保羅的禮物

保羅的母親洗涮好晚餐器具，便輕輕來到保羅的床邊。保羅的小床擱在廚房里，因為廚房內的火爐使房間異常的溫暖。

母親微笑著說：“孩子，我想去趟雷利家，去把他們家的收音機借來聽一會，你說好嗎？”

保羅感覺到睡衣口袋里的那封信。他迅速抓住母親的手：“不，您別出去了，您已經太累，媽媽。”

母親坐在床上，緊挨著保羅，說：“你一定以為媽媽把你今天的生日忘掉了吧。”

保羅將手放在口袋內按住信，以免信紙嚓嚓作響。“哦，不，媽媽！我自己都忘了今天是我的生日。”

“11歲，”她說，“想想看，你現在就11歲了。”

“您今晚就呆在這兒吧，您總是在聽收音機時就入睡的。”

她吻了吻兒子的額頭。“我愛你，孩子。你知道，我多想送你一件禮物呀。”

“但是，媽媽，”他堅持說，“這張新床不就是您送給我的禮物嗎？”他坐起來看著窗外，“我今天什么也不需要，真的，媽媽。”

母親站了起來。“今天會有個令你吃驚的節目。我很快就會回來的。”她解開自己的圍巾搭在保羅肩上，“在我們睡覺前，將有精彩的節目，你等著吧。”她笑了，臉上勞累和憂慮的痕跡似乎都消失了。

保羅注視著母親走進風雪之中，那瘦弱的身影不久便融入了慘白的世界。他覺得自己的喉嚨似乎被什么堵住了，忙低頭去讀那封信。

他打開里面的信紙，呆住了，他認出信是母親寫給市廣播電臺的。這時候，保羅已經不能控制自己了，他匆匆讀下去。

先生們：我知道每天晚上8：30的“家庭之圈”節目里你們會念生日祝福。本月26日將是我兒子11歲生日。他病在床上已經10個月了，但他從不抱怨，他堅持自學課程。我希望您在廣播中這樣說：“新澤西市的保羅·哈克特，今天是你11歲的生日。祝賀你，保羅，因為你是一個勇敢而樂觀的孩子，應該得到最好的運氣，祝你生日快樂！”

在信的頂端是電臺的答復：我們很遺憾地通知您，“家庭之圈”的生日問候節目至本月25號取消。對不起。

這時候，保羅看見母親捧著收音機向家里走來，走得很慢。她看上去又瘦又小，雪花落了她一身，“白發”被風攪得亂亂的，保羅眼睛也像沾上了雪花，濕濕的。

她打開收音機，于是屋子里飄滿了溫馨的音樂。音樂一停，“家庭之圈”節目就開始了。

“媽媽！”他輕輕叫了一聲。

“什么？孩子。”

“哦，沒什么，您休息吧。”保羅咬了咬嘴唇。

音樂終于停了。保羅的表情有些緊張。

“現在是‘家庭之圈’節目，請父親、母親和孩子們注意了，現在是……”收音機里傳來廣播員那醇厚的男中音。

保羅眼睛死死地盯著窗外。他屏住了呼吸。母親的手正緊握著他的手。

“首先，”播音員說，“我們廣播一項啟事。本來我們打算取消‘生日問候’節目……”

哦！計劃變了！可是媽媽的信怎么退回了呢？莫非在他們改變計劃之前，就退回了信！或許他們已把我的名字記下來了吧。

“今天過生日的有馬丁·泰德……查理斯太太……史密斯先生……詹姆士·沃克夫婦。”

名單結束了。

但是應該還有更多的名字，至少還有一個名字沒念呀！保羅身子在發抖。會不會一部分名字放在開頭，另一部分名字放在結尾呢？

接著放歌曲，圣經朗誦，節目預告。好一陣，節目全部結束了，沒有保羅的名字。

保羅感到自己的眼淚流了下來。慢慢地，他扭頭看母親。

母親睡著了。睡夢中她微笑著。

保羅擦干眼淚。他搖了搖母親，“媽，”他大聲說，“媽，您聽見了嗎？您聽見他們說了些什么嗎，媽？”她的眼睛睜開了。“什么？孩子。天啊，我怎么睡著了，他們說了些什么？”

“他們說今天是我的生日，說我是勇敢而樂觀的孩子，并祝我生日快樂。哦，媽媽！”他把頭埋進了母親懷里。他上邊，母親微笑著，眼里閃耀著愛憐與自豪的光芒。

保羅也含著淚花笑了。他覺得自己收到了一份他將珍藏一生的生日禮物。