天國隱俠

一 飛刀告貸

同治二年初春的一個早晨，在四川成都一條鵝卵石大街的拐彎處，羽門當鋪的黑漆銅環雙扇大門，“啷啷啷”緩緩地拉了開來。突然一聲驚叫，出來開門的張朝奉（舊時稱當鋪的管事人為朝奉）被嚇懵了。原來他拉開大門，一眼瞥見門上插著一把閃亮的飛刀，紅綢纏柄，呼呼地飄舞著。刀首釘著一張紙條，墨跡方干。張朝奉不敢怠慢，小心翼翼地拔下飛刀，揭下紙條，返身關嚴大門，飛一般跑上后樓，找老板去了。

羽門當鋪的老板，姓勞名光晞，四十五六歲年紀，操一口濃重的廣西語，來四川成都開設當鋪不到七個年頭。他為人敦厚純樸，深得人緣，全店上下都親昵地叫他“老廣西”，叫雖這么叫了，老廣西的底細卻誰也不清楚。只知道去年有人作伐，他人過中年方才娶妻，家室住在西關，自己十天倒有八天住在店里。老廣西事事親躬，又善于經營。羽門當鋪上下齊心，年年生發，六七年下來居然積聚起了數萬兩銀子。成都城內八大當鋪漸漸以他馬首是瞻，同行們也不得不看他的胳膊肘行事。

凌晨，他從睡夢中被張朝奉叫醒，接過飛刀和紙條，就著燈一看，只見上面寫道：“羽門首富，為我銀庫，隨需隨取，約日不誤。”下面具名是“大口王”。老廣西看完紙條，略一沉吟，立即吩咐張朝奉，今日停止營業，全當伙計吃完早飯后到衣被倉庫議事。

老廣西一面披衣下床，一面體味著這突如其來的恐嚇信，雖然并不驚恐，但心頭著實沉重。原來七年之前，勞光晞跟隨著太平天國翼王石達開，鞍前馬后，南征北戰，為翼王操持全軍糧餉。因為他為人精明能干，所以深受翼王的信任。咸豐六年（公元1856年），天京發生內訌，革命力量受到嚴重打擊，翼王石達開一連數日愁眉緊鎖，面無笑容。一天深夜，勞光晞被翼王召進帳去，兩人促膝而談，從金田起義到定都天京，從東王驕橫到北王兇殘，從天國的兵力消長到清妖的攻守進退以及外國侵略者橫加干涉等等，足足密談了幾個時辰。翼王石達開感慨唏噓之余，最后毅然作出決定，叫勞光晞以老母病故，星夜奔喪為名，攜帶黃金百兩，只身潛往成都，開設羽門典當，去四川打一個立身的根基。萬一太平天國前程有所閃失，也可以讓天王洪秀全有條退路，慢慢積蓄力量，東山再起。于是，勞光晞懷著十分復雜的心情，與翼王互道珍重，面北拜辭天王，取道蕪湖，悻悻然登舟西去。

誰料想，羽門當鋪在老廣西的苦心經營之下，日進斗金，短短六七年時間，竟然爭得了成都的半片天下。而天國卻因禍起蕭墻，元氣大傷，幾年來每況愈下，噩耗頻傳。前不久，剛剛獲悉太平軍在大渡河全軍覆滅，翼王被俘吉兇難料，今天又送來了這封恐嚇信。該怎么辦？老廣西縱使城府甚深，閱歷很廣，此時此地，也不由得方寸大亂，鼻尖上密密地沁出粒粒汗珠。他倒背雙手，在房子里踱來踱去，思考著一個又一個的對策，打算著一條又一條的出路。

