螺旋狀的恐怖

直子見到那男人，是深夜十一時許。

人類行走于地面上時，通常不會注意自己頭頂上的東西。如果由二樓往下看，就可發現走在底下之人幾乎都未發覺上面有人在觀看他！

直子也未注意到上面有人往下走。

男人是由鐵制的螺旋狀太平梯下樓，太平梯設于公寓的背側。

直子就住在這棟公寓三樓，回家時，她通常由后門進來。這并無很特殊的理由，只因為，由后門進來能節省一點時間。

當男人踩滑了腳，發出響亮的聲音時，直子才首次發現有人正往下走。

這突然發出的聲響，讓她著實嚇了一大跳，反射地抬起頭，剛好見到一位穿短風衣的年輕男人正慌忙抓緊扶手，極力想恢復身體的平衡！

等他站穩腳之時，臉上的表情正好被路燈照得一清二楚。

當視線和直子交會時，男人臉上一瞬間閃過暗影。而直子卻發現對方的臉部輪廓像電視或電影畫面的慢動作般靜止、擴大，同時向她逼近！

雖然只是很短暫的瞬間，她的視覺卻非常鮮明地捕捉住對方的容貌、神情。

男人臉上交錯著冷肅、混亂、動搖、不安和敵意，表情憂郁、陰沉。

直子慌忙移開視線，她不得不這樣做。但是，等她再度轉過頭來，那男人的身影卻消失了。

這么晚了，那男人為何會從螺旋太平梯下樓？他的表情，到底又意味著什么？

直子和男人視線交會后，慌忙轉過頭，但，立刻又再轉回來。究竟在這幾個連續動作間，過去了多久的時間，她也不敢肯定。

但，絕對不超過一分鐘！

在這么短暫的時間內，男人竟能從她的視野里消失，這表示他并非以尋常的速度離開，而是跑步離去！這又是為什么？

直子回到自己的房間，靜下心來之后，開始卸妝，然后才沐浴。她在銀座的“拉邦”酒廊上班，年齡二十八歲，有過一次幻滅的婚姻經驗。

自從在銀座上班后，曾和好幾個男人交往，有的是純粹的肉體交易，彼此尋求刺激，有的則是出于經濟因素。但是目前，她并未和任何特定男人保持關系。雖然到目前為止，還受某中小企業經營者的照顧，但是對方公司破產倒閉后，彼此就分手了。

對于和男人的關系，她已稍微感到絕望，更失去真心熱愛男人的意志，只將男女關系視為生活上的供需相求，感情存在與否并不重要。

當然，客人也常會找她陪宿。而，只要不是非常厭惡的對象，她也不至于拒絕。不過，相對的也獲得報酬，雖然她并不在乎金額的多寡！

這天是周日，“拉邦”的客人中有位名叫瀧的人，曾是某一流報紙的調查部長，目前在Q廣告公司擔任經理職務。瀧不是直子的老相好，兩人雖見面多次，但總是金錢交易、現貨成交。

最多是每個月一次，見面吃過飯后就上旅館辦事。直子對他也沒有特別深厚的感情，對她來說，這件事算是一種額外加班。

瀧的心意似乎也和她相同！即使在做愛的方面，他也非常平凡。而躺在瀧的懷中時，直子同樣不會感到強烈的欲火焚身！瀧只是將直子視為宣泄欲火的工具，但，直子對此也沒特別覺得不滿。

直子當然也從瀧身上獲得某種程度的性滿足，不過，那是很短暫的，未能使她沉溺于官能迷惑的深淵?？墒?，直子卻認為：這樣反而比較安全！

她躺在溫熱的浴缸里，突然又想起從螺旋太平梯下來的那穿短風衣的青年那僵冷的表情。那種表情一直令她心里無法釋然！

那是一種面對危機時才可能呈現的非日常性之緊張表情，在日常生活中，已經不容易見到男人有這么深刻的表情了。

小島電機商會的店員佐藤進，在翌日，也就是星期一上午十時五分左右，前來找五○三號房的豐澤政子。

豐澤政子和直子住在同一幢公寓的五樓，是銀座“城”酒廊的經理，四十六歲。但是外貌年輕，看起來猶如三十多歲，肌膚白嫩。

大約三個月前，政子向小島電機商會購買一臺彩色電視機。這次因為政子打電話說電視機有毛病，所以才派佐藤前來修理。

當時，政子說：“請派人在周一上午十時左右前來！”

