把天賦變成財富

鄭華良譯

你能想象在簡單的圓點花抹布、印有大紅玫瑰花圖案的燙衣板罩或是廚房用的圍裙、嬰兒肚兜、書包和干洗袋等微不足道的物品上構建一個家居用品帝國嗎？

凱絲·基斯頓（Kath Kidston）做到了。

從貴族千金到售貨小姐

凱絲·基斯頓于１９５８年１２月出生在英國漢普郡一座喬治王時代的老別墅里。凱絲一家過著無憂無慮的英國貴族田園牧歌式淳樸寧靜的鄉村生活。她父親是一位銀行家，母親是地道的英國貴夫人。而她祖母和姑媽在房間裝飾布置方面的獨到品位則是遠近聞名。最讓小凱絲不可思議的是，她們兩個人竟然可以為決定一塊窗簾的顏色而討論幾個小時。

一家人對美的執著追求深深影響著凱絲。很小的時候，她就經常自己動手布置自己的小房間，將紙箱改造成玩具娃娃的房間，或是將瓶蓋做成圣誕樹上的裝飾品。

像大多數貴族家的小姐一樣，凱絲從未想過大學生活。家里人認為女孩讀太多書沒用，找個門當戶對的男人出嫁才是最重要的歸宿。就這樣，中學畢業后，凱絲選擇就讀于培養上流社會貴夫人的Ｗｅｓｔ Ｈｅａｔｈ，她還是高戴安娜王妃一屆的學姐。然而，在凱絲１９歲時，父親因腦腫瘤過世。由于家庭平常花銷巨大，積蓄不多，經濟支柱的倒塌導致了家庭生活迅速陷入困境。面對打擊，凱絲一度彷徨不知所措。她用屬于自己的那份微薄的遺產在倫敦購買了一套公寓，并報名就讀藝術學校。但是半年后因為交不起學費輟學。為了維持生活，家道中落的富家千金只好到商店里去當售貨小姐。

利用自己的天賦創業

童年溫馨舒適的生活記憶，特別是朋友們對她精心布置的小公寓的一致稱贊喚起了凱絲心中對美的渴望。為什么不利用自己的天賦呢？于是一個想法開始悄悄醞釀。

２４歲時，凱絲為仿古紡織品商人喬絲·格拉漢姆工作。在那兒，她開始接觸到紡織品的編織工藝、質地、生產歷史和銷售市場。這項工作對她來說意義重大，是她日后成為倫敦一大家居用品商的鋪路石。

１９８４年，另一位著名的紡織品商人尼古拉斯·哈斯拉姆看好這位精力充沛、滿腦子稀奇古怪想法的女郎，邀請她加盟自己的紡織用品店，而凱絲也很滿意這份工作。

３年后，凱絲與朋友開設了一家窗簾店。復古風格的窗簾、別致奇特的窗簾鉤以及華麗飄逸的流蘇，這些精心設計的窗簾一推出便很受好評。

１９９２年，凱絲賣掉自己手中的股份，投資２．１萬美元在諾丁山開辦了一家家居用品店。

銷售家的感覺和美的感動

打著復古風格（ｖｉｎｔａｇｅ ｓｔｙｌｅ）的旗幟，凱絲?基斯頓向世人展示了英國維多利亞時代的華麗。她選擇小碎花、玫瑰花、圓點、直線條、田園風景畫等圖案搭配上如純白、水藍、桃紅、草綠等被她稱為“開花的季節”的主要色系，點綴在一系列的家居用品上。從桌布、床套、枕頭、浴袍、窗簾到燈罩，應有盡有。這些圖案超越了年齡和輩份的界限，既非流行之物，也無過時之期，每一款都令人愛不釋手。

凱絲?基斯頓總能在平淡無奇中發掘細節的美帶來的感動，讓人懷念逝去的美好年代。

凱絲?基斯頓很快就在英國切爾西、富勒姆、馬里波恩和溫布爾登開了４家店，生意異常興隆，廣闊的市場正在等待她來開發。

２００３年１１月，凱絲聘用了邁克爾?吉尼斯（原英國一家手提包制造商顧問）為首席執行官，喬?斯達夫雷為總經理，開始由家居用品悄悄向其他行業進軍。如今，她的商品囊括了瓷器、餐具、印花玻璃器皿、琺瑯質座燈、碗、鍋、毛巾和亞麻布制品、草筐、帆布鞋等，圖案色彩引人注目。每一季，凱絲?基斯頓都會推出１８系列共１５００款新品，上一季，一款花色富麗的帳篷讓人眼前一亮，非常暢銷。

２００４年是凱絲?基斯頓業績最輝煌的一年。她在倫敦的直銷店增加到了６家，同時在哈維等大商場均設有專柜，并在全球擁有近５００家批發商。公司有１０５０萬美元的流通資金，每年收入增長４０％，２００５年預計銷售總收入達到１３００萬美元。今年６月，凱絲?基斯頓在紐約ＳｏＨｏ商城開設了一家占地２５００平方英尺的分店。

自從９．１１事件后，許多顧客紛紛來到她的店里尋找心靈的慰藉。他們說在她的店里，有一種家的感覺。這也許就是為什么凱絲?基斯頓這么受歡迎的原因。

凱絲?基斯頓店就是她辛苦創造出來的孩子

１９９０年，休?帕德漢姆，一位榮獲過格萊美大獎的著名音樂人，走進了凱絲的生活，當時他請求她幫忙布置房屋。但過后兩個人都忙于自己的事業，無暇顧及私人感情，就這么不溫不火過了３年。最后，在凱絲大姐的撮合下，兩個人終于走到了一塊。婚后不久，凱絲即被診斷患上了乳腺癌。這是家族遺傳病。她的母親６２歲時死于乳腺癌。而凱絲才３７歲，她的人生還有很長的路要走。于是她選擇了治療。而在帕德漢姆眼中，切掉了乳房的妻子永遠是一個完美的女人。

如今，凱絲與丈夫及養女住在倫敦西區泰晤士河邊一棟１７世紀的別墅里。屋前是蔥郁的草坪，上面有白鵝嬉戲，屋后自家的釀酒作坊彌漫著芳香醇美的氣息。

追求完美的凱絲一直想要生個孩子，但是一直都未能懷孕。最后他們決定聽從醫生的建議，一切隨緣。對她而言，這些凱絲?基斯頓店就是她辛苦創造出來的孩子。