二 羽門當論事

“當，當，當！”懸掛在甬道里的鐘聲響了，這是全店討論重大事務的信號。羽門當鋪的伙計似乎早已得到消息，一個個神情緊張地坐在衣被倉庫里，等候老板出來發話。老廣西右手捧一個白銅水煙壺，左手拈一個細長的紙火媒，步履沉重地走進人群之中。剛剛站定，一個學徒端來一把藤竹靠椅，請他居中而坐。平日里，老廣西愛和大家說說笑笑，可今天在這種緊張氣氛之中，卻怎么也輕松不起來。他不得不以少有的嚴肅口氣，把那個叫“大口王”的人送來恐嚇信的事跟當鋪的伙計講述了一遍。他接著說：“諸位！常言道‘在家靠父母，出門靠朋友’。我勞光晞遠離故土，來到貴地，胼手胝足，節衣縮食，也靠諸位和衷共濟，才撐持了這爿當鋪。全當百十口人總算勉勉強強地能糊個日子。誰知命運不濟，不曉得什么時候得罪了哪方土地，竟然與我羽門為難！”說到此處，勞光晞激動地抖開小紙條：“‘所謂羽門首富，為我銀庫’，不就是說我們這爿小小的當鋪應歸他所有嗎？‘隨需隨取，約日不誤’，則是說他們胃口挺大，要多少，拿多少，還需要我們在指定的日子里，親手準時地送去。簡直欲置我們于死地！眼前只有一條路可走———趕在他們動手之前，當鋪清盤，立即散伙。每人發遣散費一百鷹洋，各奔前程！”老廣西的話音方落，倉庫里議論迭起。張朝奉率先開言：“老板，一百鷹洋雖然為數不少，可是如今天下不寧，物價日增，叫我們能頂幾天幾月？老板呀！求求你，羽門不能散！”

“羽門不能散！”

“羽門千萬不能散！”

伙計們此一呼，彼一應，吵著不肯散伙。

“那你們說，該怎么辦？”老廣西為難地說。

“老板！誰知道這位‘大口王’是什么三頭六臂。我們只曉得水來土掩，兵來將擋！”

“說得在理！一封恐嚇信就封了羽門的店門，成都另有七家當鋪，還做得了人嗎？”

大家你一言，我一語，群情激昂，聲震屋瓦。看樣子散伙一策為眾人反對，那么該怎么辦好呢？大伙認為最好的對策是聘請幾位武林高手作為教習，訓練全當鋪伙計，日夜提防，保衛羽門，有福同享，有難同當。

其實，伙計們不肯散伙，愿與羽門共存亡的決心，恰恰是老廣西求之不得的。因為如今正是太平軍節節失利，清妖四處搜捕太平軍散兵游勇之際，老廣西怎能擅自離開成都，置難兄難弟于不顧呢？倘若關閉羽門當鋪，老廣西固然可以攜妻兒帶巨款遠走高飛，可萬一天國派人來尋找，叫兄弟們何處歇腳？他這個拜上帝會的成員，豈不是活著愧對天王，死后難見上帝了嗎？所以，他思之再三，鄭重地當眾宣布：“既然諸位如此厚愛羽門，我勞光晞也非木石，何甘自棄！我當重金聘請武林高手，率領志士仁人，與那‘大口王’決高低，爭雌雄！今后全當同仁，無論是誰，凡因練武習藝而損筋傷骨者，其醫療費用一概歸羽門負責，有因此而衣破鞋碎者，統統由羽門包換。”

半月之后，羽門當鋪果然請到了兩位鏢師。一位姓朱，大名一個“璞”字。這位朱璞出身武林世家，十三歲便隨其祖父四處走鏢，打得一手好彈子，威震四川東路，人稱“神彈朱”。另一位姓袁，單名一個“杰”字，自幼練就一副硬功，臂力過人，名揚四川西路，號稱“鐵臂袁”。從此，羽門當鋪的伙計，分成兩組。上午甲組營業，乙組練武；下午倒過來，乙組營業，甲組練武。士氣十分高漲。老廣西心底暗自高興，有了百十號身懷武藝的人，將來為振興天國或許還能出點力呢。只是有一個人使他放心不下。誰？珠寶倉庫的馮幼山。

三 老廣西夜訪

馮幼山今年十八歲，自幼喪了父親，文質彬彬，形容瘦削。咸豐十年隨母入川。同年三月，說是探親不遇，經母親再三懇求，才進羽門當了學徒。當時馮幼山才虛齡一十五歲，可為人忠厚誠實，辦事勤奮認真，為老廣西所器重。一年之后，便把全當最貴重的珠寶房交給他去管理。馮幼山管理珠寶房當然稱職，可練習武藝行不行呢？萬一出了岔子，孤兒寡母的，怎么向人家交待啊！老廣西想到這里，決心要找馮幼山談一談。

這天，黃昏已靜。老廣西一面查看門戶，一面留心火燭，緩步走向珠寶房前。只見里面還亮著燈光，料想馮幼山還未上床，便抬手“篤篤篤”敲了幾下門環。馮幼山知道是老板查庫房來了，立即開門，請老板在賬桌邊坐下，又從茶暖窠里篩出一碗茶來，端給老廣西。

“馮兄弟還沒安睡？”

