吉祥物：小丑人生

在籃球場上有這么一幫人，他們是場上最大的笑料，但他們受歡迎的程度甚至能讓那些大牌球星們都吃醋，那就是MASCOT——球隊的吉祥物。

應當說，NBA各隊的吉祥物，其辛苦程度堪稱全世界第一。“最佳鬧場人”，這是人們對他們的褒獎，但的確很不容易。因為他們不但要又跑又跳帶動氣氛，絞盡腦汁想點子搞笑，還必須要有些功夫底子，表演各種高難度的特技與花式灌籃。很多年前，凱爾特人隊的吉祥物，由那只粉墨登場多年的小綠精，改由一個年紀28歲、名為布勒斯特的人扮演，他也成為NBA史上第一個以真面目示人的吉祥物。通常說來，吉祥物的扮演者是不適合曝光的，但因為布勒斯特本來就是一名國際體操賽選手，徒手空翻居然可以達到5公尺以上，凱爾特人隊要他在中場作出各種特技動作以滿足觀眾們的獵奇口味，也算是學以致用了。

其實說起來，NBA世界里的吉祥物只能算是小字輩，這里的歷史并不久遠。相比之下，那些聲望不如NBA的美國籃球聯盟，反而是吉祥物們發揮空間的大舞臺，最有名的莫過于1956年CBA海灣轟炸手隊的P.J.上校了，當年以二戰B-17轟炸機為隊徽的這支球隊，雇用了以撞破假墻搏出位的威廉·理布蘭克，擔任球隊吉祥物，并授以他上尉官階。這位搞笑飛行員，平日里以跳傘裝、護目鏡、飄逸絲巾和紅爵士盔帽闖蕩江湖，他的成名絕技就是在中場時間把兩手張開假裝是飛機，然后在兩邊籃下以8字型繞圈飛行的幼稚把戲，等到加速夠了，他會從罰球線開始貼地滑至中線左右。可能是當時那些籃球迷也沒什么更好的娛樂可言，這套把戲竟大受歡迎！而P.J.上尉也因此升官，成為P.J.上校了！而后來對新軍階大感得意的P.J.也開始翻新一些表演手法，將他的滑翔與奇襲戰術結合起來，以各種姿勢撞向選定的目標。但有一次上校卻惹錯人了，他把場上的執法裁判鮑伯·迪蘭尼大人撞得四腳朝天。感到顏面盡失的裁判大人，不但將上校趕出場外，更是把P.J.告到聯盟高層。但球隊老板約翰·里格斯卻十分維護這名飛行員上校，他先是表示這是因為裁判站在P.J.的飛行航道上咎由自取，后又說明P.J.其實是個外星訪客，希望大家對他寬容點。正是由于里格斯的不斷求情，CBA取消了對P.J.的禁賽，只是將他的官階降回上尉以示薄懲。

但不是每個吉祥物闖禍，都能這么容易脫身的——1994年邁阿密熱隊的吉祥物博尼在波多黎各的一場表演賽中，拽住一名女性觀眾的腳，把她拖到場中開玩笑，結果這名女子恰巧是當地高等法院法官的妻子，因此博尼被控以重傷害罪，后來被索賠100萬美元，他應該算是籃球吉祥物中挨告被罰款的最高價了。不過這只有著籃球鼻子的吉祥物，不總是這么愛闖禍的，他也上演過浪漫的戲碼，1988年，博尼便在中場時間，對他的表演搭檔溫迪求婚。雖然戴著毛茸茸的面罩無法說話，但播音員早就跟博尼串通好了，當場透過麥克風廣播：“溫迪，你愿意嫁給我們的吉祥物嗎？”七個月后，兩人正式結為連理，成為NBA賽場上的一段佳話。

其實有時候籃球場上吉祥物最大的危機，不是在特技表演中的失手，或是娛樂節目中的過當行為，而是在各為其主的立場上，要去挑釁敵對的選手與球迷。想必我們都應該還記得當年查爾斯·巴克利一拳擊倒亞特蘭大鷹隊那只“哈瑞鷹”的場面吧？事實上“哈瑞鷹”的壯舉還不只那一件。1990年，當年的夏洛特黃蜂隊雖沒有后來擁有阿隆佐·莫寧和拉里·約翰遜那樣的大紅大紫，但每每到客場比賽總也有幾百名死忠支持者隨隊加油。當時這群外來客又在哈瑞的鷹巢——安尼球館喧賓奪主了。哈瑞鷹因無法忍受這群無賴蜂的嗡嗡叫，當下決定捍衛自己的家園，在球賽的后半段他慢慢靠近黃蜂球迷聚集的角落，并且刺激這些因為輸球已滿肚子火的蜂迷。他先以肢體動作表示這群黃蜂球迷把球場弄得其臭無比，接著彎下腰來，對著他們大搖屁股。扮演哈瑞的韋恩·皮后來回憶說：“這些人認為我的態度很無禮，其實無禮正是在下的本意，那些人吵吵鬧鬧實在煩人，我必須要為鷹隊挺身而出。”而在大鷹大搖其臀時，開始有黃蜂迷對他丟擲爆米花，“哈瑞鷹”認為這是對他個人的挑戰，于是興奮地飛回自己的休息區，帶回一大桶爆米花，并返回戰場灑在黃蜂球迷們的頭上，于是一場獨鷹對群蜂的戰爭開始展開，群蜂以裝滿飲料的杯子攻擊“哈瑞鷹”，讓他成為落湯雞，但“哈瑞鷹”豈是易與，韋恩事后描述：“我用那種裝爆米花的超大型杯子裝滿啤酒與冰水，躡手躡腳地潛回他們身后，然后把啤酒水倒在那群倒霉鬼頭上，大概有三四十人遭殃，真是大快人心。”不過事后，英勇的“哈瑞鷹”被處以一場的禁賽，但韋恩仍得意地說：“夏洛特的人每次來亞特蘭大，只要一輸球就好像特別大聲，提供冰啤酒消消氣，應該是最簡單的解決方法吧。”

