部長(zhǎng)總是正確的

林肯總統(tǒng)相信“部長(zhǎng)總是正確的”。那么，這位“總是正確的”國(guó)防部長(zhǎng)聽(tīng)了約納森關(guān)于布斯將要刺殺總統(tǒng)的敘述后，他會(huì)做出什么決定呢？他會(huì)在最后關(guān)頭保護(hù)總統(tǒng)的安全嗎？

（雨 田）

經(jīng)過(guò)大廳，下了樓梯，走出白宮的第一道門(mén)，約納森的耳邊一直回響著總統(tǒng)給他講的最后一句話(huà)：“再見(jiàn)，孩子。”

約納森多么想他星期一的下午再能回來(lái)，并且能夠有更多的時(shí)間與這位身材高挑而溫和、友善、聰明的總統(tǒng)呆在一起，這種愿望強(qiáng)烈得幾乎要灼傷了他。他在家的時(shí)候還沒(méi)對(duì)哪個(gè)大人感受這么多，除了肯尼先生。興許還有別的什么辦法……

最好去執(zhí)行第二步計(jì)劃。“現(xiàn)在我必須找到國(guó)防部，它就在附近的什么地方吧？”

門(mén)衛(wèi)咯咯地笑了：“我猜想你一定是去找國(guó)防部長(zhǎng)？喏，那棟紅磚樓里第二個(gè)門(mén)，就是斯坦頓先生的辦公室。”他移步到門(mén)廊，指著闊遠(yuǎn)的草坪的對(duì)面，“現(xiàn)在戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束了，你會(huì)發(fā)現(xiàn)部長(zhǎng)還是很幽默的。”

暖風(fēng)吹拂著約納森前額的頭發(fā)，他繞著白宮的車(chē)道朝門(mén)口走去。此時(shí)此刻他多么希望能和邁特討論一下怎樣執(zhí)行第二步計(jì)劃。不過(guò)他心里想道，要讓斯坦頓相信時(shí)間旅行的故事，那比林肯總統(tǒng)還難，最好是告訴斯坦頓，他在酒吧里聽(tīng)到幾個(gè)家伙正談?wù)撝虤⒖偨y(tǒng)的事。

國(guó)防部大樓周?chē)紳M(mǎn)了哨兵，其中一個(gè)看約納森走近了，就上前盤(pán)問(wèn)。他剛一提到刺殺總統(tǒng)的陰謀時(shí)，那個(gè)士兵就把他推搡著進(jìn)了前門(mén)，穿過(guò)大廳來(lái)到一個(gè)辦公室。

士兵松開(kāi)約納森的衣領(lǐng)，向桌旁的官員敬禮：“這兒有一個(gè)不知天高地厚的小家伙，他說(shuō)他知道一個(gè)陰謀，先生，是在酒吧里聽(tīng)到的，先生。”

這位官員瞇起眼睛看著約納森。“游手好閑，在酒吧里逛來(lái)逛去不會(huì)有好結(jié)果的——你不知道這一點(diǎn)嗎？”他指著靠墻的長(zhǎng)凳，“坐下。”

“我不是游手好閑，”約納森爭(zhēng)辯道，“我是來(lái)傳個(gè)口信的。”

這位官員并不理睬他，點(diǎn)頭遣走了哨兵，胡亂地把桌上的文件收拾一下，就走出去到大廳的另一邊。約納森斷斷續(xù)續(xù)地聽(tīng)他說(shuō)：“部長(zhǎng)先生，先生……對(duì)12個(gè)逃兵的懲處令……總統(tǒng)已經(jīng)原諒他們了……噢，我辦公室有個(gè)小孩，他……我想你會(huì)……”

過(guò)了一會(huì)兒，那位官員返回來(lái)在門(mén)廊那兒招呼約納森：“過(guò)來(lái)吧，不過(guò)你最好不要浪費(fèi)部長(zhǎng)的時(shí)間。他可是個(gè)很重要的人物，你呢，頂多不過(guò)是個(gè)喜歡惡作劇的人，明白嗎？”