“正在盤點貨包。時辰早著哩！”馮幼山回答說。

老廣西這才發現貨架上還放著一支墨筆和一本攤開的賬本。他心想，羽門當鋪百十個伙計白日里可說是人人盡心盡力，但一到吃過夜飯便松散了。下棋的下棋，聊天的聊天。惟有這位馮幼山，總是夜以繼日，一絲不茍地工作著。這樣的人不可多得，我更應該愛護他。想到這里，老廣西站起身來，撫摩著馮幼山的肩膀，微笑著說：“馮兄弟，可不要累壞了身體啊！”

“干這么些輕便活，哪能累著！”

“我看你白天也在練武。”

“隨便練幾下，鬧著玩的。”

“馮兄弟，恕我直言。你自幼喪父，體質又瘦弱。倘有鼻青臉腫的事情發生，叫我拿什么向令堂大人交待。依我之見，你就替我管好珠寶房算了，這舞棍弄棒的事，你就不必了！”

誰知道馮幼山并不領情，他耷拉著頭，喟然嘆了口氣，撿起放在貨架上的毛筆隨手一擲，說來也巧，“啪”地一聲，那毛筆不偏不倚正好落進了放在賬桌上的筆筒里。老廣西瞧著他那神情，只道小伙子不高興了，倒并不在意，心想，我也不能挫傷他的自尊心，口氣便更加放軟了：“我這也是為你著想，你千萬不要多心。”

“老板呀，若是依了你，一旦被我娘知道了，準會罵我是個怕死鬼的！”

“唔、唔……不過，務必請馮兄弟多加小心。”

四 取當比武

日子一天一天的過去。羽門當鋪練武習藝的事很快地傳遍了成都的角角落落，當然也傳進了“大口王”的耳朵里。

這天，羽門當鋪的大門上，又貼了一張恐嚇信，還是四句話：“朝奉習武，天下創舉。登門求教，取當比武。”十分清楚，“大口王”要動手了。聽口氣，還要比一比武。頓時，全當鋪緊張起來。于是從這一天起，店堂里只留兩個人，一個看當貨，一個記賬，應付營業，其余的人都聚集在一起，整天練武防范。一連三天過去了，風平浪靜，一切如故。到了第四天，濃霧初散的時候，練武練得汗流浹背的伙計們擦汗喝水、抽煙休息的當兒，從大門口進來一個濃眉大眼的彪形大漢，咄咄逼人的目光向四周一掃，然后走進柜臺，掏出一張當票說聲：“取當。”便一動不動地站在那兒。當鋪的柜臺很高，一般身材的人得舉起雙手，方能把包裹遞上。小孩子更不行，踮起雙腳、高舉雙手還夠不著，需朝奉從里面躬下身來接上一把才成。可是這位大漢高出柜臺許多。店堂里有些什么人，都在干些什么，能看個一清一楚。

張朝奉出來接過當票一看，是取一把錫制的酒壺，于是移過算盤，“噼噼啪啪”連本帶利一算，一面告訴大漢要付多少錢，一面高聲地叫里面的學徒，到器皿倉庫去拿第幾號的酒壺。酒壺拿到，張朝奉交給大漢，提起墨筆在當票上打了一個大“×”，這筆生意算做完了。誰知大漢站在一邊，兀自翻著那把錫酒壺。過了一陣子，他終于開口了：“先生，這把酒壺拿錯了。”

“不會錯，您再仔細看看。”張朝奉微笑著說。

“自己家的東西怎么會看錯，分明是你們拿錯了。”

“當鋪的東西每天進出成千上萬，我們都一一按號存放，按號提取，別說是一把錫酒壺，就是一把金酒壺，也決不會訛你的。”張朝奉語帶譏諷地說。

“呸！吸血鬼。”彪形大漢憤然向對方啐了一口。

張朝奉立刻火冒三丈。他吃了半輩子的朝奉飯，第一次受到如此大辱，何況近來，他已經練了一些功夫，豈肯當場吃虧？便隨手操起柜臺上的那面算盤，“啪”地朝大漢頭上砸去。那大漢假裝閃避，“沓沓沓”連退三步，上身往一根廊柱上一靠。這一靠不要緊，竟把那一抱粗的柱子，從石墩磉上挪移下來。只聽得“嘩”地一聲響，走廊上的一排屋瓦頃刻間直瀉下來，把正在休息的伙計們嚇得一個個面色蒼白，出聲不得。

