)的運行速度提高了3～10倍，性能的整體提升使得系統(tǒng)的正常運行得到了強有力的保障。

談到前面提到的反恐問題，余鐳自豪地承認中海集運從沒出現(xiàn)過問題。

明天的30英里車流

站在大海邊，你會發(fā)現(xiàn)海浪的涌動總是一波接一波，從來不曾停歇過。靠大海吃飯的中海集運的發(fā)展也是如此。提起TS系統(tǒng)的未來發(fā)展，余鐳沒有表現(xiàn)出絲毫輕松感。

余鐳介紹說中海集團在2004年將啟用能容納8100個集裝箱的新船。目前國外的港口都實行了計算機管理，而8100個集裝箱的貨物換算成集卡的運力，就會形成一條30～40英里的車流；這也意味著，如果TS系統(tǒng)出現(xiàn)問題不能工作或提供的數(shù)據(jù)不夠準確，將使得一條30～40英里的車流滯留在對方的港口。正因為如此，TS系統(tǒng)的安全級別就會變得更高。為此，余鐳承認盡管現(xiàn)有系統(tǒng)為了安全起見已做到了無單點運行，但一臺新的鯊魚服務器還是將落戶香港，和現(xiàn)有系統(tǒng)實現(xiàn)異步數(shù)據(jù)備份保護。

看來，只要中海集運的業(yè)務發(fā)展腳步不停止，“如何讓管理系統(tǒng)如何與業(yè)務一起成長”這個問題就會長期地擺在余鐳等人面前。也許在他們的眼里，真的沒有最好，只有更好。