他站起身點(diǎn)點(diǎn)頭，暗自想，最好的辦法就是把本世紀(jì)最重要的消息告訴給那個(gè)部長(zhǎng)。這時(shí)，還沒(méi)等他們走過(guò)大廳，林肯總統(tǒng)走了過(guò)來(lái)，身后跟著個(gè)魁梧的年輕人，他們步入了國(guó)防部。約納森身旁的官員后退了幾步，敏捷地敬了個(gè)禮，林肯總統(tǒng)也點(diǎn)頭致意。

林肯走進(jìn)斯坦頓的辦公室，接著傳出他鼻音很重而慢吞吞的說(shuō)話(huà)聲音：“部長(zhǎng)先生，我可以占用你一會(huì)兒時(shí)間嗎？我聽(tīng)到一個(gè)故事，是關(guān)于……”

門(mén)關(guān)起來(lái)了，聲音從大廳傳過(guò)來(lái)變得模糊不清。這位官員聳聳肩示意約納森重新生回到那條長(zhǎng)凳上。 他對(duì)那位身體健壯、隨林肯一起來(lái)的年輕人說(shuō)，“你要愿意的話(huà)，在這兒坐會(huì)兒吧，克魯克先生。”

“謝謝你，中尉。”克魯克先生臉上的表情嚴(yán)肅而誠(chéng)實(shí)，他走進(jìn)辦公室，坐在了長(zhǎng)凳的另一頭，“坐這兒我可以看到整個(gè)大廳。”他解釋道。

中尉把桌子上的文件亂堆了一通，好奇地看著克魯克。“守衛(wèi)一個(gè)對(duì)自己的安全并不感興趣的人，恐怕是一件很難的事吧！”

克魯克不明朗地?fù)u搖頭。“不容易。上個(gè)星期在瑞琪蒙德，居然沒(méi)有發(fā)生任何危及他生命的事，這真是個(gè)奇跡。”

中尉點(diǎn)點(diǎn)頭。“國(guó)防部長(zhǎng)對(duì)那件事非常生氣。那是怎樣一個(gè)想法啊，林肯總統(tǒng)要去視察瑞琪蒙德，那是剛剛被攻克的南部邦聯(lián)的首都。在那個(gè)城市，每一個(gè)白人男人、女人和小孩都希望他死！”他壓低聲音，“你知道國(guó)防部長(zhǎng)說(shuō)林肯先生什么來(lái)著？他說(shuō)，‘那個(gè)傻瓜！’”

盡管克魯克看起來(lái)不同意他的說(shuō)法，但他還是笑了。“用不著這樣放低聲音講話(huà)，這句話(huà)已經(jīng)傳到總統(tǒng)那里了，你猜總統(tǒng)說(shuō)什么？”他盡量摹仿林肯那濃重的鼻音繼續(xù)說(shuō)，“‘假如斯坦頓先生說(shuō)總統(tǒng)是個(gè)傻瓜，那一定沒(méi)錯(cuò)，因?yàn)椴块L(zhǎng)總是正確的。’”

中尉和克魯克咯咯地笑了起來(lái)。接著，克魯克的神情又嚴(yán)肅起來(lái)，他的目光掃過(guò)大廳，然后壓低聲音說(shuō)：“我告訴你，中尉，我隨時(shí)都準(zhǔn)備為他獻(xiàn)出我的生命。”他打了個(gè)響指。

克魯克從口袋里掏出表，足足有計(jì)算機(jī)鼠標(biāo)那么大，他看表的時(shí)候，約納森也偷偷地看了上面的時(shí)間——已經(jīng)下午三點(diǎn)多了。噢，不！還怎么和邁特、艾密麗會(huì)面？他得告訴他們他怎么也說(shuō)服不了林肯。那么現(xiàn)在與斯坦頓會(huì)面的機(jī)會(huì)就顯得更重要了，也許花不了原來(lái)那么長(zhǎng)時(shí)間。

克魯克把表放回到口袋里，隨便談些什么，當(dāng)他聽(tīng)到大廳對(duì)面有開(kāi)門(mén)的響動(dòng)聲時(shí)，他停止了講話(huà)。中尉也挺直了頭，三個(gè)人都側(cè)耳欲聽(tīng)。

