漓江邊上“洋人街”

沈興安　沈興初

廣西陽朔縣城有條老街——西街，始建于隋開皇十年(公元590年)陽朔建縣時，此街街長不過500米，寬不過4米，因處縣城西面，故名“西街”。

西街東頭是漓江的重要口岸——漓江碼頭，旅客游完漓江后均從此處上岸。周恩來、陳云、鄧小平等國家領導人曾漫步這條小街，街上亦留下近百位世界各國國家元首及政府首腦的足跡。

上世紀80年代初，便有當地人稱為“背包老外”的外國自助旅游者陸續采到陽朔，他們逗留的時間短則三五天，長則一年半載，一般住三五個星期。

住的時間最長的是荷蘭的麥克先生，他1991年來到陽朔，除了辦簽證以外，一直住在這里寫作。美國的杰米先生5年時間來過8次，同是美國人的特里先生則一家四口住了10個星期。他們到居民家租房住，自己買菜做飯，學做中國菜，學習中文，回圍時還帶走了全套的中國炊具、餐具，說是要經常做中餐。美國人雷達先生說，陽朔風景優美、空氣新鮮，又具城鄉結合的特點，人們樸實友好，物價低廉，且當地會說英語的人很多，使我們這些“老外”在這里生活沒有異域感。雷達先生也一下住了半年。

近些年，來陽朔旅游的“背包老外”迅速增加，每年都在6萬人之多。他們大都是學生、學者或打工族，多來自美國、法國等發達國家。游人的增加刺激了陽朔旅游服務、旅游工藝業的繁榮，特別是西街、濱江路，仿西方旅游餐館的旅店、咖啡館、西餐館就有幾十家，專賣旅游工藝品的店鋪、攤點近千家，西街成了在陽朔逗留的西方自助旅游者們的主要活動區域，街上的洋人甚至比當地的人多，“洋人街”由此行名。

要和洋人做生意，就得與洋人有語言交流，學外語就成為陽朔人的熱點。據統計，陽朔全縣懂外語的生意人就有幾千人，縣里辦的兩所旅游職業學校和一些社會辦的外語學校大受人們的歡迎，一些居民、老人甚至農民也通過各種形式學習外語。

“背包老外”多了，住的時間長了，也就衍生出一些愛情故事，在過去的幾年時間里，就有七八十個“背包老外”與陽朔的青年男女成婚，一個小小的縣城有如此多的異圍情緣，在廣西是少有。

每當夜幕降臨，“洋人街”上的西餐館、咖啡館及街道兩旁一張張小桌邊，都圍坐著老外們，或三五成群，或兩人劉坐，或放單獨處，悠悠飲著啤酒，細聲閑談，享受一份寧靜。此時，除了穿梭于小桌間的服務員，很難再看到當地人。