老鼠為什么愛大米

人類問老鼠：“你為什么愛大米？”老鼠說：“它能填飽肚子，還能讓我變得更聰明。”

這并非異想天開——日本名古屋明治大學的藥理學家在老鼠身上進行了細致的實驗。這些并不復雜的實驗，顯示出大米至今鮮為人知的神奇功能：老鼠喜愛的大米具有許多有益的特性，特別是能提高動物的智力。

研究人員把老鼠分成3組，第一組老鼠吃一般的飼料，第二組吃加入了白米飯的配餐，第三組吃未經淘洗過的米做成的飯。這樣飼養一段時間后，將所有老鼠扔進一個大水池，看誰比較機智，能最快找到漂在水面上的木板。多次實驗的結果表明，在極端狀態下，定期吃米飯的老鼠方向感最好。有意思的是，隨著飼養時間的延長，老鼠找到“救生圈”的速度一次比一次快。科學家認為，這說明老鼠的記憶力更好了。

隨著實驗的進一步深入，研究人員發現，未被淘洗過的米對動物的中樞神經系統有著非常有益的作用。吃這種米飯的老鼠，不易受β－淀粉狀朊蛋白的影響（這種蛋白能殺死腦細胞，誘發阿耳茨海默氏癥，也即早老性癡呆癥。這種疾病多發于人的老年階段，最終會導致患者智力的完全喪失）。

據統計，世界上共有700多種米。可是，除了少數國家和地區之外，其它地區的人都不會做米飯，也不習慣吃米飯。例如：亞洲人每人每年平均消耗150公斤的米，歐洲人則不足兩公斤。

人們常說的大米大致有兩個分支：印度米和日本－中國米。前者谷粒瘦長而透明，后者谷粒飽滿。每個分支又可分成兩類：粘性米（或糯米）和非粘性米（或含淀粉多的米）。大米可謂容易發胖的人們的福音，它富含維生素，用它做成的食品不會刺激胃液分泌；它對處在生長發育階段的孩子也有好處，它不含常常導致過敏的谷蛋白；大米對胃炎和胃潰瘍患者尤其有益，它所含的粘性淀粉能在胃里形成保護膜，但糖尿病患者不宜過多食用。

選自《參考消息》