佐藤按門鈴，但是，里面無人回答。隔了一會兒，他又按了第二次、第三次，同樣沒有動靜！他心想：我是照約定時間來的，不該讓我白跑一趟。就試著轉動門把手，這時候門輕輕開了。

佐藤畏畏怯怯地進入房內，再次出聲叫著。但，仍舊無人應聲。

他知道彩色電視機擺在起居室靠陽臺的墻邊，因為，當初是他送過來的，而且，政子對電氣用品毫無半點知識，每遇一點小毛病，就打電話，而每次都是佐藤前來。

就因這樣，佐藤才會毫不客氣地進入房內。他是打算將故障修好之后自行離開。

起居室也沒有人影。

佐藤走近電視機。機前擺著沙發，沙發會影響他的工作，所以，他用力將沙發推至一邊！

想不到，沙發后面露出一雙白皙的裸足，看起來非常蒼白，他繞到后面一看，頓時怔住了，連話都說不出來。

政子全身赤裸，脖子上纏著白色的長圍巾！早已氣絕死亡。

直子直到星期一中午，見到電視新聞報道，才知道政子死亡的消息。

記者報道說：根據驗尸的結果，斷定為他殺，目前已在轄區的A警局成立了專案小組。

雖然同是在銀座上班，同住一棟公寓，直子卻未見過政子。一方面是“城”并不特別出名，豐澤政子也非吃得開的角色，所以，在這棟公寓里，她的存在并未特別的引人注目。

銀座酒廊的經理在自己家里被絞死，而且全身一絲不掛，實在是相當奇特的案件。

雖然一絲不掛，卻未有被強暴或性行為的痕跡！只是經查出曾喝下大量的酒，但桌上沒有酒瓶及杯子。

煙灰缸也洗得干干凈凈，沒有留下有客人來過的痕跡，房里也無被翻攪的跡象！而且，兇手是從房門大大方方地出入。

“尸體解剖的結果，推定死亡時刻為昨日星期天夜晚十時前后?！庇浾哒f。

直子腦海里馬上浮現由螺旋太平梯下來的那穿短風衣的青年之臉孔！

即使此刻在街上偶然遇見他，直子也確信自己一眼就能夠辨認出來。

她只是在想：那青年是否就是絞殺政子的兇手？

從時間上來看，大致是符合的?；蛟S，他的緊張表情是因為殺了人！可是，如果青年是兇手，那確實很有意思，但是，殺害四十六歲的酒廊經理，又未免自毀形象了！

反正，在目前的階段，直子是抱著漠不關心的態度在觀看事件的變化。

上班前，她搭電梯上到五樓。

正午以前，車輛及人們出入頻繁，整棟公寓被異樣的蓬勃氣息所包圍。但是，此刻卻已恢復寂靜。

五○三室在走出電梯后的右手邊，樓梯則在左手邊。直子沿著走廊慢慢走向五○三室。

她看到用紅漆寫的太平門三個字，其對面數公尺就是五○三室。

直子試著轉動太平門的把手，門立刻開了。她走出去，眼前的視野為之一開，清涼的空氣輕觸臉頰，令她有點暈眩！螺旋太平梯垂直往下延伸，風在腳底打轉。

底下是籠罩在薄暮陽光中的街道！

那男人是否由此下去呢？直子抓緊扶手，一階一階地緩緩下降。雖然并不很陡，可是，稍有疏忽，極可能就失去平衡。

風，還是很強！

她盡量不往下望地用雙手抓緊扶手，慢慢下行。

或許，有人從某處望著她。這人一定會覺得不可思議，為什么她要這樣下樓呢？而且，如果他知道昨夜這棟公寓曾發生命案，絕對不會把由太平梯下樓的女人和案件連系到一起吧！

如果，我這時候一失足，從樓上跌落，會變成如何呢？可能會死吧！

這樣，應該沒人能理解我為什么會從太平梯跌下去。也許有人會認為是自殺，甚至說：她只是太累了！

