十大“杰出”生物

地球氧氣的制造廠——原綠球藻

原綠球藻是海洋微生物中的一種，這種單細胞微生物是地球上數量最多的光合作用有機體。每升海水中就含有大約1億個原綠球藻細胞，它們是海洋中真正的統治者。

原綠球藻這種單細胞微生物個頭都很小，只及人頭發絲直徑的百分之一，體內約有170萬個堿基對，構成了約1700個基因。盡管這些細菌非常小，但它們能夠在海洋的上層隨海浪浮動，在海洋生態系統的光合作用、碳循環及食物鏈中扮演著舉足輕重的角色，承擔了海洋中近一半的光合作用。原綠球藻放出大量的氧氣，為地球大氣層的氧氣含量做出了重要貢獻，也為許多生物的生存提供了重要保證。它們每年還要從大氣中吸收100億噸二氧化碳，相當于全球大氣二氧化碳總量的三分之二。所以，許多科學家都認為，沒有海洋微生物就沒有地球生命的存在。

無處不在的“弱小者”——極限微生物

科學家發現，頑強的生命在地球上幾乎無處不在，包括充滿紫外線的大氣上界，高溫高壓下的、地下6000米深處的巖石圈中，噴出的250℃高溫水流的海底火山管附近，都生存著一些微生物。因此科學家將這些生存在沒有其它生命的極端惡劣自然環境下，不靠光合作用來生存的微生物，稱為極限微生物。

一些種類的微生物在零下20℃以下的極冷環境下表現還很活躍，即使在南極冰川的地表深處、在富士山白雪覆蓋的山頂上，它們都可以生長得很好，因此被稱為嗜冷微生物。這種微生物在冬季最為活躍，總量要比夏季高出3倍還多。

既然有不怕冷的，有沒有不怕熱的呢？有，那就是超熱微生物。超熱微生物可以生活在130℃以上的高溫環境下。甚至在海底的一些火山口，盡管水溫高達250℃，周圍卻依然生機勃勃地生活著許多微生物。在這樣的溫度環境中，它們的蛋白質也不會變性（也就是不會被煮熟）。

人類永遠無法戰勝的對手——流感病毒

一提到病毒，相信每個人都不會感到陌生。如艾滋病毒僅在2002年就奪去了超過500萬人的生命，許多人光是一聽到艾滋病這幾個字就會心驚肉跳。2003年的非典型肺炎更是讓全世界都陷入了一片恐慌之中，使每一個人都真真切切地感到生命的脆弱和可貴。但對全人類影響最為巨大和深遠的，還應該是非流感病毒莫屬。因為流感病毒已經危害了人類許多個世紀，對人類的健康和生命所造成的損害，那是艾滋病等病毒所無法比擬的。流感病毒讓人類損失最為慘重和印象深刻的是發生在1918-1920年的“西班牙流感”，那次瘟疫奪走了4000多萬人的生命。

奇特的生物王國——蘑菇

蘑菇是一種如此與眾不同的生物，特別是在生物化學特性和生殖方式上，有著異于其它許多生物的特性，因此，生物學家將它們看作是一個奇特的“生物王國”。它們生殖方式可以說是屬于進化史上較為低級的一種，既可以是有性的，也可以是無性的，通常通過排出孢子的形式來完成。

同時，蘑菇也是世界上現存的最為古老的生物物種之一。美國和加拿大的科學家就曾在美國的一片森林里發現了可能是世界上最大、最重和最古老的單個生物活體——球基密環菌?？茖W家估計這個真菌體生長在地下的部分，重約100噸，占地至少15公頃，生長已達1500年之久。

動物食物鏈中重要的

一環——磷蝦

磷蝦種類很多，全世界有85種，南極海域有8種，其中數量最多的是南極磷蝦。磷蝦外表呈金黃色，體內有微紅色的含磷質的球形發光器。每當夜晚，成群的磷蝦在受驚急速逃竄時，能散發出一種美麗的磷光。而蝦群經過的海域，會呈現出鮮紅色。所以在磷蝦密集區，海水幾乎是紅色的。

全世界約有70%的鯨生活在南極海域，主要以捕食磷蝦為生。磷蝦也是生活在南極的許多魚類、海鳥和哺乳類動物生存的保證，是它們最主要和喜愛的食物來源。

最堅韌頑強的生物——螞蟻

螞蟻屬膜翅目、蟻科。螞蟻的數量非常之大，地球上已知的就有14000多種。除了南極和北極以外，所有土壤表層里都有螞蟻的足跡。有時一個群體中的螞蟻就能夠達到3億只。據說，在人類每降生40個嬰兒的時候，就有7億只螞蟻同時來到這個世界上。

螞蟻也是地球上最古老的物種之一，與銀杏一樣，它和恐龍幾乎是同一個時代的。人類曾在已有1億多年歷史的琥珀中發現過它們。誰也沒想到，在地球上統治了1億6千萬年的恐龍滅絕了，而小得可憐的螞蟻卻奇跡般地活了下來。

最古老的社會性昆蟲——白蟻

據考證，白蟻的歷史比螞蟻還要早幾千萬年，因此白蟻是至今地球上最古老的社會性昆蟲。白蟻是自然界最優秀的建筑師。它們用唾液粘合木屑和土粒修建自己的巢穴，可以修建出高達7米的巨大巢穴。它們的巢穴中有蟻王和蟻后的房間、培育室、通風系統、冷卻系統及供給區等。

地球上最龐大的種群——甲蟲

想要知曉地球上甲蟲的數量是不可能的事情。它們遍布地球上各個角落，已經適應了各種各樣的環境。這些鞘翅目昆蟲至少占地球上全部物種的一半。從很久以前，人類就開始研究甲蟲并且有了很多的發現，但這些研究和發現還幾乎可以說是滄海一粟，根本不

能窮盡甲蟲的品種、數量、特征。

植物界的活化石

——銀杏樹

銀杏樹又名公孫樹，為中生代的裸子植物遺物，具有1.5億年的基因特征，與恐龍大體上屬于同時代，其最早的起源可追溯到石炭紀（3.45億年前），有地球“活化石”和植物界“熊貓”之稱。到了白堊紀后期（6500萬年前）銀杏逐漸由盛變衷。第四紀（200萬年前）冰川之后，在中歐及北美等地的銀杏全部滅絕，只在我國保存一種。現日本、朝鮮以及歐美所有之銀杏，均系直接或間接從我國引種的。

銀杏因具有長達3500多年的自然壽命，而且數百上千年均能開花結果，生命力十分頑強，又享有“長壽樹”之美譽。

地球文明的締造者——人類

人類對地球的作用和影響是十分巨大的，人類常常把這些當作偉大成就而沾沾自喜，但如果我們不是站在人類的角度說話，就可以這樣認為，人類同時也是地球上最具危害性、最不該出現的一個物種。因為如果沒有人類，世界上其它的許多物種就不會滅絕，地球上的生態環境也不會這么急劇地惡化。