新聞在路上

我總向往在那些鄉村偏僻的地方尋找到有意思的人和事，也許是出自于一個新聞記者的職業習慣吧。

那一天，雨過天晴，我和攝像師、錄音師從紐約出發，開始了我們的追逐新聞之旅。

太陽高照，微風輕拂，正是秋高氣爽的季節。在西部的奧寧我遇見了約翰·富蘭克林·史密斯教授，他曾在奧特賓大學教語言和戲劇學，直到70歲退休。史密斯教授說，退休后短短幾個月時間，他就無法忍受那離開學校、離開學生的生活了。他稱這種生活“寂寞無趣”。于是這個70歲的老人又到學校去討份工作，學校無法拂逆老教授的好心，給了他一個清潔工的工作，打掃學校體育館的衛生。他欣然領受了這份工作，又兢兢業業地工作了15年，85歲他才退休。

回憶起這15年的清潔工工作，他津津有味地說：“我做教授的時候，常常路過體育館，看見清潔工在那里掃地、拾紙屑，他們使用的清潔工具就是我熟視無睹的拖把、掃帚、抹布和水桶。可是當我第一次使用這些工具時，它們是那么的頑皮，不服從我的擺布，我用了好長時間才馴服了它們。無論是教授也好，清潔工也好，我都盡力去擔當好自己的角色。”

面前的史密斯教授，不，史密斯清潔工，讓我不由得肅然起敬。我問他，做教授與做清潔工，哪一樣工作更讓他滿意？他笑著回答：“你這樣問是不公正的。我認為，在人生的每個年齡段，都應該去尋找能適應自己的工作，或做教授或做清潔工。工作著就是快樂的，這也是老人躲避死亡的手段。盡管我85歲了，世界上仍有許多值得我期待的樂趣——我可以到新書架上找書看，到海邊去釣魚，就是到大街上看看那些迎面走來的漂亮女孩，也可以讓我感覺到年輕的喜悅。總而言之，我要讓生活充滿快樂!”

離開史密斯教授后，我們到了波利鎮。鎮子臨近密西西比河河口，鎮里所有的房子都蓋在高高的木頭架子上，以防止在河水泛濫的季節里被淹沒，鎮上惟一的交通工具是船。在鎮上我拜訪了以打獵和捕魚為生的安迪·司。據鎮里的人說，10年來，安迪·司是鎮上那所學校絕無僅有的一名老師。

我很好奇，這個文化人為什么要呆在如此偏遠孤僻的地方終其一生?我找到他時，他正在讀一本希臘文寫的書。

“哦，”他說，“這里的生活確實很艱苦，但總得有人來教孩子們讀書，如果沒有人教他們，他們就會成為文盲，那他們以后的日子就會更加艱苦了。只要想到這一點，我就能安心地在這里呆下去。”

我們上路繼續去尋找有趣的故事。在瑪利蘭特我們好奇地看到，一座建在小河邊的古老的磨房，磨房的主人叫富蘭克·雷，他已是一位81歲的老人，不過，他的磨房比他更老，建于1681年。100年前，美國獨立戰爭期間，這座磨房給華盛頓將軍的部隊加工過糧食。如今它是美國最古老的建筑。不過，磨房的主人比古老的磨房更讓我感興趣，富蘭克·雷在這座咿咿呀呀的磨房里整整工作了15年，可是81歲的他仍然不肯離開這里。是什么原因使他這么熱愛自己的工作?

“是的，”雷說，“這座磨房確實不能給我帶來什么利潤，但是，這兒的農民離不開它，你看，這一帶再沒有加工谷物的地方了。”

約翰·富蘭克林·史密斯教授、安迪·司老師、磨房主人富蘭克·雷，他們工作與其說是為了自己，不如說是為了別人。

“清潔工也是學校不可或缺的人物。”史密斯教授說。

“總得有人來教這里的孩子們，否則他們會成為文盲。”司先生說。

“這兒的農民離不開磨房，也就離不開我。”磨房主雷說。

我十分敬重他們和他們的工作。

7月，我們在瑞沃遇見比特·芭克，她是一位有所作為的白人婦女，在1968年4月美國著名的非暴力民權運動領袖馬丁·路德·金遇刺身亡的那個晚上，年輕的芭克久久不能入睡，她在黑暗中想，也許我應該為人們做點什么。

在她上班的路上，要經過一個黑人居住區，那里骯臟、混亂、擁擠，她發現，在這個大城市里，沒有一個供黑人休閑的公園。這件事極大地觸動了她。接下來的日子里她拜訪了幾位市參議員。幾乎所有的人都對她聳聳肩膀攤攤手，然后一本正經地告訴她，女士，你的想像非常妙，我們很想幫助你，可是市政府沒有錢，而向社會籌集資金又是一件非常困難的事。要辦成這事，您得等等。

比特·芭克不想無休無止地等下去。她決定發動大家一起來辦這事。她造訪了幾家建筑公司和公園花草供應公司，又來到黑人居住區走家串戶，收集每個人對建造黑人公園的意見。在一個星期五的早晨，挖土機在黑人區一片荒地上挖起了第一鏟土，公園破土動工了。好幾百人自發地來到工地做義工，太陽落下去，月亮升起來，網球場和籃球場已初見雛形，而許多人整夜都在工作，到星期六有更多的人投入到公園建設中來，他們中有黑人，也有白人；有老人，也有年輕人。他們種樹的種樹，鋪路的鋪路，安裝座椅的安裝座椅……到星期天下午，公園建成了。

比特·芭克說，20年后，我回到這里，走進公園，當年種下的小樹苗已經長成了參天大樹。人們——黑人和白人，在這里散步、玩耍、休息，人人神情安詳。我向一位老年黑人打聽公園的故事，他感慨地說：“嘿！建成這座公園，是我搬到瑞沃以來最美好的一件事。”他看了看我，又說，“是一個白人婦女領著我們干的，可惜我記不起她的模樣了。哦，她叫比特·芭克，對!比特·芭克!”

（劉欣薦自《海外文摘》）