不錯，生存是一件很累人的事！她想起以前學英文的時候，曾學過“做……太……”的片語，忍不住想用英文來形容“要生存下去，實在太累了”，但，卻總覺得不倫不類的。

快接近地面了，那青年大概就是在這一帶踩滑了！她又想起對方拼命抓緊扶手，而自己也嚇了一跳而抬頭，兩人視線交會的情景。

直子學那青年一樣稍微偏斜身體，用力抓住扶手。她希望借此來體會青年當時的緊張心情。

她下了太平梯，踏在地面上。

那時，她回過頭來，青年已不在視界了。

直子心想：他一定會再度出現在自己面前吧！

對于那天的事，直子沒告訴任何人，因為，青年在那瞬間的表情，深深打動她的心，那種感覺，她希望擁為己有，所以不愿告訴別人。

案件的偵查陷入膠著。

在“拉邦”里，這件命案也成為話題的中心，每當有人提起時，和死者同住一棟公寓的直子總不免被拖來發表意見。

直子不斷在想，那青年究竟是何許人物？和政子有關系的幾位男人都受到徹底的調查，但是，報紙卻未公布那些人的姓名，因此，直子并不知道那位青年是否包括在其中。就算報紙明白公布姓名，她也不知對方姓名，結果還是一樣！

約莫過了十天，直子偶然再次見到那青年，而對方并沒看到她。

因為，直子見到的是出現于熒光屏上的他。

攝影的地點好像是市內的某保齡球館，由于是中途才打開電視，直子并不知那是什么樣的節目。大概是有關保齡球館的專題報道吧！

看著看著，她總算記起地點是在池袋的M保齡球館。主持人是電影女星谷山遙，她說：“最近，日本的職業保齡球選手已相當多，像這家M保齡球館，就是××當球員的指導員。”

××指導員的姓名，直子聽不太清楚。

隨后，一位穿半短袖球衣的青年出現在熒光幕上，直子情不自禁盯著畫面看。因為，他就是那位青年！熒光屏上也打出青年的姓名——高石則夫。

直子立刻記下來。

高石臉上慢慢浮現微笑，同時以鎮靜的態度，回答谷山遙的問題。由于是錄影播出，很可能是那次案件發生前拍攝的！直子只是緊盯著畫面上的影像。

“想要擊出‘一次全倒’并非很困難之事，沒有所謂的訣竅或感覺。但是，我并不特別要求‘一次全倒’，卻絕對不漏失‘全倒’的機會。面對難以擊倒的球瓶位置，能以技巧加以擊倒，實在是最刺激不過了。譬如，留下第五瓶、第七瓶和第十瓶，如何去擊倒而獲得‘全倒’呢？能夠做到的人，已是相當高手了。我認為，去挑戰這種困難，豈非更有趣呢？”

高石說完，抓起球軌內的球。

這時畫面變成廣告。

既然知道青年的真正身份，其在直子心中又開始產生了另一種意義。在不知其真正身份之前，青年的存在是屬于幻想的陰影，并非實際存在的人物，只是直子內心的一個印象。不一定必然和命案有關。

毋寧說，青年的存在和那案子完全隔離，只是直子內在的一種象征性存在！

可是，等到了解他是職業保齡球選手高石則夫時，在直子內心，他又再次和命案結合了。雖然出現于熒光屏上的他看起來一點都不像兇手，但是，直子卻確信他殺害了政子！

瀧再次來找她時，她低聲說：“待會我有話想告訴你！”

等打烊之后，直子和瀧前往六本木的西餐廳宵夜。

“你以前曾在報社工作過吧！能介紹一位社會課的人給我嗎？”

“這太簡單。不過，為什么？”

直子說明事情的原委，并提到，那位從螺旋太平梯下來的青年名叫高石則夫，是職業保齡球手。

“但是，這件事最好不要太過于聲張，如果，他真是兇手，一定會殺死你這目擊者消滅證據！”