鏢師袁杰正在客堂間抽煙，聞聲趕來，看見那廊柱旁邊站著這樣一位彪形大漢，心里已明白了十之八九。他不動聲色，說句客套話：“先生，受驚了，受驚了！”邊說邊蹲下身去，用兩手一抱，毫不費勁地把那柱子放回原來的位置。袁鏢師的用意也盡人皆知：“莫道此地無人！”

可是那彪形大漢毫無懼色，猶自站在一邊盛怒未消。袁鏢師畢竟是跑過碼頭、見過世面的人，隨即來個順勢轉圈，請大漢里面喝茶敘話。大漢并不客氣，大模大樣地跟著袁鏢師走進客堂間，神態自若地往客位上一坐，全不把周圍的人放在眼里。袁鏢師喝退眾人，暗暗叫一個學 徒去把老板請來。

大漢一邊喝茶，一邊瀏覽著這擺設精致的客堂。客堂的面積不大，前面放著一張紅木八仙桌，左右兩旁各放一把雕花太師椅，墻上掛一幅鄭板橋畫的中堂，畫的是一塊突兀的巖石，后邊伸出數竿勁竹，畫上題了六個字：石且貞，竹有節。中堂下面放著一個木雕人像，肩頭挑著一副剃頭擔，面帶微笑，神采飛揚。中堂兩邊是一幅何紹基寫的對聯，上聯是“蒼茫海水溶江水”，下聯是“羅列他山助我山”。“哼，人心不足蛇吞象！”大漢見對聯一肚子怒氣，喃喃地罵個不休。這時，勞光晞出來了，他彬彬有禮地說：“先生息怒，先生息怒。小店多有得罪，勞某這廂賠禮了。”

“蒼茫海水溶江水———你們就是靠黑著良心吞吸窮人的血才發財的！”

“不敢，不敢。”

“為什么要謀吞我的那把錫酒壺，想拿此以次充好？”

勞光晞從大漢手中接過酒壺，仔細翻看了一番，和顏悅色地說：“請問先生，你那把酒壺的用料是……”

“滇銅。”大漢斷然回答。

所謂“滇銅”是指云南省個舊錫礦出產的優質錫，用它打成的器皿可與銀器媲美，若用牙齒輕輕一咬，還能地發出清脆的聲音。因為云南簡稱滇，所以把它稱為“滇銅”。

“先生你仔細看看，這酒壺的底部正打著‘滇銅’二字的硬印呢。”勞光晞一面遞過酒壺，一面笑容可掬地說。

這一來，彪形大漢更加惱怒了。他逼視著老廣西說：“老板，依你說，是我把酒壺看錯了？可是贗品或許能瞞過我的眼睛，但決不能瞞過我的手心。”說完，把酒壺放在右掌上，使勁地一捏，只見酒壺立刻變成錫液，“嗒嗒嗒”直從指縫間往下滴。

這下可把在場的人全嚇愣了。袁鏢師想：“掌心溶錫”是武林老前輩甘鳳泄的絕技，此人竟有如此高超的內功，許是得了甘家的真傳。冤家宜解不宜結，都是此道中人，何必劍拔弩張？想到此連連向大漢賠禮：“剛才袁某在關爺爺門前耍大刀，淺薄之極，請多包涵。”

“不必客氣，后會有期。”說完，那大漢再不問錫酒壺的事，只抱一抱拳，轉身便走。

不用說，來者是試探羽門當鋪深淺的。袁杰連忙派出一個學徒，緊緊跟蹤大漢，希望摸清他的行藏，以便送些禮物，以柔克剛，化干戈為玉帛。不到一筒煙的功夫，學徒回來了，說是那大漢跳下一只白篷船，揚帆而去。問他船內可有別的人，回答說：“還有七八個呢。”

五 齊心協力

打從那大漢登門試探之后，羽門當鋪更顯得恐慌。勞光晞一面暗中轉移貴重物品，一面公開報請成都守備衙門保護。他向全當鋪伙計宣告：“羽門當鋪大難當頭，諸君欲另覓高枝，勞某決無怨言。如有愿扶勞某渡險灘、挽危局者，鄙人不勝感激。自本日起，三倍計薪，以酬勞苦。倘若為羽門殉職捐軀，勞某愿為之披麻戴孝，并贍養其父母妻兒，決不食言。”出乎意料之外，這一百多號人中，竟沒有一個說要避避風險的。這當然與勞光晞平時待人以禮，用人得法有關。伙計們的齊心協力，極大地振作了勞光晞的精神。他一連跑了幾次守備衙門，送了數百兩銀子，官府總算答應白天派來二十兵丁；至于夜間，則以“發匪未平，綏靖不易”為由拒絕了。勞光晞不得不依靠朱、袁兩位鏢師和當鋪里的伙計。他反復與朱、袁商量，認定搶劫不可能在日間發生，夜間須格外留神，于是他把全體伙計分成前后夜兩班。前夜班由朱璞帶領，后夜班由袁杰帶領，一有警報，全當鋪出動。他又命人火速置辦刀槍棍棒、巡邏火把、金創丸藥、水龍泥砂，真是秣馬厲兵，嚴陣以待。