“那么你決定今晚不和我們一道去看戲了，部長(zhǎng)先生？”林肯問(wèn)。

“總統(tǒng)先生，我從不去看戲。”斯坦頓的聲調(diào)里充滿(mǎn)了不贊成的語(yǔ)氣。

克魯克幾乎是從長(zhǎng)凳上跳起來(lái)，快步走過(guò)大廳，跟在了總統(tǒng)的背后。接著，斯坦頓從他的辦公室喊道：“喂，把那個(gè)小孩帶進(jìn)來(lái)，中尉。”就好像是他被迫一直等到現(xiàn)在。

中尉領(lǐng)著約納森穿過(guò)大廳：“這就是那個(gè)小孩，先生。”

斯坦頓示意中尉坐到桌子旁。“把談話(huà)內(nèi)容記下來(lái)。”他又轉(zhuǎn)向約納森，“姓名？地址？”

約納森對(duì)部長(zhǎng)生硬的問(wèn)話(huà)一一做了回答，中尉在墨水池里蘸了一下筆，很快地記了下來(lái)。約納森講了他在酒店偷聽(tīng)到的消息：有四個(gè)人密謀今天晚上要在弗德劇院刺殺總統(tǒng)。

斯坦頓靠著高桌，身子前傾，他的目光大有穿透約納森的樣子，好像盯著他，就可以發(fā)現(xiàn)他說(shuō)的是否是真話(huà)。“你認(rèn)得這些人嗎？”

“我只認(rèn)得其中一個(gè)，”約納森回答。他心跳得很厲害——好像他幾乎已經(jīng)完成了任務(wù)。國(guó)防部長(zhǎng)一旦知道了這個(gè)陰謀，約納森、邁特和艾密麗就可以松口氣了，因?yàn)槟阒浪固诡D是那樣一種人，他在你還沒(méi)來(lái)得及說(shuō)出布斯名字的時(shí)候，就已經(jīng)把他投進(jìn)監(jiān)獄去了。

“說(shuō)出來(lái)，孩子。”斯坦頓用指頭敲著桌面，“他是誰(shuí)？”

“約翰·韋爾克斯·布斯。”

國(guó)防部長(zhǎng)把他那有穿透力的目光轉(zhuǎn)向助手。中尉的臉上掠過(guò)一絲紅潮，他放下筆說(shuō)：“我想我耽誤了你的時(shí)間，先生。這小孩的話(huà)一定是哪個(gè)別的演員唆使他說(shuō)的，完全是出于對(duì)布斯的妒嫉。”

為什么他們?nèi)绱丝隙ǎ考s納森不得其解。“絕對(duì)是布斯，”他反對(duì)道，“他走到哪兒我都認(rèn)識(shí)他。”

斯坦頓非常短暫僵硬地笑了一下：“不管是誰(shuí)讓你這么說(shuō)的，都會(huì)輕易傷害布斯先生的。你設(shè)想一下：一個(gè)本國(guó)最著名的演員，冒著失去財(cái)產(chǎn)和職業(yè)的危險(xiǎn)，去干這樣一個(gè)過(guò)激的事情？”他怒視著約納森，又在桌子上敲起他的手指。“不過(guò)，”他轉(zhuǎn)向中尉繼續(xù)說(shuō)，“即使再拙劣的故事，我們也不能不注意，派個(gè)人留心著布斯。”

“我想布斯這會(huì)兒正呆在國(guó)家飯店，”中尉說(shuō)，“并且波特正在那兒盯著另一個(gè)嫌疑人。”

“是的，是的，”斯坦頓不耐煩地說(shuō)，“讓波特對(duì)布斯也留心點(diǎn)。”他揮了一下手，撿起桌子上的一份文件。接著他好像想起了什么，拿出一張小紙牌給約納森。“我想你可能還等著報(bào)酬，小子，給你。劇院正好是一些不正經(jīng)的人進(jìn)出的地方。”

中尉把約納森拎出斯坦頓的辦公室。“不要再到國(guó)防部了，多么荒唐的故事！”他把約納森交給了大廳里的哨兵。哨兵把他推到了門(mén)廊上。

大步離開(kāi)國(guó)防部，約納森直生悶氣。多好的安全系統(tǒng)呀國(guó)防部長(zhǎng)先生！噢，見(jiàn)鬼，什么保護(hù)總統(tǒng)！林肯先生還認(rèn)為你“總是正確的”——可是，這回你錯(cuò)了。

（未完，待續(xù)）