聽瀧這么說，直子才醒悟到自己也面臨了危險，不禁倒抽一口冷氣。

直子在自己房里和B報紙社會課的記者堀越見面。堀越年約三十二三，蓄著胡髭，身材瘦瘦的，看起來稍微帶著神經質。

聽完直子的話，他說：“這件事請勿告訴警方或其他新聞記者。當然，其他人也不行！”

三天后，正當直子打扮好準備上班時，堀越來了。

“我已經見過高石，是他吧！”

他將數張放大的照片擺在桌上。

果然是那青年沒錯，他穿著球衣，面前有杯咖啡，邊抽著煙邊說話。

“你竟然能看到他，又拍下照片！”

“我假裝要寫一篇有關保齡球的報道，才能見到他。但是，中途，我就說明來意，結果，查出一些很意外的事情。”

直子感到緊張了，不知堀越會說出些什么？

“高石則夫是豐澤政子的兒子！”

“這……”直子怔住了。

“當然，我為了證實，也去領了他家的戶籍謄本。他父親叫高石誠，和豐澤政子是正式結婚的，兩人婚后生下則夫。之后，他倆離婚了，當時，則夫是由父親撫養。后來，高石誠又和另一女性結婚，后母和則夫之間處得并不好，所以，則夫離家，目前獨居于出租公寓里。他很少回高石家，而較接近生母政子。你想，兒子怎么可能絞殺母親，而且又是全身一絲不掛？何況，則夫說當晚他并未去找他母親。”

“什么？”直子不自覺反問。

“當時他在江古田的公寓里和幾位好友搓麻將?！?/p>

“他說謊，我明明見到他！”

“也許是你記錯了，說不定是另外一天。這種情形常常發生的?！?/p>

“我不會記錯！”直子聲音顫抖著。

政子是在星期日晚上遇害，這天，直子和瀧見面。分手后，她馬上回來，結果見到高石則夫由螺旋太平梯走下來。

如果高石說他星期日夜晚未去找政子，那他絕對是在說謊！

他為何要這么做？

“事情有點棘手了，事實上，專案小組方面我也跟他們接觸過，因為他們也知道高石則夫的存在?？墒?，他們也說高石當晚在自己公寓里搓麻將?！?/p>

“你方才說高石是和好友打麻將，那么，一定是這些好友替他作偽造的不在現場證明?！?/p>

“話是這么說沒錯，但……”堀越語氣暖昧地看了直子一眼。

“我明白了。你是在懷疑我吧？你一定認為我基于某一種必要，才故意編出這套說詞。”直子憤然說。

“不，我并無這種意思?！避ピ缴窠涃|地眨眨眼，手掌輕輕撫摸著泛黑的下頜。

“堀越先生，既然如此，請安排我和高石對質！”直子說。

堀越兩眼圓睜。

直子說出之后，才猛然警覺自己所說的這件事之嚴重，卻已經無法收回了。

“是嗎？那我就試試看吧。如果他說謊，其中一定有問題存在。就算他不是兇手，至少也是重要的關鍵人物！”

直子腦海又掠過瀧所說的那句話：“如果他真是兇手，一定會除掉你這位目擊者滅口?！?/p>

“可是，我有點怕！”

“沒關系，不會有事的。”堀越說著，露出苦笑。

他的語氣，很明顯是相信高石所說的話。直子心想：既然如此，只好和高石面對面把事實說明了。

堀越選定報社附近一家旅館作為高石和直子對質的場所。在這兒，能夠讓事情隱密進行。除了堀越外，還有兩位年輕記者和攝影師同席。

直子比高石早一步抵達，不久，高石在一位年輕記者陪同下出現了。

高石不知是否有意的，并沒穿當天所穿的短風衣，他穿著淡綠色的套頭衫，外罩白上衣，手上拿著黑色的短大衣，走入屋來。

“真是沒意思?！备呤樕细‖F厭惡的表情，盤腿坐下，看也不看直子一眼。

直子懷著不安的心情，凝視著高石。

“高石先生，這位是今井直子小姐?！避ピ浇榻B著。

高石瞥了直子一眼，輕輕點頭示意：“初次見面，請多多指教！”