這時候，勞光晞又想起了馮幼山，于是下決心非勸說他回家去避幾天風不可。誰知道好說歹說，馮幼山就是不愿回家。無奈，勞光晞只好耍個花槍，推說有些古物珍寶想托馮家收藏幾天，要幼山陪同他去見見馮母，馮幼山這才答應。

那天傍晚，馮幼山和勞光晞二人來到城東的一條陋巷，巷尾有間朝南的小屋，馮幼山的母親徐氏正在昏黃的油燈下給兒子做鞋。她四十上下年紀，一張白凈清秀的臉，由于日夜操勞已略帶幾縷淺淺的皺紋，但眉宇之間卻透露出一派颯爽英氣。烏黑的發髻上斜插著一朵雪白的小絨花。藍地印花的寬袖布衫，蓋在黑色的長裙之上，服飾淡雅，舉止端莊。起初，她對孩子領著老板回家，感到有些突然，但漸漸地明白了老廣西的來意。原來老廣西是怕孩子橫遭不測，才騙著他回家躲禍來的。于是馮母婉言對道：“老板，貧女子送幼山到寶號學徒，固然為了謀生糊口，但也不僅僅為此，孩子從小淋淋雨、吹吹風，才能勞其筋骨，健其體膚啊！”

“嫂夫人，話雖這么說，可幼山自幼喪父，又是馮家單根獨苗，我于心不安呀！”

“君子食其俸祿，忠其職事。我如果把孩子留下，也于心難安呀！”

“這……”

“老板請勿過慮，縱有千難萬險，我馮家決無推辛就甘、避兇趨吉的道理。”

說到這里，已無商量的余地。勞光晞只得懷著對徐氏夫人無限欽佩而又崇敬的心情，帶著馮幼山回去。到得當鋪里，已是夜深人靜了。然而他總不放心，一再囑咐馮幼山倘有風吹草動，千萬不要出來。

六 窮孩當錢

一個月白風清的晚上，“神彈朱”打算在屋頂上作最后一次巡邏就交班了。他運起輕功，燕子掠水般地來到珠寶倉庫的屋頂。只見天窗里還有一縷黃濁的燈光透出來，并不時傳來斷斷續續的“篤篤”聲。朱璞心想，珠寶倉庫的馮兄弟真好，將近午夜時分了，還在挑燈算賬呢，怪不得老廣西如此愛惜他。接著他雙腳輕輕一踮，意欲縱到天井，看看地面上有無動靜。不料“啪”地一聲，一張瓦片隨身落地，摔得粉碎。朱璞猛然一驚，心想，我幾十年來飛檐走壁，如履平地，從來身輕如燕，落地無聲。可如今，唉，人老珠黃不值錢，想不到手腳竟笨成如此模樣，連瓦片也帶下來了。正當朱璞感慨萬千之際，忽然，“嗖”地一條人影飛上圍墻。朱璞叫聲：“不好！”立即匍匐于地，趁對方立足未穩，一彈打去。誰知那人身手非凡，只見他揮刀輕輕一抹，“當”地一聲，把那彈丸撥落在地。“神彈朱”一彈不成，二彈再發，又被他毫不費力氣地輕輕撥開。“神彈朱”連發數十彈，彈彈落空，欲待再發，不料囊中彈盡。這下，急得他手足無措，正想呼喊，忽見對方雙手一攤，身體一仰，跌出墻外去了。接著又飛上來一個人，也是雙手一攤，身子往后一仰，跌出墻外。如此一連飛上來八個，又鬼使神差地跌出去八個。以后，就再沒有第九個上墻來了。這時朱璞如夢初醒，大聲呼喊起來：“有強盜，有強盜，快來捉強盜呀！”頓時，當鋪前門后門，前樓后樓，鑼聲大作，喊聲不絕，鬧騰了好半天，連強盜的汗毛也沒捉到半根。惟有圍墻外面的草叢中，留著一滴滴血跡，證明強盜已被擊退，而且是負傷后而逸去。可問起是誰擊退，大家又說不出個所以然來。

