中醫的商標——葫蘆

饒術成

商標，俗稱“招牌”，它的產生與經濟的發展有著密切的關系。祖國醫學也有它特定的商標，這就是葫蘆，關于它還有許多神奇有趣的傳說。

據《后漢書·方術列傳·費長房》記載：相傳費長房為長椽(市場管理官員)，見一老翁從遠處來，入市賣藥，不計價錢，而藥甚靈驗。日落之后，老翁跳入掛在墻上的一只壺(裝藥的葫蘆)里。此事無人知曉，惟費長房居樓上見之，便覺得老翁決非尋常之輩，于是來到酒店候之，親為其清掃座前地面，供奉食物用品。一會兒，老翁自壺中出，長房即拜他傳授醫術。如此多日，老翁見他一片誠心，囑其傍晚無人時再來。屆時，老翁先跳入壺中，長房依言一跳，不覺已在壺中，但見侍者甚眾，如處仙境瓊閣。老翁自謂乃是神仙，囑其保守秘密。此事在民間廣為流傳。于是醫生所到之處，往往先將葫蘆懸掛，作為行醫的“廣告”。并以“懸壺”作為醫生開業的代稱。

民間傳說中八仙之一的鐵拐李，蓬首垢面袒腹跛足，性格恢諧，常隨身帶一紫竹杖，上掛一葫蘆，若遇人求醫，即取藏在葫蘆中的藥丸給人服用，藥到而病除。后有人稱贊這葫蘆曰：“少嫩堪稱老作瓢，長成載酒最妖嬈，仙人用我裝丹藥，美麗傳說一夢遙。”另據記載，唐代藥王孫思邈也常背著一個藥葫蘆，云游四方，治病救人。

葫蘆與祖國醫學結緣，自有它的特殊功能。古時候，人們種葫蘆是為了食用其嫩葉與果實，后來發現熟干后的葫蘆硬殼，表面光滑結實而腹中空，如去掉短頭部就是一個壺；橫切一半又成為缽；縱剖開來，則成了一雙瓢。這是古人在陶器未產生前所能使用的最優良的天然容器，由于密封性能好，輕巧又便于攜帶，所以，很適合盛中藥。后來到了陶器時代，很多器皿也還都仿照葫蘆形態制成。另外，古時有葫蘆大者，長丈余，圍三尺，稱“瓠”，剖開浮于江河亦可作舟。葫蘆還曾成為苗、彝等少數民族廣泛使用的樂器和獵器，如葫蘆笙、葫蘆飛雷等。更為有趣的是，古代婚禮中盛行一種叫“合巹”的禮儀，即把葫蘆一分為二成兩個瓢，新郎、新娘備用一個互相敬酒，以葫蘆合體象征夫妻生活美滿幸福，沿襲至今，又被稱為交杯酒。

葫蘆本身亦可藥用。干葫蘆有顯著的利尿作用，如與另一味中藥蟲筍同煎，利尿效果更為明顯，可治肝硬化腹水等。葫蘆子則是一味治口腔病的良藥，據說有一位百歲老人在他的生日宴上吃肉啃骨頭，有人向他請教，他說，保護牙齒一是要早晚刷牙；二是大小便時不可說話；三是常用葫蘆子和牛膝煎湯漱口。把他的辦法歸納起來就是：“齒宜常漱知朝夕，廁不輕言閉口關；更把葫蘆牛膝用，磚犀百歲伴青顏。”