沉默的爆發

“你相信嗎?這個賽季我肯定會破我自己單場41分的得分紀錄。”這是姚明在不久前的一次記者招待會時冒出的一句話，會后，這句話頓時被當作一種承諾，激起了很多記者的興趣，只是心態各有不同——有些是懷著期盼，但也有些是等著看笑話。姚明41分的NBA得分紀錄還得追溯到今年的2月22日，當時在與鷹隊的比賽中他砍下了41分。但10個月過去了，41分的最高值一直沒有變過。臨近圣誕節，姚明給自己許下了兩個心愿：第一，在12月結束之前，將火箭隊的勝率提高到50％，“那時候火箭隊才有資格想季后賽的事”；第二，就是創造自己在NBA的得分新高。

事實上，第一個心愿并不是姚明一個人就可以完成的，那需要火箭全隊包括范·甘迪在內的所有人的努力；而第二個心愿令姚明沒想到的是在表態完不久就差點在12月21日與猛龍隊的比賽中實現，40分!離破紀錄只差兩分，也就是一個球。如果他的罰球能再準一點的話(18罰14中)，他的新高恐怕已經改寫。而這場與猛龍的比賽沒有加時，可以說這40分的含金量應該比打鷹隊的41分更高。其實在比賽還剩40多秒時姚明還有兩次機會可完成自己的第二個心愿，第一次是最后41秒，泰勒在三秒區外得到球，打算強攻籃下，這時姚明沒人看防，在一個極佳的位置，可惜泰勒最終還是選擇了自己拋射。不過，這位視進攻為生命的大前鋒還是對姚明贊不絕口：“姚明確實具有統治性，他太棒了，怎么打都有。他證明了自己是最好的中鋒之一，只有奧尼爾這種級別的球員才能打得如此隨心所欲。”賽后當記者向他提到最后一次得分時，泰勒恍然大悟：“啊，我都忘了，那時候我覺得快結束了，只要確保勝利就行，看到對方防守很松，我就投了。你說的沒錯，那時候姚明在我身前，他的位置更好，早知道我就把球給他了。你見到他可要代我向他道歉，搶了這個有紀念意義的時刻是不太好。”第二次是猛龍投籃不進，當麥迪抓下籃板的時候，距離比賽結束還差15秒，姚明就站在對手半場，可是麥迪卻停止了進攻，籃球在他的手中呆了整整15秒，時鐘終于停下了，還是40分，沒有變，還是差這最后一球。終場哨聲響起的時候，姚明仰頭大叫了一聲，贏球后的喜悅之情不易言表，但仔細觀察他的表情，臉上分明還是掛著遺憾。

賽后，記者們蜂擁而至地來到更衣室，但姚明卻拒絕說出當時心中的感覺，他說：“還是讓我保留一點東西吧。”只是在語氣之中是透漏著些許遺憾。姚明還說：“這樣的結束很正常，很多的NBA比賽都是這么結束的。”不過對于姚明的第二個心愿，麥迪并不認為有什么遺憾：“那不重要，重要的是，我們能打一場精彩的比賽，能獲得勝利，姚明是個年輕的球員，他還有很多這樣的機會。”這話也沒錯，姚明還年輕，完成第二個心愿的機會也多的是。反觀火箭與猛龍的整場比賽，無論如何都是火箭開賽以來打得最漂亮的一場比賽，而且姚明和麥迪的得分都超過了30，兩人聯手拿下了74分，這也是兩人合作以來的第一次，對此，他們都表示：“這樣的感覺很不錯。”

我們不妨將這場比賽看作“MM組合”真正開始雙劍合壁的開端，其實這也是所有火箭球迷早就盼望的一天，只是這一天讓球迷們等的時間長了一些而已。不過不論時間多長，現在火箭球迷終于看到云開日出的一天了，姚明40分10個籃板，麥迪34分12個籃板，兩人聯手的74分22個籃板更是火箭隊1991年以來雙人組合得到的最高數據。姚明與麥迪都是比較內向和謹慎的人，所以一開始，兩人的交流僅限于球場上，場下兩人各開各的寶馬，各走各的道。場上的交流是必要的，但遠遠不夠。對一個人的了解，場上的時間能知道多少?姚明與弗朗西斯經常一起吃飯，時常通通電話，直到現在兩人的關系還是很鐵，這就是私交。說起來“MM組合”名聲在外，但在賽場上，兩人的配合感覺總是少了點什么，是的，是默契，因為默契還需要私交逐漸培養。但隨著時間的推移，兩人多少都開始了私下的交往，“我想哪天我要請姚明到我家里做客。”這是麥迪很久以前說的話了，如今，這句話終于成為了現實。上個月，麥迪邀請姚明和幾位火箭隊友到他的2500平方米的3層豪宅做客。且不說談了些什么，當然我們也不會知道他們談了些什么，但只要邁出了這一步，就表明姚明與麥迪的交情有了質的飛躍。這不，在與猛龍的比賽中，默契程度的質的飛躍不也體現出來了嗎?

