舍身崖的傳說

孟　夏

明朝江南有個人叫何孝梓，是個遺腹子，在他出生之前父親就去世了，母親年輕守寡，給兒子起名為“孝子”，期盼其長大后能報答自己一片苦心。后來，私塾老師覺得“孝子”太實，把“子”改成“梓”。

孝梓長大后，真的很孝順，什么活兒也不讓娘干，冬天怕娘凍著，夏天怕娘熱著，噓寒問暖，關懷備至。孝梓的娘不過五十有余，這樣肩不挑擔手不提籃的悠閑生活，反倒讓她生了病——心口疼，吃不下飯。何孝梓請了許多大夫也沒給治好，聽說泰山圣母能給人消災除病，就到泰山來燒香。一年去兩次，連續去了兩年，娘的病還是照舊。第三年，他又去了，跪在泰山圣母像前許愿說：“如果叫俺娘好了病，我何孝梓情愿到舍身崖舍身！”

岱頂與日觀峰相連的一座突出的懸崖就是舍身崖，三面陡峭，深不可測，往下扔塊石頭，好半天才聽到落地的聲音。說來也巧，不知是泰山圣母真的被他的誠心所感動，還是連年的草藥吃得見了效，這一年何孝梓娘的病漸漸地好了。何孝梓把還愿的事情告訴了娘，娘一聽就放聲大哭起來：“兒啊，我年紀大了，身體還有病，本指望你給我養老送終，你卻去舍身，你舍了身，我怎么辦？還不如你不去許那個愿，讓我早早死了的好！”

何孝梓頓時沒了主意，心想：“母親說得也對，我死了不要緊，母親靠誰呢？這不是想行孝反而不孝了嗎？可是我許愿不還愿，泰山圣母怪罪下來，再降下更大的災難來怎么辦呢？”他想來想去，想不出辦法來，只得暗自流淚。這時，他3歲的兒子起鳴跑進屋，不知道出了什么事，便伸出小手去給爸爸擦拭眼淚。

何孝梓撫摸著兒子的頭說：“乖孩子，聽話，外面玩兒去。”看著孩子的背影，想起了“二十四孝”中的故事，心想有人為了孝順母親，能把親生的兒子埋了，我何不以子代身，替我還愿呢。他主意已定，悄悄地做了安排。

陽春三月的泰山，風和日麗，來燒香游覽的人絡繹不絕，正趕上有廟會，熱鬧非凡。何孝梓帶著兒子來到泰山腳下，住在一家小客店里，店主人姓徐，名大用，小何孝梓一歲，何孝梓前幾次來都在他的小店落腳的。此次一見，徐大用驚詫地問，“大哥，這是一千多里地呀，怎么還領著個孩子來？”

何孝梓已經難過了一路，給徐大用這樣一問，眼淚再也忍不住，啪嗒啪嗒地落下來。徐大用更覺蹊蹺，連忙追問到底怎么回事。何孝梓就把舍身還愿的事訴說了一遍。徐大用見他糊涂，便勸解說：“大哥，我是本地人，從小就在這泰山上轉悠，在山上砍過柴，采過藥，山下做過小買賣，開店都開了好幾年了。身前身后都是燒香拜佛的人，沒見哪個窮人因為燒香富了的，也沒見哪個富人因為不燒香窮了的，說句到家的話吧，凡事不可太認真了。”

何孝梓說：“兄弟，你這話就不對了，信神還有心誠不誠一說。前幾次來，我光燒紙燃香，就不靈；去年我許了舍身的愿，心誠了，娘的病就好了。不能欺騙圣母，這個愿非還不可。”徐大用也就不再勸，想了想說：“你這次來正趕上廟會，城里很熱鬧，你們爺兒倆多逛逛，父子一場嘛。”說完就去忙自己的事情了。

起鳴推推發呆的父親，說：“爸爸，咱上街看看熱鬧去吧。”何孝梓哪還有心思逛街呢，說：“天快黑了，咱不去了，明天我領你上山去玩。”起鳴趕忙說：“我不去，山上有老虎，我害怕！”何孝梓鼻子一酸，說：“爸爸對不住你……”話沒說完就放聲大哭起來，起鳴也跟著哭起來。

徐大用聽見了爺兒倆的哭聲，又跑進屋勸解：“大哥，你聽我剛才說得有道理吧，明天抱著孩子回去吧。”何孝梓沉默了半天才說：“舍子代身已經降了一格，連子都不舍，我對不起泰山圣母，也對不起生病的母親。”

