點石成金絕非夢想
40年前,伯克希爾一哈撒韋公司是一家瀕臨破產的紡織廠,在巴菲特的精心運作下,公司凈資產從1964年的2288.7萬美元,增長到2001年底的1620億美元,股價從每股7美元一度上漲到9萬美元。現在,伯克希爾集團已是躋身《財富》全球500強的知名企業,在全球100家資金最雄厚的公司中列第13位。
1965年春,當巴菲特收購伯克希爾公司時,伯克希爾的股票價格只有十幾美元,道瓊斯指數接近1000點,1983年,伯克希爾的股票價格約為1000美元,道瓊斯指數約為1000點,到了2002年,道瓊斯指數約為10000點,伯克希爾的股票價格卻漲到了大約75000美元。
如果在1956年,你的祖父母給你10000美元,并要求你和巴菲特共同投資,如果你非常走運或者說很有遠見,你的資金就會獲得27000多倍的驚人回報,而同期的道瓊斯工業股票平均價格指數僅僅上升了大約11倍。再說,道瓊斯指數是一個稅前數值,因而它是一個虛漲的數值。如果伯克希爾的股票價格為7.5萬美元,在扣除所有的費用和稅款之前,起初投資的1萬美元就會迅猛增至3億多美元,無怪乎有些人把伯克希爾股票稱為“人們拼命想要得到的一件禮物”。
如果你姍姍來遲,直到巴菲特1965年收購伯克希爾公司時才開始投資,那么,你所投資的10000美元現在就變成了6000多萬美元。如果你把10000美元投資于標準普爾500指數,它的價值現在約為50萬美元。
一個又一個關于點石成金的故事在巴菲特的手中變成了現實,在許多人看來,他就像一個魔術師,能把一疊疊普通的草紙變成花花綠綠的美元。
億萬富翁崇尚簡單
巴菲特常說:“我喜歡簡單的企業”。關于簡單企業的解釋就是“我們公司生產濃縮糖漿,在某些情況下直接制成飲料,我們把它賣給那些獲得授權的批發商和少數零售商進行瓶裝和罐裝”。這就是可口可樂公司1999年年報中關于公司主營業務的解說詞,一個多世紀以來,這句解說詞一直出現在它的每份年報當中。簡單和永恒正是巴菲特從一家企業里挖掘出來并珍藏的東西。
巴菲特也不喜歡雇員跳槽。伯克希爾公司在過去的35年里很少有哪個企業的經理離職,除非他病故或者退休。同樣地,巴菲特本人也沒有太大的變化,衣食住行依然如故。1999年,為了向奧馬哈孤兒院捐款,他拍賣了他的褲后袋錢包,在此前的20年里,他一直使用這個破舊的錢包。正如巴菲特所解釋的那樣“這個錢包沒有什么特別之處。它的歷史可以追溯到很久以前。我的西服是舊的,我的錢包是舊的,我的汽車也是舊的。1958年以來,我就一直住在這棟舊房子里,因此,我保有這些東西”。這位全球最富有的人在他的錢包里到底裝了多少錢,“我來看看”,他一邊說,一邊打開錢包,大約數了8張100美元的鈔票。他說“我一般在錢包里放1000美元左右。”
巴菲特通過一些重大而又成功的投資決策創造了伯克希爾公司。公司一半以上的凈資產歸功于10次左右的重大投資行動。巴菲特幾乎總是在經濟困難時期以低廉的價格收購企業,然后長期持有。巴菲特是一位馬拉松式的投資健將,投資機會來臨時,他四處出擊,力求收購到一個更大的企業。
如果巴菲特每年給自己發1000萬美元薪水,相信伯克希爾公司的股東們不會有人站出來反對。他的年薪20多年來一直都維持在10萬美元(沒有股票期權,也沒有獎金分紅),在“《財富》500強”所有的首席執行官當中,他的薪水最低,但他是全球表現最佳的基金經理。他管理運作伯克希爾公司已有27年的時間,他是美國大公司任職時間最長的一位首席執行官。
他沒有利用股東們的共同財產為自己建造任何紀念物,沒有巴菲特高塔,沒有巴菲特大廈,沒有巴菲特機場,沒有巴菲特大街,也沒有巴菲特動物園。
伯克希爾公司的股東年會也非常特別。來自世界各地的股東約有1萬一1.5萬人,這幫快樂的股東們每年春天朝圣般涌向奧馬哈的投資圣殿。巴菲特撇開公司業務不談,開會時間僅僅用了5--10分鐘,然后用整整一天的時間來回答股東們的提問。