“很久不見了?！敝弊庸室庹f。

高石好像不高興似的反問：“你這話是什么意思？我是第一次見到你！”

“是嗎？那天晚上，難道不是你穿著短風衣，從螺旋太平梯走下來？”

“你在胡說什么？我根本不懂?！?/p>

高石銜著一根煙，但是，拿火柴盒的手卻微微顫抖著。他劃亮火柴，點燃之后，好似已恢復平靜，接著說：“你究竟為了什么事在恨我呢？否則，為什么要故意捏造不實之事來陷害我？像這樣，我可以控告你毀謗名譽！”

“隨便你怎么做。那樣更容易證明究竟誰是誰非?！?/p>

高石突然站起：“我要回去了，像這種不愉快的場面，誰能忍受得了。她是瘋子，可能不知從哪兒聽到我是豐澤政子的兒子，故意捏造不實之事想陷害我！”

“請等一下！”堀越擋在高石面前?！案呤壬磥砟闶窍胍[瞞某些事實吧？也可以說，你知道某種真相，或許，更知道兇手是什么人。但，你卻想掩護他……”

“連你都這么說嗎？我……”高石頹然地坐了下來，過一會兒，他才抬起臉：“對不起，我就照實說吧！那天晚上，我確實去找過母親！”

室內立刻彌漫一種緊張的氣氛，直子總算松口氣。

“我按門鈴，可是，母親并未出來開門。我試著推推，門開了，于是我進入屋里。結果，見到了母親被殺的那一幕！”高石雙手掩面，攝影師按下快門?！白约耗赣H全身一絲不掛的被勒死，相信任何人看了一定都會慌張失措，震駭不已吧！我一時不知該怎么辦才好？只是無法再呆在屋里，因為，我好害怕，全身不停發抖。我也想到該打110或119報案，但是，這么一來，父親和繼母必知道我仍暗中和母親來往，而且，報上也會出現我的姓名及家庭背景！我父親在社會上的地位不錯，我不能為他找麻煩。所以，我就沒有打電話報案。反正，母親已經不可能復活，報案也于事無補！我逃出她的房間，但是，剛好電梯在五樓停止，有人走了出來。我為了不讓別人見到自己的臉，所以才從太平門下樓，當時，我已經心慌意亂，一時踩滑了腳，差點摔下來，結果，就見到了她！”

高石說完，注視著直子。這時，他的眼神發出了好像求救般的光芒！

已經快凌晨一時了。直子在公寓后下了計程車，移步走向螺旋太平梯。

來到梯下時，突然感到頭頂上有一道黑影往下壓，她抬起頭。

“嗨，上次承蒙你的照顧了！”穿短風衣的高石慢慢走下樓梯。

直子立刻感受到強烈的危機，轉身想跑時，眼前又沖出人影擋住她的去路，轉過另一邊時，不知何時，背后也站著一位年輕男人。

高石足音輕響著，慢慢下了太平梯。

“直子小姐，和我們去兜兜風吧！深夜的東名高速公路，飛車很過癮呢！”高石輕笑著，走近直子。

那天晚上深印在直子心里的那種充滿非日常性緊張、幾近于凄美的神情，已自他臉上完全消失。此刻，只存在著愚昧、卑劣以及屬于犯罪者的殘酷！

一個男人用尖刀抵住她側腹，另一人將直子右臂扭至背后。直子恐懼得發不出聲音來。

“我會讓你好好享受快樂的，直子小姐。對我而言，將球離手的瞬間，我就已知道結果了?！备呤呑哌呎f。

直子也只好跟著走。

“球會在球道上如何滾進，會先撞擊到哪個球瓶，又會以何種順序碰擊倒哪些球瓶，我都了如指掌。當我的手指扣住保齡球之瞬間，球已經屬于我身體的一部分，不管是直球、曲球、左曲球、右曲球，我都能隨心所欲地擲出?！?/p>

公寓后門停著一輛車。高石和直子坐在后座，兩位年輕人坐入前座。

車子開始動了，而，直子也已放棄掙扎！她只是在想：我是否已經像高石能正確擊倒十個球瓶一樣的，被他完全擊倒了呢？

但是，或許不會被殺吧？只要留住生命，再大的痛苦都能忍受的。

“小高！”駕車的年輕人說：“東名高速公路和第三高速公路不行，可能會在收費站被攔下?！?/p>

“那就隨便找一條僻靜的路好了。”

