分辨顏色是本能？

一些科學家推測，人類對顏色的理解在很大程度上取決于一個人所使用的語言，而另一些研究人員則認為，每個人都能夠毫不費力地認出并且記住6種“基本”顏色，而不論他們使用何種語言。

為了解決這一問題，加利福尼亞州伯克利國際計算機科學研究所的研究者進行了實驗，他們讓使用110種語言的2700名志愿者對330枚具有不同顏色的賭碼進行了鑒別和指認。隨后研究人員要求這些志愿者挑選出在他們所使用的語言中能夠最好地表達不同色系的賭碼。結果發現，不論這些志愿者的母語是什么，人們最終都傾向于選出6種顏色。例如，那些所講語言將藍色和綠色統統用一個詞表達的志愿者會在藍色賭碼和綠色賭碼中各選一個——而不會選擇藍綠色賭碼——就像最典型的顏色選擇實例一樣。研究者因此認為，人類視覺對某種顏色的分類與描述這些顏色的語言無關。

然而這一研究結果卻不太可能結束這場有關顏色感知能力的爭論，一個顯著的例外是：英國艾塞克斯大學有心理學家對巴布亞新幾內亞人進行的研究顯示，他們并沒有對于顏色種類的感知能力。