不過在所有的趣聞中，亞特蘭大這只鷹，似乎還不最勇的那只，1983年，圣約瑟夫大學于匹茲堡國民球場對壘道金斯學院，一次暫停時間中，校隊吉祥物大鷹張開雙翼在場中翱翔，他的動作惹怒了道金斯學院的拉拉隊，這群人當場彎弓射大雕，幾個道金斯學院的拉拉隊員進入球場把慘叫連連的大鷹尾巴羽毛拔得一支不剩，而且這群人甚至還把大鷹的頭冠整個斬首！最后這只老鷹被圣約瑟的球員們搶救出來，隊員們望著傷痕累累的大鷹，虎目含淚、悲憤異常，此時場內似乎還飄揚著剛剛被驅逐出場的校友所高喊圣約瑟夫拉拉隊的口號：“戰斗！戰斗！戰斗！”圣約瑟眾將群情激憤，最后以68比58輕取對手。圣約瑟夫總教練鮑伊賽后表示：“那個突發事件實際幫了我們的大忙，球員們隨后都表現出為大鷹犧牲奮斗的英勇氣概。”啥也不說了，真是夠感人的了。

問題是，經過這場教訓后，這只大鷹開始食髓知味，變本加厲了起來，1988年，在費城帕勒斯塔，圣約瑟夫對上拉沙勒。在比賽尚余17分8秒時，拉沙勒喊了一次暫停，此時圣約瑟夫的大鷹跳入場中，加入對方的女拉拉隊例行娛興的舞蹈，但只這樣也就罷了，這只鷹竟開始對那些女孩們無禮，此舉當然激怒了拉沙勒隊的四名男拉拉隊員，他們沖進場中，把大鷹強行架開，被逮住的大鷹掙扎的羽毛四散飛落，自家拉拉隊的男隊員，立刻挺身而出來英雄救“鷹”，兩方展開一場激斗，這時兩邊的籃球隊員也紛紛沖進場中，幫裁判把兩邊打得火熱的拉拉隊員拉開。經過一番排解，只剩下圣約瑟夫的大鷹跟一名拉沙勒的老兄在罰球線附近單挑，這時圣約瑟夫籃球隊的主將，身高2米03，體重達113.4公斤的洛尼·布雷克終于按耐不住，步入場內一只手把大鷹夾在腋下，把這只“家丑”丟出場外。賽后圣約瑟夫隊的總教練吉姆·鮑伊也免不了要對這只大鷹發表相關談話，他說：“這教訓告訴我們，別盯著鷹屁股不放……”

講到大學籃球隊的吉祥物，還真是千奇百怪，年輕人終究是想象力豐富，其中最怪的莫過于80年代后期杰克森維爾大學的吉祥物，兩滴一金一綠的大水滴！說是水滴，其實只是一個人裝在床單似的布中，上面繡著“BEWARE OF THE BLOBS！”這種創意似乎該校學生也難以理解，他們認為這兩“滴”東西根本是“留在太陽下曬很久被人嚼過吐掉的口香糖”、“周六晚上酒吧鬧酒過后地板上的啤酒渣”、“來自火星的阿米巴變形蟲”……，沒人能將這兩“滴”跟杰克森維爾大學代表物海豚聯系在一起。拉拉隊教練解釋道：“我們是走了極端路線，由于不能使用活生生的海豚，我們才只好出此下策……”而每場比賽，裁判最大的恐懼就是這兩滴不知名的東西，會在身后準備對他們附身。

其實很多人認為吉祥物在場上通常只是在插科打渾，但在美國，很多人最初只是想打打工，結果卻一輩子獻給一只巨形絨毛玩偶，他們不只是把擔任吉祥物當作付賬單的工作而已，更準確地說，他們是選擇一種與常人不同、忠于自己的生活方式，久而久之，這些扮演吉祥物的先行者們，也衍生出特有的文化。以后觀賞比賽，人們也應該將目光多分一些給這些可愛的吉祥物了。