國王高坐在寶座上,顯得非常疲倦,因為已經有幾百個各種各樣應選的人來過他這里了,他實在應付得有點煩躁。
在國王身旁一個比較小的寶座上,坐著國王的女兒。公主的膝上放著一小籃櫻桃。
斯溫向國王問了好。
“你好!”國王說,“你有什么事?”
“我是來應選總管的。”斯溫說。
“你適合擔任這樣一個重要的職務嗎?”國王摸著胡子問道。
“這要試試看再說。”斯溫回答說。
國王朝公主看了一眼,公主也看了看國王,隨后她就把一顆櫻桃吐在地上。
“別這樣隨便亂吐,公主!”斯溫對她批評道,“這樣會把地板弄臟的。”
“這用不著你來管!”公主生氣地反駁說,同時把臉扭向旁邊,繼續吃著櫻桃。
“我看你是個射手吧!”國王說,“箭射得怎么樣?每次都能射中嗎?”
“世界上有許許多多射手本領都比我強,不過,我能站在那個角落里射下放在公主手掌上的一顆櫻桃核。”
國王低聲同女兒說了幾句話。于是,公主就放了一顆櫻桃核在手掌上。斯溫走到角落里,拉開了弓弦,一支箭“嗖”的一聲射落了櫻桃核,可是公主的手卻絲毫沒有損傷。
國王微笑著問道:
“你的劍舞得怎么樣?也能像射箭那樣好嗎?”
“不算好。比我好的人一定還有。”
“你真是一個奇怪的小伙子!”國王說,“每一個到我這里來應選的人都喜歡夸口,把自己說成好像什么都會似的。可是聽你說來,你好像什么都不會似的。”
“我沒說過什么都不會。”斯溫說,“可是我不會說謊。”
“你說謊!”國王叫了起來,“必要的時候,任何人都會說謊的。”
“這是你自己這樣想。”斯溫回答說,“我可是在任何時候都不會說謊的。我不是那樣的人!”
(待續)