巴菲特不愛拋頭露面,不喜歡張揚個性,生活方式保持低調。他把他的生活準則描述為:“簡單、傳統和節儉。”當“農場主”之前是賣報的
13歲時,巴菲特從他華盛頓的家里離家出走了。”他是和一個名叫羅杰·貝爾的朋友一起跑掉的。我想他們后來被警察收容了,”他的姐姐多麗絲回憶說。
巴菲特的離家出走多少有點與眾不同,并且理所當然的和商業有關。他跑到了賓夕法尼亞州的赫爾希,在那兒他被警察送回了家。巴菲特、羅杰·貝爾還有另外一個朋友曾打算靠在高爾夫球場為球手找球、拾球賺點錢。
在華盛頓,巴菲特進入愛麗斯‘迪爾中學讀書,他的學習成績很糟。只有當他的父親威脅要取走他珍愛的送報路線圖時.他的成績才有所提高。
巴菲特一度每天要走5條線路遞送500份報紙,主要是投送給公寓大樓內的住戶。把春谷區的兩條投遞《華盛頓郵報》的線路和兩條投遞《時代先驅者報》的路線結合起來,這個年輕的報童后來又增加了西切斯特公寓大樓的投遞工作。
通常巴菲特下午5:20出發,坐上開往馬薩諸塞大街的公共汽車。有幾次,巴菲特病了,他的母親不得不代替他去送報紙。”取報紙送報紙對他來講真是太重要了。任何人都不敢碰他放錢的抽屜,一個硬幣都不敢碰他的。”他的母親說。
上中學時,巴菲特和他在華盛頓特區伍德羅威爾遜中學讀書時的好朋友唐納德·丹利非常要好,他們花了25美元買零件組裝了一臺彈球機后,開始了他們的彈球生意,他們把彈球機安裝在繁華的威斯康星大街的一家理發店里。
開業一天后,這兩個年輕的企業家發現盛滿了5分鎳幣的盤子里有一張4美元的紙鈔。巴菲特說,”當時我感覺就像是發現了一個一元的銀幣那樣欣喜若狂。”
隨著越來越多的理發師對這種彈球機需求量的增大,這兩個年輕人說他們將和他們講究實際的老板——威爾遜先生協商一下。到那時,威爾遜游戲公司已經擴展到有7臺彈球機,每周的盈利額高達50美元。“我做夢也沒有想到生活會如此美好。”巴菲特說。同時,他每個月投遞報紙的收入還有大約175美元。
1945年,當巴菲特還在高中讀書時,他就攢足了能夠買下內布拉斯加州華頓西北的一家農場的錢,這是一個未曾耕種過的農場,占地面積為40英畝,售價是1200美元。幾年前,他的父親就買下了這個農場。現在,巴菲特用現金從他父親手中買下了它,然后,把農場租給了土地租用人。
1947年,16歲的巴菲特從高中畢業。在他對股票市場研究還處在“繪制股市行情圖”的階段時,就已經積聚了一筆大約6000美元的財富,其中大部分來源于他的投遞報紙所得。這個年輕人賺的錢比他的老師的薪水還多。
盡管他有能力支付他的大學費用,但是,他沒有那樣做。他的父母負擔起了他上大學的費用,讓巴菲特用自己的錢進行投資。到1950年巴菲特已擁有9800美元。
他父親費了很大勁才說服巴菲特繼續讀大學,而不是繼續他的商業經營工作。在他父親的力勸之下,巴菲特進入賓夕法尼亞大學的華頓商學院讀書,在學校里,他是年輕的共和黨人俱樂部的主席。1947年—1949年間,他住在賓夕法尼亞,在他大學三年級時轉到了內布拉斯加大學——林肯商業管理學院,并于1950年在此獲取了他的理學士學位。他非常輕松地讀完了這兩所大學,并且在短短三年的時間內拿到了學位。即使在他撰寫畢業論文時,他依舊打橋牌,所學課程得A。巴菲特仍能擠出時間找一些賺錢的機會。
音樂是他愛情的紅娘
在早期的婚姻生活中,即從1951年—1952年間,巴菲特和妻子一直住在租來的一個破舊的公寓里。后來他們搬家到了紐約,搬進了一個有兩層樓的公寓,并一直居住到1954年。1956年春天,巴菲特離開了格雷厄姆一紐曼公司,他和妻子搬回了奧馬哈。在離巴菲特雜貨店不遠的叢林大街租了一棟房子。巴菲特合伙公司的一些早期信件就是從這叢林大街5202號發出去的。1958年,他們搬進了巴菲特現在依然居住著的這所房子。