第二天，羽門當鋪殺豬宰羊，祭奠神明，并大張筵宴，獎賞眾人。老廣西長袍馬褂，親自到各庫房、各部門請伙計們入席。馮幼山無法推辭，也換一套十分整潔的竹布長衫，赴宴來了。有些人見他昨夜閉門不出，認為老板有偏心。張朝奉則俏皮地對馮幼山說：“馮兄弟，昨晚上我們沒驚著你吧？”馮幼山并不在意，只笑笑說：“哪里哪里，諸位辛苦了。張朝奉勞苦功高，請多飲幾杯。”

“哈哈哈哈！”全當沉浸在一片歡樂之中。從老板到鏢師，從朝奉到學徒，從勤雜到伙夫，足足坐了十二桌。這邊勸酒，那邊行令，正鬧得不可開交之時，忽然有人來當物件了。進來的是個蓬頭垢面的小孩，約摸十三四歲年紀。他仰起頭，望著柜臺，雙手高高地舉著一個牛皮紙包，大聲嚷嚷：“當銀子，當銀子！”起先誰也不愿去睬他，只顧自己飲酒，后來實在被吵得煩心不過，張朝奉放下酒杯，起身去接待了。他探身往柜臺外一望，只見那小孩衣衫襤褸，卻長得眼大有神，虎虎有生氣，先有了幾分好感。于是他伸手接過紙包，打開牛皮紙，里面竟是八枚帶血跡的康熙銅錢。張朝奉半開玩笑半當真地說：“小弟弟，你這八枚血淋淋的銅錢確實價值連城，珍貴無比，只是我們本輕底薄無力承當，請另尋出處吧。”哪知道這小孩來得厲害，連珠炮似地大聲吼道：“既然承認銅錢珍貴，為什么不收我的貨，我不走啦！”

“小弟弟，這是為什么？”

“誰不知道你們羽門當鋪是成都首富。你們不收，到哪里去也是白搭。我不走，我不走！”

一個要當，一個不收，爭吵得越來越兇。這時候，馮幼山走近張朝奉身邊，胸有成竹地說：“張朝奉請去喝酒，讓我來。”張朝奉求之不得，重新入席。

馮幼山將身子探出柜外，態度十分和藹地說：“小弟弟，這八枚康熙錢，既然你一定要當，那就當了去吧。不知道你想當多少銀子？”

“阿爸說了，一枚銅錢當一百兩，總共當八百兩銀子，缺一不行。”

“可以可以，八百兩銀子一點不少，就依你。”

“真的？”

“誰來騙你。不過，你人矮力氣小，這八百兩銀子哪里背得動！還是回去叫這八枚銅錢的主人自己來背，一定要銅錢原先的主人自己來，否則半兩也不當！”

小孩子聽了馮幼山的這番話，躊躇半晌，忽然大悟，高聲說道：“明白了，我明白了！這銅錢原來是你的。再見了！”

“回來！我有話說。”馮幼山聲色突然嚴厲起來。

“還有什么話要說？”

“回去告訴你阿爸，就說這銅錢的主人叫馮幼山，羽門當鋪有馮幼山在，請他不必費心了！”

“噢，你叫馮幼山。好一個馮幼山！”

“請問你阿爸名諱？”

“阿爸說，探明銅錢的主人是誰就回去，不必多嘴多舌，以后一定要再來拜望。”說完，飛一般地竄出當鋪大門，鉆進稠密的人群之中，溜了。

大家都被他們的談話弄糊涂了，這究竟是怎么一回事，老廣西定要馮幼山講個清楚。馮幼山這才一五一十地向大家講了昨晚退敵的詳細經過。

“昨天黃昏時分，‘大口王’們早已陸續來到圍墻外面，只是因為當鋪內人聲未靜，才沒有立即動手。我知道今晚必有好戲，所以遲遲沒有上床睡覺，拿十六枚銅錢在案頭上擺八卦玩。其時朱鏢師巡邏路經我的屋頂，好像絲毫沒有察覺到圍墻外面的敵情，因此我特地扔下一張瓦片，向他報警。”

“噢，這張瓦片是你有意扔下的！”朱鏢師恍然大悟地說。

“我怕你遭了他們的暗算。”

