宛旦平,又名宛明洲,宛運(yùn)游,1900年12月27日出生,湖南省新寧縣白沙鄉(xiāng)宛家岔人。
少年時代的宛旦平家境貧寒,但父親還是想方設(shè)法在宛旦平13歲時把他送進(jìn)了私塾。宛旦平也很懂事,除了勤奮讀書,還積極參加勞動,農(nóng)忙時幫大人插田、扮禾,什么活兒都干。苦難的童年生活,使宛旦平養(yǎng)成了勤勞刻苦、頑強(qiáng)勇敢的性格。
4年私塾后,宛旦平考上了新寧縣立高等小學(xué)。1922年高小畢業(yè)時,又以優(yōu)異成績考上了長沙岳云中學(xué)。
初到長沙古城,宛旦平感到一切都新鮮。那時的長沙,革命風(fēng)暴正在興起,長沙織造工人和泥木工人因要求增加工資遭到廠方的拒絕而舉行罷工,他們常辦游藝會、講演會,呼著“爭自由、爭人格、爭人權(quán)”的口號上街游行示威。面對這一切,宛旦平熱血沸騰、激情難抑,經(jīng)常自覺地投身這些活動。后來,他跟幾個進(jìn)步同學(xué)常到中共湘區(qū)委員會在長沙都正街創(chuàng)辦的湖南青年圖書館借閱《向?qū)А贰ⅰ断闰?qū)》、《新青年》、《新潮》、《少年中國》、《勞動界》等雜志報紙,從這些書中漸漸地懂得了馬列主義和革命道理。在此期間,他認(rèn)識了毛澤東、楊開慧、何叔衡、夏明翰、姜夢周等共產(chǎn)黨人,在他們的教育和幫助下,宛旦平進(jìn)步很快,不久,他光榮地加入了中國共產(chǎn)黨。
中學(xué)快畢業(yè)時,宛旦平被中共湘區(qū)委員會送到廣州黃埔軍校第二期學(xué)習(xí)。
軍校畢業(yè)后,宛旦平被分配到國民革命軍第一軍當(dāng)參謀,在此期間,他參加了討伐陳炯明的兩次東征,后又投身聲勢浩大的北伐戰(zhàn)爭。1927年,蔣介石叛變革命后,黨派宛旦平到葉挺部隊(duì)任營長。1927年5月,湖北軍閥夏斗寅乘武漢后方空虛之機(jī)叛變,率叛軍一個師由粵漢路北上,突然進(jìn)入武昌城郊,革命后方岌岌可危。葉挺連夜率部迎戰(zhàn)于紙坊火車站。經(jīng)過幾個晝夜的拼殺,叛軍一敗涂地,宛旦平代理團(tuán)長,率部沖鋒在前,攻進(jìn)了反共的大本營咸寧城。大獲全勝之后,葉挺高度評價了宛旦平的軍事才能,并任命他為團(tuán)參謀長兼第一營營長。
1927年8月1日,宛旦平率部參加南昌起義失敗后,起義部隊(duì)轉(zhuǎn)戰(zhàn)潮汕。在揭陽血戰(zhàn)中,宛旦平不幸被捕,被押解到長沙的監(jiān)獄。在獄中他拒絕寫“反省書”,義正辭嚴(yán)地同國民黨反動派進(jìn)行堅決的斗爭。
一天,牢門被打開了,看守長一反常態(tài),笑瞇瞇地對宛旦平說:“宛先生,你看誰來了?”
宛旦平疑惑不解地朝牢門望去,只見一頭戴禮帽、身穿長袍的人走了進(jìn)來,他定神一看,原來是胞兄宛方洲。自從黃埔軍校畢業(yè)后,宛旦平因忙于革命工作,南征北戰(zhàn),一直沒回過家,兄弟闊別,音信難通,此時獄中相見,倍加激動,他艱難地從草鋪上爬起來,喊著“哥哥”撲上前去。
“三弟!”宛方洲扶著宛旦平說:“我來保釋你出去了!”
“什么?”宛旦平吃了一驚:“你能保釋我?!”
“宛先生!”看守長獻(xiàn)媚地說:“你可能還不曉得哩!你哥哥是縣太爺了!”
“真的?!”宛旦平疑惑地問宛方洲。
哥哥點(diǎn)了點(diǎn)頭:“一切都講好了,出去吧!”
宛方洲的催促聲,使宛旦平疑惑迭起:哥哥是國民黨的縣長,他來保釋我,肯定是向國民黨反動派作了什么保證,迫我就范。他若有所悟地轉(zhuǎn)過身去,重新坐到那散發(fā)著霉氣的草鋪上。
“你何搞的?”哥哥狐疑地看著宛旦平:“走啊!”
“不走!”宛旦平堅決地說:“不明不白地讓你保出去,我還不如把這牢底坐穿!”
宛旦平的倔性子哥哥是知道的。宛方洲無可奈何,只得在長沙住下來。他接連幾天進(jìn)監(jiān)勸說,但都毫無效果。這時,正在設(shè)法營救宛旦平的地下黨組織了解這些情況后,便指示他借機(jī)出獄。在這種情況下,宛旦平才離開了長沙監(jiān)獄。
出獄后,宛旦平?jīng)]跟哥哥一路走,而是留在長沙,設(shè)法找到地下黨組織。黨組織決定派他去上海做黨的秘密工作。1929年8月,宛旦平受黨組織的派遣到廣西,在張云逸負(fù)責(zé)的教導(dǎo)隊(duì)工作,為建立紅七軍和紅八軍培養(yǎng)了一大批骨干力量。龍州起義后,宛旦平任紅八軍參謀長兼第二縱隊(duì)司令員。1930年3月20日,在龍州鐵橋爭奪戰(zhàn)中壯烈犧牲。人們在打掃戰(zhàn)場時,看到橋頭的大榕樹下,靠著一位死不倒地的烈士,這就是紅八軍參謀長宛旦平。