其實任何東西都是潛移默化的，包括兩個人的默契。早在一個月前——盡管那時火箭的比賽打得一團槽，“MM組合”的配合就已越來越見默契，那時“MM組合”的雙劍合壁也已初見端倪。12月16日對鷹隊的一場比賽中，姚明全場12投8中拿下23分8個籃板；麥迪25分6個籃板，那是“MM組合”本賽季第一次同時得分過20。另外該場比賽姚明送出5次蓋帽也創下個人本賽季新高，本賽季姚明的封蓋較前兩個賽季有了下降，范·甘迪一直對他的防守尤其是封蓋的時機感到不滿，認為姚明起跳的時機有問題。但面對鷹隊時，姚明再度展示了優秀的封蓋能力，全場送出5次火鍋。按照火箭的承諾，球隊每出現一次蓋帽，他們將捐出50美元給慈善基金，而姚明該場比賽一人就讓火箭破費了250美金。從聯手貢獻48分到聯手貢獻74分之間只相隔了不到兩周的時間，我們已不能再說“MM組合”融合地慢了，甚至可以說在這一個月中他們的融合是真正可以用火箭的速度來比擬的。

當然，我們不能不看到火箭這兩場比賽的對手實力都相對較弱，尤其是內線實力和火箭更不是一個檔次上的，但這兩場比賽中，我們不能不承認一個好的現象，就是霍華德的爆發。在這之前，幾乎所有人都知道，火箭在內線有一個大問題，那就是大前鋒太軟，給不了姚明足夠的支持。《休斯敦記事報》對此就刊出過一篇名為《姚明無人支援》的分析文章，文章寫到：

泰勒一直在尋找進攻感覺，他幾乎每天都加班訓練。“我現在的投籃命中率可能是我職業生涯中最低的，”泰勒表示，“我的手感從來沒有那么糟，我也不知道怎么回事，我不斷訓練，但結果只是情況沒有變得更糟。”泰勒可不是火箭隊中惟一遇到這類問題的人，不過大前鋒的確是自打卡托走了后火箭就染上的痼疾。之前有五場比賽霍華德取代了泰勒成為首發，但依然沒有能夠解決問題，盡管霍華德已經適應了火箭隊的戰術體系，但他之前一直都習慣于在內線游走，現在讓他拉出去為姚明作掩護，的確有點為難。“我覺得這一點都不難，的確我不想一晚上只投10次籃，但我知道球必須更多地交給姚明，”霍華德說，來到火箭后他的命中率下降了4個百分點，“我過去一直習慣于打內線，但籃下有了一個2米26的大個子后，我需要學會改變。但我拉到外線后根本得不到球，因為有麥迪和杰克遜兩個在，所以我的工作到頭來成為防守和搶籃板。”說到霍華德，范·甘迪承認讓他干目前這個活有點牽強：“他打得非常努力，我想他現在更多地是在搶籃板，這對他來說是一個新角色，可能他還不太適應。”如果火箭要打聯防，納克巴是全隊最佳的大前鋒人選，同時他的跑動相當積極，防守范圍大，同時三分球也有一套。但范·甘迪心目中，衡量大前鋒的標準恐怕只有一個：能否和姚明打出有效配合，他們需要和姚明不停做擋拆、換防，還要有一對一作戰的能力，籃板蓋帽跑動遠投也一個都不能少。

從文章中不難看出，范·甘迪的心目中與姚明搭檔大前鋒的最佳人選還是霍華德，畢竟曾是“密歇根五虎”一員的霍華德的進攻實力還是有目共睹的，只要他能夠在防守與爭搶籃板方面再積極一些的話，霍華德還是一名不錯的大前鋒。而在這兩場“MM組合”發威的比賽中，霍華德恰恰都充當了主要的角色，尤其是防守與籃板方面。與猛龍的比賽后，霍華德也連續兩場比賽取得了兩雙的成績，而其在籃板球上的提高正好替姚明分擔了很大的壓力，不能不說姚明，甚至麥迪的發威都離不開霍華德的轉變。

可以說，無論是姚明還是麥迪或者是范·甘迪都屬于內向、沉默的性格，而火箭在開賽后的20多場比賽里也的確打得沉悶之極，不過對猛龍的比賽也正應了魯迅先生的一句話：不是在沉默中滅亡，就是在沉默中爆發。好在姚明和火箭都選擇了爆發，而沒有選擇滅亡。

姚明一月大事記

莎拉波娃，網壇又一冉冉升起的美女明星，12月初，莎拉波娃成為了瑞士某名表的代言人，當該名表被戴上莎拉波娃的纖纖玉腕時，美女名表相映成輝的萬種風情的確可以迷到萬千男人。但估計男人當中最有“艷福”的當屬姚明了，因為姚明也成為了該品牌的男性代言人。從2005年1月1日起，作為代言人的姚明與莎拉波娃將在全球為該品牌作宣傳。該品牌的代言人向來以牌大著稱，“短跑女皇”瓊斯、印地賽車王費舍爾、高爾夫神話老虎伍茲、F1賽車明星萊庫寧等都是它鷹下的干將。在代言了百事、VISA信用卡、IBM電腦、SOHU網站、麥當勞、Reebok運動鞋等國際著名品牌之后，姚明此次又成為名表的形象大使并為其拍攝平面廣告。不過，姚明并不打算效仿該款名表前形象代言人伍茲開創自己品牌的手表，他表示自己將直接參與對新品的設計與研制，他本人也毫不諱言自己正打算跟該瑞士廠家長期合作。他坦言這款表給人感覺新穎而古典，所以他“有可能會購買一些手表贈送給自己的隊友，并希望能夠給隊友們一個驚喜”。當被問及一塊昂貴的手表對于姚明意味著什么時，姚明風趣地回答說，“手表的價值在于指明時間，時間是很寶貴的；而一塊昂貴的手表更能夠告訴你時間的寶貴。”姚明表示，他一直都很喜歡這款名表，因為他的目標是在不斷地創新，爭分奪秒地前進，永無休止地追求精確完美。這一切都與他所從事的籃球事業十分類似，”我們在賽場上的每一次投籃都可能決定著勝敗，每一秒鐘都會是至關重要的一瞬間，因此分分秒秒都必須精確無誤、不容許有絲毫偏差。