“我們結婚時,我擁有1萬美元和兩個選擇。我告訴蘇珊說,我們可以現在就買一幢房子,或是請她讓我用這些錢做投資,數年后很有可能會帶來更多的金錢。所以,我們等了4年。我用資本凈值的10%買下了這幢房子。”巴菲特在1998年的伯克希爾公司的年度會議上說道。
音樂一直是巴菲特生活中很小的一部分。在他11歲時,他和姐姐們一起唱了一曲“美國,美麗的國土”作為他父親通過電臺成功地競選國會議員的內容之一。
音樂也幫助他贏得了蘇珊的愛情。
那是他還在讀大學的時候,有一次,巴菲特通過和她的父親一起演奏引起了蘇珊對他的注意。當時他彈奏的是夏威夷的四弦琴,而蘇珊的父親則彈奏著曼陀林。
“顯然,和她在一起,我不是最具競爭力的。但是,蘇珊的父親非常贊成我。結果2比1,我贏了。”巴菲特在引用阿姆斯特朗的故事。”是這樣的。我父親確實是通過我外公,向我母親求婚的。“霍華德·巴菲特說。
沃倫和蘇珊·巴菲特是在相隔不到一英里的兩個街區長大的。他們結婚后生有三個孩子。在孩子們都已長大成人,在慶祝完他們的銀婚紀念日之后不久,他們就分道揚鑣,各走各的路了,他們是從1977年下半年開始分居的。20世紀70年代中期,在孩子們都長大后,一直對音樂和旅游感興趣的巴菲特夫人,開始認真追求她深深熱愛的音樂事業,她演唱憂郁布魯斯歌曲和爵士樂。巴菲特夫人搬到舊金山,并一直住在那兒。她和丈夫的關系依然很好。1991年,她被任命為伯克希爾公司的董事,接替已退休的緬困州的肯·蔡斯。
比巴菲特小15歲的阿斯特麗德·門柯斯是一位活潑、充滿活力的女子,她曾經在巴菲特夫人擔任獨唱的那家咖啡館里,當過服務員,從1978年巴菲特夫人搬往舊金山后,她一直和巴菲特生活在一起。
“直到我母親搬到舊金山后,阿斯特麗德才走進我父親的生活,”巴菲特的女兒蘇珊·巴菲特說。
巴菲特和妻子大約每個月都見一次面,每年都和全家人一起在勒谷納海灘度過圣誕節。他們還多次一起進行非商業性旅游。
比爾·蓋茨最喜歡的總裁
有一次,記者問蓋茨:“除微軟公司總裁以外,你最喜歡的執行總裁是誰,”億萬富翁比爾回答說,“沃倫·巴菲特。這個人很有頭腦,我喜歡有頭腦的人。他們不會拘泥于傳統的做法。”
稱自己和蓋茨為“兩個非同尋常的人”的巴菲特,對1992年12月29日《財富》新聞報道中蓋茨對他的恭維回應道“我沒有資格去判斷他的技術能力,但是我認為他的商業頭腦是非同一般的。如果比爾經營的是一個賣熱狗的攤位的話,他也會成為世界熱狗之王的。他不論是干哪一行都會成功的。如果他做投資的話,他將會非常出類拔萃,但是,他那一行我卻干不來。”
巴菲特告訴《福布斯》雜志的記者說:“比爾·蓋茨是一個很好的朋友,我認為,他是我所見過的人當中最精明的一個。但是,我搞不懂這些小東西(電腦)是干什么的。”
巴菲特幾乎從來沒有上過電視。人們多少有點接納他很少接受電視臺采訪的做法。但是,他卻很喜歡和朋友們聚在一起。他留出大部分時間來讀書和學習。有些人說他是個羞怯的人,但是,有時他能一個人滔滔不絕,大談特談,控制所有的談話主題。
如果說他很羞怯,但這也并不意味著他對自己的能力沒有信心。畢竟,他曾經說過他一直知道,即使在他很小的時候,將來他會很富有的。任何一個能從自己的臥室開始他投資合伙公司的人都對自己有信心,并對別人找一份真正作的逼迫置之不理。
巴菲特在外表上并不會給人很深刻的印象,但是,當他開始談話時,人們都停下手中的工作,認真傾聽他所講的每一個字。他那威嚴的、能給人留下深刻印象的個性,是他具有高壓放電般智力能力的真實反映。從外貌上,巴菲特表現得非常謙虛,盡管我們都很清楚地知道他是一位民間英雄,也是華爾街的英雄——人們密切注意他舉手投足的任何一個動作。