“唉，我真老糊涂了。”朱鏢師頓時赧然。

“……后來，我發覺對方身手非凡，連‘神彈朱’的神彈也無濟于事，只好以銅錢砸他們的眼睛了。一連來了八個，我就一連砸傷了他們的八只左眼。喏，武器就是這八枚康熙錢。所以，我要那小孩去叫銅錢的主人來，他就被難住了。”

說到這里，全當鋪一百多人，無不目瞪口呆。想不到這樣一個斯文孱弱的馮兄弟，只用了八枚康熙銅錢，就不聲不響地擊退了一群武藝高強的強盜！

“馮兄弟，請上坐，請上坐！”老廣西歡喜得不得了，拉著馮幼山回到席間。他回過頭來看看朱、袁兩位鏢師，兩人早已不在了。原來他倆自愧不如，不辭而別了。

老廣西一面為馮幼山斟酒，一面贊嘆說：“真是海水不可斗量！”大家覺得好奇，也一個個前來詢問：“那么，你的本領是哪位名師傳授的呢？”馮幼山莞爾一笑，說：“這……我可不便奉告。”

七 陋室拜夫人

老廣西只知道馮幼山來自外地，其他都不清楚，但從他進店后的舉止、言談，聯想到他母親徐夫人，覺得她定是一位不同凡響的婦人，因此有心尋找機會，摸清她的來龍去脈。過了幾天，他備齊禮物，以登門道謝為名，又與馮幼山一道去拜訪。途中馮幼山才告訴勞光晞，他的武藝是母親教的。咸豐七年，他十二歲，母子二人含著眼淚離開天京，前來“投親”。路上由于不服水土，屢受風寒，停停走走，走走停停，到達成都竟花了三個年頭。勞光晞還隨口問起，到成都找的是哪位高親？馮幼山卻答不上來。再問天京還有些什么人在？回答說，還有舅父徐振遠。一提起徐振遠，勞光晞大吃一驚。因為徐振遠乃金陵拳王，大江南北無人不曉。他的妹妹徐秋蟬是太平天國南王馮云山的夫人。莫非此人便是南王的遺孤？他禁不住問道：“令尊可是……？”馮幼山朝四周看看，輕聲地說：“家父便是馮云山。路上不便細說，請到寒舍敘話。”

二人匆匆趕到馮家小屋，勞光晞見了徐氏夫人，伏地便拜：“夫人，兄弟勞光晞委屈你了！”因為過于激動，說罷竟放聲慟哭起來。徐夫人急忙扶起，婉言勸慰，然后把勞光晞引進簡陋的內室，像見到親人一般，在燭光下互訴衷腸。

原來，那年馮云山無心科舉，四處游學，來到了繁華的南京城。一天正逢廟會，馮云山興致勃勃地到夫子廟去瞧熱鬧，看見一塊空地上有兄妹倆正在玩拳弄棒。哥哥叫徐振遠，妹妹便是徐秋蟬。徐秋蟬長得楚楚動人，出手如電，武藝十分精湛。馮云山無意中喝了聲彩。徐振遠是個有心人，老早就想給妹妹秋蟬召個如意郎君。他見今日場上來了這樣一位風度翩翩、灑脫大方的書生，又見妹妹對這位儒雅的文士顧盼有情，便主動與他結交。當天深夜他來到悅來客棧尋找馮云山，一番攀談之后，便為馮云山的博學多才所傾倒，徐振遠提出愿將妹妹許配給馮云山。不久，雙方便結了秦晉之好。后來，馮云山攜帶妻子徐秋蟬，別了妻舅一家，買棹南歸，第二年就生了馮幼山。不久馮云山參加了太平軍，被洪秀全封為南王。咸豐二年，馮云山在全州陣亡，當時馮幼山才七歲。翼王石達開與馮云山素有舊交，聞此兇訊，派人找到了幼山母子，收養在自己軍中。咸豐三年太平軍攻克南京，改名天京，翼王才把孤兒寡母托交給徐振遠照顧，并報請天王洪秀全每年撥給錢糧以示撫恤。勞光晞單身潛往成都之后的幾個月間，天京內訌越演越烈。石達開決計揮師西去，臨行之前，暗暗拜望了徐氏夫人，要她帶領孩子到成都暫住。一來可以避免殃及池魚，二來可以助勞光晞一臂之力。他考慮到四川清廷的力量雄厚，擔心發生意外，所以囑咐徐氏夫人不要暴露身份。然而徐秋蟬從未見過勞光晞，見了面也不相識。石達開只得告訴她兩條線索：一是當鋪；二是鄭板橋畫的竹石中堂。于是母子二人跋山涉水，櫛風沐雨，終于來到了成都。兩人東尋西找，在這條陋巷里租下一間小屋，安頓下來，接著母子分頭打聽，好不容易才打聽到有家羽門當鋪的老板叫老廣西，他當鋪的客堂墻上確實掛著一幅鄭板橋畫的竹石中堂，他們總算放心了一半。于是母親再三登門懇請，也蒙老板生了惻隱之心，才把馮幼山送進了羽門當鋪。母子本應該早與勞光晞相認，無奈相處日子不長，勞光晞究竟有沒有變還摸不準，所以想在暗中觀察一番之后再作計較。后來馮幼山發現老廣西在畫桌上長期供著一個挑剃頭擔的雕像，才確認他對翼王是懷有深情的，對太平天國也是忠貞不渝的，因此徐氏夫人要兒子幼山竭盡全力保護老廣西，保全羽門當鋪。

