“青年”語源小考

《書屋》今年第八期《<青年>雜志與<青年雜志>》一文中所述的“青年”并非近代語詞，更不是十九世界未二十世紀初由來華基督教組織創建基督教青年會時所新譯定的名詞，而是早有之。如唐牟融《寄源》詩云：“咫尺江路，悲歡暫莫聞。青年俱未達，白社獨離群。由徑荒秋草，衡茅掩夕曛。相思不相見，愁絕賦停云。”這里的“青年”便是指的年輕人。唐宋以降，這一語詞出現得更多，如元無名氏《硃砂擔》第一折云：“為甚青年便頭白，一夜起來七八遭。”清鄭燮《再和盧雅雨》之二云：“莫以青年笑老年，老懷豪倍從前。”“青年”一詞除了指年輕人外，也表示青春年華，如《京本通俗小說·西山窟鬼》：“婆子道：‘老媳婦犬馬之年，七十有五。教授青年多少？’教授道：‘小子二十有二。’”