最后一艘“幽靈船”

劉　一

“貝奇莫”號(hào)是1921年加拿大造的一艘重達(dá)1300噸的捕鯨船。船長(zhǎng)的名字叫埃德·康沃爾，船上共有16名船員，他們都是富有航海經(jīng)驗(yàn)，善于化險(xiǎn)為夷的水手。

1931年9月，已經(jīng)正常航行了9年的“貝奇莫”號(hào)運(yùn)載了價(jià)值100萬(wàn)美元的皮毛朝美國(guó)阿拉斯加海岸進(jìn)發(fā)。航行了十幾天后，到10月1日拂曉，船員們已隱約地看到了阿拉斯加的溫特島。這時(shí)突然有一種絮狀云從天而降，隨之而來的是一場(chǎng)持續(xù)了好幾個(gè)小時(shí)的暴風(fēng)雪，使周圍變成了一片堅(jiān)硬的冰凍世界。“貝奇莫”號(hào)被困在冰海中無法移動(dòng)了。

康沃爾船長(zhǎng)檢查了船只，沒有任何毀損，但是，再也不可能駕駛“貝奇莫”號(hào)繼續(xù)航行了。更嚴(yán)重的是，船還有被四周包圍的堅(jiān)硬的冰塊碰撞的危險(xiǎn)。于是，船長(zhǎng)當(dāng)機(jī)立斷，決定全體船員撤離“貝奇莫”號(hào)，去稍遠(yuǎn)一點(diǎn)的浮冰上去建立營(yíng)地。幾天后的一個(gè)上午，在浮冰上值班的一名船員突然驚叫起來：“大家快來看呀，船不見了！”

“貝奇莫”號(hào)令人費(fèi)解地?cái)[脫了結(jié)實(shí)的纜繩，沖開了層層冰塊的包圍，神秘地失蹤了。船員們只好去尋找愛斯基摩人的村子，在那里會(huì)有狗拉雪橇和比自己營(yíng)地更舒服一些的雪屋可供作為尋找“貝奇莫”號(hào)的救援之用。就在他們找到了一個(gè)愛斯基摩人的村子后兩天，一名獵人告訴他們，有一只船孤單單地停泊在他們?cè)瓉頎I(yíng)地西南大約45海里的地方。毫無疑問，“貝奇莫”號(hào)這一次被凍結(jié)在一起的浮冰圍困得結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)，再也動(dòng)彈不了了。船長(zhǎng)決定卸下船上的貨物，在愛斯基摩人村里過冬。可是第二天醒來一看，冰海上空空蕩蕩：“貝奇莫”號(hào)連影子也沒有了，而冰層依舊凍結(jié)成整塊。

6個(gè)月以后，一批考察人員在遠(yuǎn)離海岸的赫斯謝爾島附近的洋面上看見“貝奇莫”號(hào)。船看上去非常良好，因?yàn)樗诼旭偅装迳峡諢o一人。考察人員乘一只小艇追上了“貝奇莫”號(hào)，并且派人登上了船。他們發(fā)現(xiàn)“貝奇莫”號(hào)沒有遭到任何毀損，可是就在第二天，“貝奇莫”號(hào)又神秘地不辭而別了。

1年以后，“貝奇莫”號(hào)又靜靜地出現(xiàn)在波弗特海的巴羅海角外海上。這一次人們吸取了以往的教訓(xùn)，30名愛斯基摩漁民乘著他們的小船一聲不響地迅速登上了“貝奇莫”號(hào)。他們剛上船，一場(chǎng)暴風(fēng)雪以迅雷不及掩耳之勢(shì)猛撲了過來，剛才還風(fēng)平浪靜的海面頃刻之間咆哮起來。愛斯基摩人的小船被暴風(fēng)雪刮得無影無蹤，“貝奇莫”號(hào)發(fā)狂似地在海上漂移著。在這些歷經(jīng)大海風(fēng)雪的愛斯基摩漁民中竟沒有一個(gè)人能控制得住“貝奇莫”號(hào)，只好由著它隨風(fēng)飄蕩。10天以后，暴風(fēng)雪才開始收斂，“貝奇莫”號(hào)緩緩地靠近了一塊飄移的浮冰，精疲力盡的愛斯基摩人像是看到了救命稻草，匆忙走下船，爬上浮冰。他們?cè)诤Ｉ掀髁藥滋旌蟛欧祷仃懙亍Ｓ?名愛斯基摩人沒有來得及返回陸地就嗚呼哀哉了，其余幸存的人想起他們的遭遇還心有余悸。

以后的10年當(dāng)中，“貝奇莫”號(hào)神出鬼沒，似乎徹底失蹤了。

可是1939年末，有一位名叫休·波爾森的船長(zhǎng)在海上又發(fā)現(xiàn)了“貝奇莫”號(hào)。波爾森駕駛著自己的船只一直尾隨著它，最后終于成功地靠近了它，并且用結(jié)實(shí)的纜繩系住了它。以為這下一定萬(wàn)無一失了，可是天一黑，大海又咆哮了，突然“咔嚓”一聲，纜繩斷了，掙脫了纜繩捆綁的“貝奇莫”號(hào)又溜之大吉。這真像是上帝的有意安排，大自然總是在關(guān)鍵時(shí)刻助“貝奇莫”號(hào)一臂之力。

1946年，也就是“貝奇莫”號(hào)第一次神秘地?cái)[脫控制以后的第15年，又是愛斯基摩人依舊是在波弗特海上看見了“貝奇莫”號(hào)。當(dāng)時(shí)該船正朝北在“閑逛”著，行駛速度很慢，似乎在誘使人們上船。然而，愛斯基摩人剛有靠近的企圖，“貝奇莫”號(hào)又一溜煙地不見了，像個(gè)頑皮的小孩捉迷藏，引誘人們一次又一次地上當(dāng)撲空。

“貝奇莫”號(hào)的經(jīng)歷實(shí)在太令人費(fèi)解了。一艘無人控制的船竟能在變幻莫測(cè)的大海上飄蕩25年而完好無損，難怪水手們稱它為“最后一艘幽靈船”了。“貝奇莫”號(hào)現(xiàn)在在哪里？誰(shuí)也不知道。誰(shuí)也無法證明它已沉沒海底，它像一個(gè)海上幽靈，也許仍在茫茫大海的一個(gè)角落里神秘地“閑逛”呢。