一切都清楚了，眼下最要緊的是避開“大口王”們的糾纏，設法營救翼王。他們估計翼王會被押去北京，最好的辦法是日夜兼程趕往河南，去投奔遵王賴文光，請他大力協助。商議既定，勞光晞丟下羽門當鋪，帶了妻室，會同徐氏夫人母子，出三峽，過襄樊轉洛陽，總算在第二年找到了遵王賴文光，其時賴文光已經接到了日夜兼程回援天京的詔書，準備率兵南下了。賴文光熱情地接待了他們，但他沉痛地說道：“冀王已于去年在成都被清妖殺害了。”徐氏夫人與勞光晞等人如同五雷擊頂，深怪自己耳目堵塞，貿然出行，如今已后悔莫及。

八 捻營聚會

在賴文光的勸說之下，他們四人便留在遵王帳下辦事。后來，賴文光與伍化邦被推舉為捻軍的首領，他們也一路隨軍輾轉，有勝有敗，有喜有悲。同治四年初夏，捻軍在山東曹州高樓寨擊斃了清軍悍將僧格林沁，為翼王報了大仇。

這天在祝捷宴會上，勞光晞發現對面坐著一位面熟而又陌生的人，仔細一看，原來是兩年前來羽門當鋪尋事的那位彪形大漢。他的后面齊刷刷地站著八個瞎了左眼的漢子。對方也似乎認出了勞光晞，拔出腰刀要跟勞光晞算賬，幸虧被賴文光喝住，才沒有發生火并。

原來那位彪形大漢叫伍成孝，排起來還是捻軍副指揮伍化邦的叔叔。當年他也在石達開部下干事，兵敗大渡河之時，他率領八個弟兄和兒子死里突圍，遁入四川成都，他們不肯投降清廷，寧可占山為王。“大口王”的旗號拼起來便是太平天國的“國”（）字。伍成孝等人由于初打天下，糧餉匱乏，又不知勞光晞是翼王所派，只知羽門當鋪是成都首富，所以打起了他的主意。誰知強中自有強中手，弄得損兵折將。伍成孝自思在成都立足不住，于是投奔了遠房侄子伍化邦。他萬萬想不到在今天的祝捷大會上竟冤家路窄狹路相逢。八枚康熙錢的大仇，此時不報更待何時？

這時徐氏夫人站起來厲聲說道：“羽門當鋪是翼王石達開叫他開的，八枚康熙錢是我叫兒子馮幼山打出去的，一切為的是天國的利益。至于傷了手足之情，與勞光晞毫無干系。我代他向諸位賠禮了。如果諸位一時氣難出，恨難平，要罵，罵我徐秋蟬，要打，打我徐秋蟬吧！”一提起徐秋蟬，伍成孝肅然起敬，連連道歉，“想不到您就是徐夫人！恕我伍成孝等人一時魯莽，我們實在對不起夫人，實在對不起已故的南王和翼王！”此時，遵王賴文光起座，拉住勞光晞和伍成孝，嚴肅地說：“二位都是天國的忠臣志士，我敬二位一杯！”又說：“大水沖了龍王廟，自己人打了自己人，要不是有天京的內訌，我們何至于此！前事不忘，后事之師，我們要切切記住這個血的教訓啊！”徐秋蟬也拉起幼山，讓他給各位叔叔賠罪。

從此，雙方前嫌盡釋，同仇敵愾，繼續投入到反抗外國侵略者及清朝反動統治的斗爭中……