“我看倒不如找附近的汽車旅館，這樣，這妞兒也不會那么累！”另一人像猴子般笑著說。

“在此之前，我先告訴你一個童話故事！發生于很遙遠的國度……”高石說?！坝袀€女人，四十六歲，肌膚白嫩，身材嬌小?！?/p>

“你是指令堂吧？”

“我說過，這是童話故事！”高石一手環過直子粉頸，隔著衣服，手掌在她胸前搓著。

“星期天晚上，女人打電話給兒子，要他過去玩！”

前座的男人笑了！

“兒子正和同事們打牌?？墒?，母親那兒有美酒，也能拿到零用錢，因此，兒子就說了：‘我去，媽媽。可是，我朋友也要一起去！’母親回答：‘那有什么問題，盡量多帶些人來！’所以，他們就驅車前往母親所租的公寓。這時，母親已經喝醉了，對兒子說：‘孩子，你們這么一趟過來，我的電視機又壞了，沒什么可讓你們觀賞！’但，接下來不知為何，她開始褪下自己的衣服！大概，她一喝醉酒，就喜歡全身一絲不掛吧！這時，她要表演脫衣舞給大伙看。兒子覺得非常羞恥，就說：‘別這樣，媽媽！’但，兒子的同伴卻慫恿著：“伯母，快脫吧，一定很有趣?！瘍鹤酉雱袼麄?，卻被抓住了。在兒子朋友的喧鬧下，母親就一件一件地褪掉衣服，最后一絲不掛！同時，更毫不羞恥地翩翩起舞。兒子羞恥得全身通紅，終于沖向母親，叫著：‘媽媽，快停止吧！’可是，母親卻像小女孩般地邊尖叫邊逃，白圍巾在她的脖子上飄著。兒子沖向前，用力抓住圍巾，雙手使勁勒著！”

“結果呢？”直子問。

“結果很簡單，母親死了?！?/p>

前座的兩人不再笑了。直子也可以想像出接下來是什么樣的情形。

高石和大伙商量，決定假裝在他的住處玩麻將，讓同伴們先行離開之后，他收拾好桌上的東西，并小心翼翼地拭掉所有可能留下的指紋，才穿上短風衣，走出房門。當他來到走廊時，剛好電梯上到五樓，有人走出，他只好迅速地推開太平門。

如果他不是踩滑了腳，發出聲響的話，也許自己也不會被發現吧！

“令堂很疼你吧？”直子問。

“啊……她是我惟一的母親，我也是她惟一的兒子，這當然一定了?！?/p>

“你也愛著令堂吧？”

“或許吧！”

高石和政子之間存在的似非母子的愛情，而是一種變質的畸型情感，那是什么呢？

“我不能代替令堂嗎？”直子溫柔地說著。

高石用指尖拂開她的發梢，在頸上輕吻著：“當然可以，你是最適當的人選了?！?/p>

停頓一下，他以一種醉意蒙眬的語氣說：“馬上，你就會做出和那晚我媽媽所做的完全一樣的事，就在前方的汽車旅館里。你要像她一樣身無寸縷地跳舞，只有脖子上系著長圍巾！我們會讓你四處奔逃，像小女孩一樣尖叫，直到我勒緊圍巾……”

已經見到前面汽車旅館的霓虹燈招牌，直子覺得全身的血液似乎都凍結了。

就在此時，一輛車追過他們，猛轉擋在前方！

“混賬東西！”駕車的年輕人咒罵出聲，慌忙急踩剎車，車身打滑了，高石身體撞向前座靠背。

前面的車上下來了好幾個人，而，直子也趁機滾出車門外。

有人緊緊抱住她。

抬頭一看，原來是堀越！

“不要緊了。我和專案小組一直保持著聯絡，隨時注意高石的動向！”堀越說。

見到刑警們包圍住高石他們的車子，直子方才放心，全身的力量都消失了，頹然倒在堀越懷里。