徐大用說“既然你主意已定，我也就不說什么了，不過，看你們哭成這個樣子，就是到了山頂，你能忍心親手把孩子扔下山崖嗎？”何孝梓又沉默了，他一想到那個情景，心就像撕碎了一樣，渾身癱軟。

徐大用又說：“這么辦吧，你把孩子交給我，我到山頂代你舍子，按說幫人家做這種事情可有些缺德，可誰叫咱是知己的朋友呢，為了朋友我也就不管那些了。”何孝梓感激萬分，欣然應允。

第二天，徐大用抱著孩子上了山，直到天黑才一個人回到店里。何孝梓痛哭了一場，謝過了徐大用，起程回家去了。

十七年后，徐大用的次子進京趕考，中了頭名狀元，接著朝廷又委任他為駐江南四省的巡撫。徐巡撫赴任途中順路到泰安省親，提前派人到徐家店報信。徐大用得到喜訊，興高采烈地寫了封信，派專人騎快馬日夜兼程，到江南去請何孝梓，請他務必在三天之內趕到泰安。

三天之后，何孝梓來到泰安徐家店，徐大用對何孝梓說：“你也好幾年沒來了，孩子做了大官，要來家省親，兄弟我一時高興，特邀老朋友一聚。”何孝梓很感激他的邀請，說：“這是兄弟你積下的陰德所致，今日飛黃騰達尚不忘舊友，愚兄更加敬佩你的為人。”

一陣車馬喧嘩傳來，徐大用與何孝梓迎到門外，新任江南巡撫徐起鳴在前呼后擁中下轎，泰安縣官等大小地方官員都來迎接，張燈結彩，衙役護衛，場面熱鬧。徐起鳴拜見了父母雙親和老奶奶，敘了一回家常，就回縣衙休息。

轉天清晨，徐大用跑到縣衙對徐起鳴說：“兒呀，為父為了養家糊口，從來沒有好好地觀賞過泰山的景色，如今我特別邀請了江南的老友來一塊兒逛山散心，今天天氣晴朗，你無論如何也要陪我們老哥兒倆上山。”徐起鳴哪能掃了老人的興呢，就痛快地答應了。

這天徐大用和何孝梓各坐了一乘山轎，徐起鳴由差役抬著，另外還有地方官員、隨從等陪著一同上山。到了山頂，徐大用讓轎夫抬到舍身崖，在舍身崖下了轎，對徐起鳴說“兒啊，你知道今天為什么叫你到這里來嗎？”徐起鳴回答：“不知道啊。”

徐大用又問何孝梓：“你記得那一年，你抱著個三歲孩子來舍子還愿的事嗎？”何孝梓說：“有這個事呀，不是你抱著孩子到舍身崖代我舍的嗎?”徐大用說：“真舍了就不會有今天了。”他又對徐起鳴說：“兒啊，你本不姓徐，你姓何，叫何起鳴。”

何孝梓一怔，走上前去，仔細地端詳了徐起鳴一陣子，老淚縱橫地說：“孩子，我不配是你的父親，你責罰我吧！”說著，撲通一聲，跪在地上。一時把徐起鳴弄糊涂了，大小地方官員也驚呆了。

原來，十七年前，徐大用抱著起鳴從中路上山后，到了中天門就拐了彎，又從西路下山了。徐大用開的是夫妻店，城西家中還有一個六十多歲的老母親和一個四歲的小兒子。他把起鳴抱到家里，交給老母親看管。起鳴長到6歲，和徐大用的兒子一同讀書。起鳴智力過人，讀書過目不忘，先生稱贊有加。徐大用見他聰明，就叫自己的親生兒子留在店里干活，專供起鳴讀書。起鳴讀到15歲，寫得一手好文章，17歲考上了秀才；18歲中舉人，20歲進京中了狀元。

徐起鳴明白了是怎么回事以后，忙把何孝梓扶起來，這時他心中七上八下，如亂刀絞心，說不清是什么滋味。呆了半天，他的視線慢慢轉向這個害人的懸崖，他立即命人沿舍身崖修了一道石墻，并在石墻旁立下一塊石碑，上刻“愛身崖”三個字。在石碑的背面，他親手題寫了一首詩，也叫人刻在上面：

綱常生死重千鈞，

何事無端說舍身？

一自短垣圍絕險，

不教愚父再迷津！

從此，舍身崖就改成了愛身崖。